第37章 红线（1/2）

与此同时。

承天府。

离开寻烬司后，苏合回到自家小院。

院门口，房东正拿笤帚扫水沟，见他回来，立刻放下笤帚。

“苏公子，你看这个月的租……”

房东也觉得尷尬，搓了搓手：“我不是催你，只是东边那间有人问了，价钱还高两成，你若还住，总得给我个准话。”

“再宽我几日。”

“几日？”

“七日。”

房东看著他，嘆了口气：“成，就七日，我也不是不讲情面的人。”

苏合点头道谢，推门进屋。

屋里还是老样子，一张床，一张旧桌，一个炉子，锅里还有半碗米，水缸见底。

苏合去舀米时才发现眼睛有些发昏。

从停差到现在，他只在街边喝了一碗热汤，后来一直顾著想通缉令的事，竟忘了吃饭。

苏合坐在灶边，热了个饼子吃。

一口咬上去硬得硌牙，他嚼了很久，咽下去，又喝了一口凉水。

停差不是一句话。

扣俸也不是纸上的两个字。

它会变成房东嘴里的七日，变成锅底越来越少的米，变成坐下后才想起来，原来自己一天没吃几口。

苏合把剩下的饼放回碗里，洗了手来到地窖，熟练铺纸。

原先的线索已经走上次离开时烧毁，所以他在重新写。

苏合先写炎祖旧档。

然后写鬼圣白行简、写寻仙山目击，最后写长洛县。

写完，他把笔搁下。

以前这些东西，他不敢全拿出来。

一方面是证据还没拼完整，另一方面，查炎祖是朝廷默认的红线。

苏合一直知道轻重。

可现在，长洛县的通缉令已经贴到承天府。

他亲手修正的第二份急报被压了下去，只剩一句灰衣凶徒杀官毁印。

“为何会成了红线。”

苏合看著被写出来的证据，眉头几乎拧到一起。

苏合斗胆將自己代入坐在龙椅之人，不管出於什么动机，都没理由將寻找炎祖定为红线。

那么...这红线是某些人定的？

这个念头冒出来时，苏合自己都被惊了一下。

他起身，在屋里走了两步，又停下。

“炎国一定不能通缉炎祖！我必须阻止！”

“可是，我的话没人信...就算是將手里证据提交...”

他手指摩挲著一页页纸张，屋里很安静，只有锅里余火偶尔爆出一点细响。

苏合沉思许久，最后摇摇头。

还没到那一步。

至少，还没到必须把命押上去的地步。

“我要先知道红线是什么，在哪里...”

苏合脑海中便顺势浮现出一个人。

吴怀义在寻烬司待了十几年，胆子不大，可人不坏。

在京都还有谁值得信任，苏合只能想到这位同僚。

他把桌上的纸一张张理好，塞进木匣里，又取了两张最轻的放入袖中。

天快黑时，他出了小院。

吴怀义家在朱雀街后巷，门口掛著两串干辣椒，墙边还放著孩子玩的木马。

苏合敲了三下。

开门的是吴怀义。

他看见苏合，先是一怔，隨后把人拉进院里，压低声问：

“你怎么来了？”

“有事想和吴哥聊聊。”

“进来吧。”

吴怀义看了他一眼，嘆了口气。

屋里，吴怀义的妻子正在收碗，见苏合进来，客气地倒了杯热水。

吴怀义转身进里屋，没多久拿了个小布包出来，放到桌上:“这里有五两，不多，你先拿著。”

苏合怔了一下。

吴怀义瞪著眼说：“看我做什么？停差扣俸一年，你以为我是傻子，猜不到你过不下去？”

见苏合不接，吴怀义又道：

“嫌少？”

“不是。”

苏合摇摇头，“我不是来借钱的。”

吴怀义盯著他，心中浮出不好的预感。

苏合把袖里的纸放在桌上。

“吴哥，你知道我这些年在收集炎祖的信息，我想把这些年查到的线索，连同长洛县的事，一次性递出去。”

吴怀义脸上的神情，在这一句话后慢慢变了。

他没有立刻说话，只看了一眼自己的妻子。

妇人很识趣，端著碗筷起身：“你们聊，我去后厨。”

等脚步声远了，吴怀义起身关门，又把窗撑放下。

屋里光线一下暗了。

“你再说一遍。”吴怀义说。

苏合声音比刚才低了些：“长洛县第二份急报被压了，通缉令只剩灰衣凶徒，我怀疑府城已经决定定性，不会再让柳氏恶案往上走。”

吴怀义坐回去，脸色沉得厉害。

“所以呢？”

“我想知道，为什么都不让查炎祖。”

苏合目光炯炯。

吴怀义没回答，而是伸手拿起那捲纸，只看了两行，手指就顿住了。

他把纸放回去，像那不是几张纸，是一块烧红的炭。

“苏合，你知道你在写什么吗？”

“知道。”