第139章 龙袍里的虱子，桌案上的帐单（1/2）

大乾宣武元年，正月初一。

这一天的日头出得很晚，像是怕见人似的，躲在厚厚的云层后面。紫禁城经过三天三夜的紧急修缮及清洗，虽然血跡被刷洗乾净了，烧焦的养心殿也被巨大的黄色帷幔遮挡了起来，但空气中那股子焦糊味和若有若无的血腥气，是怎么也散不掉的。

新皇赵乾，此时正站在太和殿的后殿，张开双臂，任由四个老宫女伺候著他穿戴那套繁琐至极的袞冕龙袍。

“陛下，这袖子……好像有些长了。”

王公公小心翼翼地替他折起袖口。这龙袍是按照先皇的尺寸改的，赵乾身形瘦削，穿在身上有点像是小孩子偷穿了大人的衣服，空荡荡的。

“长点好。”

赵乾看著铜镜里的自己。那张曾经唯唯诺诺的脸，此刻隱藏在十二串玉藻后面，显得模糊不清，却又透著一股子令人心悸的阴騖。

“袖子长了，才遮得住手里的刀。”

严嵩站在一旁，腰弯得比任何时候都低。他手里捧著玉璽，像是一条刚换了主人的老狗，温顺得让人害怕。

“陛下，吉时已到。百官已经在午门外候著了。”

“百官？”

赵乾冷笑一声。

“他们候的不是朕，是朕手里那把能杀人的剑，还有……”

他的目光透过窗欞，看向了宫外那个镇国公府的方向。

“还有那个能给他们发银子的人。”

……

太和殿广场。

这一场登基大典，大概是大乾开国以来最寒酸、也最诡异的一次。

没有盛大的仪仗队，因为仪仗队的衣服都被饥民扒去御寒了。没有震天的礼炮，因为火药都被江鼎拿去炸了神机营。

文武百官站在广场上，与其说是来朝贺，不如说是来“过堂”。他们一个个面色惨白，不时偷眼看向站在武官首位的那个人。

江鼎。

他今天没有穿那身不合体的麒麟袍，而是换回了他那件標誌性的黑色风衣。在这个满是紫袍玉带的朝堂上，他就像是一块黑色的礁石，格格不入，却又坚不可摧。

“镇国公。”

兵部尚书凑过来，腆著脸问道：“听说您今日给陛下准备了一份大礼？不知是何等稀世珍宝？”

江鼎手里拎著一个用蓝布包著的方盒子，看起来平平无奇。

“珍宝算不上。”

江鼎笑了笑，把那盒子在手里掂了掂。

“就是一点土特產，给陛下提提神。”

“皇上驾到——！”

隨著王公公一声尖细的高喊，沉重的钟鼓声响起。

赵乾在一群太监的簇拥下，缓缓走上那高高的汉白玉台阶。他走得很稳，每一步都像是要把脚下的石头踩碎。

百官跪拜，山呼万岁。

江鼎没有跪。

他是“赞拜不名、入朝不趋”的特权功臣——这是严嵩为了討好他特意加的封赏。

他只是微微躬身，行了一个简单的拱手礼。

赵乾坐在龙椅上，透过珠帘，死死地盯著这个鹤立鸡群的黑影。

几天前，是这个人递给了他炸死过去的那个自己的雷。

今天，这个人站在那里，就像是一根刺，扎在他的心头。

“眾爱卿平身。”

赵乾的声音经过大殿的回音壁放大，显得有些空洞。

“朕初登大宝，百废待兴。今日不谈虚礼，只谈国事。”

他的目光落在了江鼎身上。

“镇国公。”

“臣在。”江鼎上前一步。

“朕听说，你给朕带了贺礼？”

“正是。”

江鼎也不废话，双手捧起那个蓝布盒子。

王公公小跑下来，接过去，呈到龙案上。

所有人都伸长了脖子，想看看这位权倾朝野的镇国公，到底送了什么。是西域的宝石？还是江南的名画？

赵乾伸出手，缓缓打开了盒子。

盒子打开的一瞬间，他的瞳孔猛地收缩了一下。

没有珠光宝气。

盒子里，放著一本厚厚的、封皮发黄的帐本。

而在帐本的最上面，压著一枚生了锈的、弯曲的铁钉子。

大殿里死一般的寂静。

这是什么意思？

送帐本？送钉子？

赵乾拿起那本帐本，翻开第一页。

上面的字跡很潦草，那是江鼎的亲笔：