第140章 悬在头顶的钉子，跪在钱庄的膝盖（2/2）

地老鼠伸出两根半手指头，笑得像只偷了鸡的狐狸。

“二百五？！你骂谁呢？！”钱尚书大怒，“这可是皇家园林！”

“爱当不当。”

地老鼠无所谓地耸耸肩，“您要是觉得亏，可以去別家问问。不过我提醒您一句，这京城里，除了我们北凉银行，恐怕没第二家拿得出这么多现银了。”

这是垄断。

赤裸裸的资本垄断。

钱尚书僵在原地，脸色青一阵白一阵。他看了看门外那些等著发餉的衙役，又想了想宫里那位催命的皇帝。

“当！我当！”

钱尚书咬著牙，签下了那个屈辱的契约。

……

这一天，成了大乾歷史上最荒唐的一天。

堂堂大乾的官员们，在领俸禄的时候，竟然不是去户部领银子，而是拿著户部发的“兑换券”，排著队去北凉银行领银元。

银行门口的长队，排得比上朝的队伍还整齐。

一品大员，九品芝麻官，甚至还有宫里出来的採办太监，都混杂在这个队伍里。

“哎，张大人，您也来亲自领餉啊？”

“是啊，李大人。没办法，家里揭不开锅了。这北凉银元虽然扎手，但它是真银子啊，去米店买米打八折呢。”

“唉，这世道……咱们到底是吃皇粮，还是吃北凉的饭啊？”

这种议论声，在队伍里此起彼伏。

江鼎並没有露面。

他此时正坐在二楼的雅间里，透过窗户，看著下面那条长龙。

他手里端著一杯红酒——这是大晋赔款里带来的贡品。

“哥，你看那帮官老爷。”

地老鼠推门进来，手里拿著一摞刚签好的借据。

“以前一个个看咱们跟看狗似的，现在呢？为了这几块大洋，恨不得给咱们磕头。”

“这就是金钱的力量。”

江鼎晃了晃酒杯，看著那殷红的液体掛在杯壁上。

“老鼠，记住。”

“杀一个人，只能消灭一种肉体。”

“但控制一个人的钱包，你就控制了他的灵魂，还有他的膝盖。”

江鼎指了指下面那个正在满脸堆笑、数著银元的钱尚书。

“从今天起，这大乾的朝廷，就是咱们北凉的『分公司』了。”

“赵乾是董事长，但咱们……”

江鼎一口喝乾了杯中的酒。

“咱们是財务总监。”

“只要我不签字，他们连买张擦屁股纸的钱都没有。”

……

皇宫，御书房。

天黑了。

赵乾依然坐在那张龙椅上，没有点灯。

他手里拿著刚从北凉银行送来的一箱银元。那银元冰冷、沉重，每一枚上面那匹奔腾的战马，都像是在嘲笑他这个困在笼子里的皇帝。

“財务总监……”

赵乾喃喃自语。他虽然不懂这个词，但他懂这种感觉。

那是被人扼住咽喉的窒息感。

“江鼎，你这招『软刀子』，比朕手里的剑还要狠啊。”

赵乾猛地把那箱银元扫落在地。

“哗啦啦——”

银幣滚落一地，发出刺耳的嘲笑声。

他抬起头，看著头顶那枚生锈的铁钉。

在那微弱的月光下，那枚钉子的影子投射在墙上，像是一把悬在他头顶的达摩克利斯之剑。

“等著吧。”

赵乾的眼中闪过一丝疯狂的绿光。

“吃了朕的，早晚要给朕吐出来。”

“这大乾是没钱了，但朕手里还有一样东西，是你买不走的。”

他摸出了怀里的一道密旨。

那是他准备发给南方金陵、发给正在“平叛”的李牧之的密旨。

“你能用钱收买朕的官。”

“朕就能用『皇权大义』，去离间你的兄弟。”

一场关於金钱与权力的暗战，在这京城的雪夜里，悄无声息地拉开了序幕。

而此时的江鼎，正躺在镇国公府的热炕头上，数著那一迭迭从朝廷手里骗来的“地契”和“卖身契”，睡得那叫一个香。

毕竟，当债主的感觉，確实比当那个提心弔胆的皇帝，要舒服多了。