第二十章：双线棋盘·合（上）（伊耿歷299年）（1/2）

导语：?棋局终盘，落子无悔。当火光刺破谎言的面纱时，真正的猎手会发现——自己早已身处更大的猎场。

（pov：“棋子”戴伦）

“我拒绝。”

话语落地的瞬间，厅內的火炬似乎都黯淡了一瞬。

科索站在戴伦身后，多斯拉克人的呼吸声沉浊地滚过喉咙，每一次气息的踹动都带著草原战士压抑怒火时特有的、仿佛胸腔深处闷雷般的节奏——那不是喘息，是战马衝锋前蹄铁刨地的蓄势，是弯弓引弦时硬木承压的呻吟。戴伦能听见战士牙齿咬紧的声音，能感觉到那双盯著伊利里欧的眼睛里，燃烧著多斯拉克草原上最原始的仇恨——那种需要用血来浇灭的火焰。

但他没有回头，仍然死死地盯著伊利里欧——那个胖子此刻正端起酒杯，小眼睛里闪过一道精光，仿佛一个赌徒终於看到对手肯押下重注。

“科索，”些许沉默后，戴伦开口，声音不高，但每个发音都像钉进木桩的楔子，“如果，此刻我拋下舰队，放弃石阶列岛的营地——跟你回草原，去追杀一个卡奥的血盟卫，结果会是什么？”

多斯拉克人没有回答。他的喉结滚动了一下，像吞下了什么滚烫而苦涩的东西。

“结果是我们都会死。”戴伦替他说出答案，声音里没有起伏，只是陈述一个血淋淋的事实，“八百骑兵——就算所有战士都愿跟你回去，再加上几百个愿意赌命、但到了草原只会成累赘的水手——靠著这些，在多斯拉克海的腹地，去对抗背后站著整个卡拉萨的马戈？那是把脑袋伸到贾科卡奥的马蹄下，让他踩碎。”

他顿了顿，让科索想像那个画面：无边无际的草海，陌生的丘陵，敌人的斥候像禿鷲一样盘旋，而他们这支孤军像受伤的野牛，被狼群慢慢包围、撕咬、最终倒下。

“然后呢？”戴伦继续，声音冷硬而真实，“我们在石阶列岛的营地会崩溃。没有了战士护卫，那些自由民会被抓回去重新戴上镣銬，工匠会被掳走，水手会重新变成海盗或者尸体。舰队？泰洛西的大公会像饿狼扑向瘸腿的鹿，里斯人会像鬣狗分食残骸，还有其他闻到血腥味的海盗——他们会把寧静號拆成柴火，再把我们的旗帜丟进海里。”

终於，他的目光直视著科索的脸，看著自己残酷的话语沉入草原人的骨血，看著那双眼睛里燃烧的火焰被冰冷的现实压暗。

寂静在厅堂里蔓延，像多斯拉克海上黎明前最浓的黑暗——那是马群躁动、弯刀出鞘前的最后一个心跳。戴伦的声音迎著那片即將熄灭的火光，切开了沉默：

“所以，我拒绝『亲自』带著所有人回去寻仇。”

重音落在“亲自”上。

科索的眼睛黯淡了——那是希望被掐灭的灰烬，但伊利里欧的眉毛微微扬起——他听出了弦外之音。

戴伦的声音再次响起，这次却带著截然不同的质地：

“而且——”

就像刀锋般切开了绝望。

“科索，这血债是你的，也是所有战士的。”戴伦的目光如鹰隼锁死猎物，不容科索半分闪躲，“多斯拉克人的规矩——仇人的血必须浸透自己的刀刃，不能借別人的手来洗刷耻辱。”

他俯身探向右靴皮鞘，再直起腰时，掌中已横陈一刃寒光。那是他在弥林从“肥猪”伟主手中夺来的战利品——他的瓦雷利亚钢匕首。这柄短刃曾刺穿斗篷人的心臟、见证他战胜卓戈卡奥、浸过血与火的试炼、最后在“鸦眼”攸伦·葛雷乔伊的疯狂凝视下，成为他活下来的凭证之一。

现在，他將它递给科索，刀柄朝前。

刀刃在火光下泛著暗哑的水纹光泽，像冻结的夜雾。而伊利里欧的眉毛，再次几不可查的轻扬了一下——他认得这把匕首——六年前，它躺在镶珠的匣子里，被作为一份礼物与一份“定金”，送到了弥林伟主扎罗斯手中。礼单上写的是“友谊的象徵”，未写明的嘱託是：在角斗场里，让某个黑火崽子“意外”死去。如今，它握在戴伦手里。而扎罗斯的喉咙，正是被同一只手割开。

“你带五百勇士回去，”戴伦继续说道，声音像多斯拉克草原上吹过枯草的风，平静，却带著不容置疑的力量，“用这把匕首，亲自『了结』马戈。割开他的喉咙，或者刺穿他的心臟——隨你喜欢。但要让他知道，杀他的是谁。”

科索的手微微颤抖，他接过匕首，皮革缠柄传来的触感冰凉而坚硬，然后他抬起了头。

那双眼睛里燃烧的火焰没有熄灭，只是改变了形態——从草原野火般的狂暴，变成了锻炉深处的那种蓝白色炽热：更集中，更致命，也更……短暂。那是战士接受了死亡契约后的眼神，就像握住了某种神圣的誓言。

“多斯拉克草原的『马』和『路』都是你的朋友——你知道怎么找到他、怎么接近他、怎么在他最得意的时候，让他的血浇灌草原。归途，难不住你们。”然后，戴伦转向伊利里欧。

总督还端著那杯酒，脸上的表情像是欣赏一出精心编排的戏剧——只是此刻剧情略微偏离了剧本。戴伦的紫罗兰色右眼对上他那双猪眼般的小眼睛。

“而且，”戴伦的声音里多了一丝近乎讥誚的礼貌，“『姑父』大人一定会提供帮助的。”

伊利里欧的眉毛第三次微微扬起。