第140章 悬在头顶的钉子，跪在钱庄的膝盖（1/2）

宣武元年的春天，来得格外迟。

紫禁城的雪虽然化了，但那股子沁入骨髓的阴冷却怎么也散不掉。御河里的水还是黑的，那是之前混进去的菸灰和血水沉淀后的顏色。

御书房。

这里以前是严嵩的地盘，现在成了新皇赵乾的“牢房”。

是的，牢房。

虽然没人锁著他，但赵乾觉得自己每一步都走得无比沉重。因为就在他头顶的横樑上，悬著一根生锈的、弯曲的铁钉子——那是江鼎送他的，用一根红绳子繫著，只要他一抬头，就能看见那尖锐的钉尖，直直地指著他的天灵盖。

“陛下，户部尚书求见。”

王公公轻手轻脚地走进来，声音压得很低，生怕惊扰了这位喜怒无常的新君。

“让他进来。”

赵乾放下手里的硃笔，揉了揉发胀的眉心。

户部尚书是一个姓钱的小老头，以前是严党，现在墙头草倒向了新皇。他一进来就跪在地上，把头磕得邦邦响。

“陛下啊！这日子没法过了啊！”

钱尚书哭丧著脸，把一本空空如也的帐册举过头顶。

“国库……国库里能跑马了！之前严阁老抄出来的那些家產，刚进库就被用来补了之前的军餉亏空，还有安抚京城百姓的放粮……现在库里连一只耗子都养不活了！”

“下个月就是春祭，还得给百官发俸禄，这银子……从哪儿出啊？”

赵乾冷冷地看著他。

“没钱？没钱去抄家啊。京城这么多贪官，这么多富商，还怕凑不出银子？”

“陛下，抄不得了啊！”

钱尚书嚇得哆嗦了一下。

“前几天那是为了平民愤。现在若是再抄，这京城的人心就散了，商铺就要关门，那才是真的要乱啊！而且……”

钱尚书抬起头，眼神闪烁。

“而且现在市面上的铺子，只认『北凉银元』。咱们就算抄出来金银，要是没换成银元，那些粮商都不肯卖粮给咱们。”

又是北凉。

又是那个该死的江鼎。

赵乾猛地抬头，盯著头顶那枚铁钉子，眼中的怒火几乎要喷出来。

他抢到了皇位，却发现自己抢了个寂寞。

“严嵩呢？”赵乾问。

“严阁老……病了。在府里『养病』呢。”钱尚书小声说。严嵩是个人精，知道这时候出来就是背锅的，索性装死。

“好，好的很。”

赵乾站起身，在御书房里来回踱步。

他没钱。

但他知道谁有钱。

那个送他钉子的人，那个正坐在镇国公府里看戏的人，手里握著这座京城的经济命脉。

“传旨。”

赵乾停下脚步，声音像是从牙缝里挤出来的。

“准许……准许『北凉银行』在京城开设分號。”

“以后朝廷的税收、百官的俸禄，皆可由北凉银元结算。”

“还有。”

赵乾闭上眼睛，深深地吸了一口气，仿佛是要把那口屈辱的气咽进肚子里。

“將西山的皇家园林，抵押给北凉银行。作价……三百万两。”

“朕要借钱。”

……

三天后，京城朱雀大街。

这里是京城最繁华的地段，以前最显眼的建筑是“醉仙楼”，现在，那里换了个招牌。

一块巨大的、黑底金字的匾额被掛了上去——“北凉银行京城总號”。

门口没有舞狮，没有鞭炮。

只有两排穿著黑色制服、腰间鼓鼓囊囊的北凉安保人员，像標枪一样站著。

大门打开。

第一个走进去的，不是来存钱的富商，而是穿著大乾官服的户部尚书。他手里拿著赵乾的圣旨和地契，一脸尷尬地走进了这个“反贼”开的铺子。

柜檯后面，地老鼠穿著一身铜钱纹的绸缎大褂，鼻樑上架著一副金丝眼镜，手里拿著个紫砂壶，正美滋滋地喝著茶。

“哟，钱大人，稀客啊。”

地老鼠没起身，只是抬了抬眼皮。

“这是来存钱，还是来取钱啊？不过我看您这架势，像是来……当东西的？”

“你……”

钱尚书气得鬍子乱颤，但他不敢发作。因为他知道，这柜檯后面坐著的虽然是个泼皮，但他背后站著的是江鼎，是那个能让皇帝都低头的人。

“本官奉旨，来办理西山园林的抵押事宜。”

钱尚书把圣旨和地契往柜檯上一拍，“三百万两，现银。要北凉银元。”

“嘖嘖嘖。”

地老鼠拿起地契，装模作样地看了半天。

“钱大人，这西山园林虽然大，但都是些花花草草，不值钱啊。再说了，现在是乱世，这种不动產风险大。”

“最多二百五十万两。”