第十五章 族老（2/2）
“可曾查过他的储物袋，看他是否藏有你兄长的遗物？”
“……不曾。”
孔德昭点了点头，靠在椅背上，目光变得深邃起来。
“鸣儿，你听老夫说。若那刘弘是寻常散修，无门无派，无依无靠，凭你手中这些说辞，族里派人去杀了便是。杀一个练气期的散修，於我孔家而言，不过碾死一只蚂蚁。但此人不同。”
他竖起一根手指，语气郑重。
“其一，此人是舜江书院的弟子，且是书院看重之人。你信中说他制符之术颇精，初级低阶符籙成功率八成，初级中阶五成——此等天赋，在练气期修士中实属罕见。书院已为他增了月例，这便是要栽培的意思。你动他，便是与书院过不去。”
孔鸣的嘴唇微微抿紧，没有说话。
“其二，”孔德昭又竖起第二根手指，“书院背后站著的是大晋朝廷。叶家坐天下数千年，儒修一脉尽在朝堂。舜江书院虽是小书院，亦是朝廷的根基之一。若无十足的证据便对其弟子动手，便是藐视朝廷的威严。这个罪名，孔家担不起。”
孔鸣低下头，双手攥紧了膝盖上的衣袍，沉默了很久。
他坐在椅子上，低著头，一言不发。阳光从窗欞的缝隙中射进来，在地上投下一条一条的光影。那些光影落在龙鸣的膝盖上，落在他的手上，落在他的脸上，把他的沉默切成了一块一块的。
“长老，”孔鸣终於开口，声音有些哑，“难道我孔家就要吃下这哑巴亏？难道我兄长就白死了不成？”
孔德昭没有立刻回答。他从椅子上站起来，走到窗前，背对著孔鸣，负手而立。
“鸣儿，你换个角度看一看此事。”
他的声音从窗前传来，不疾不徐，像是在说一件与眼前的恩怨无关的事。
“那刘弘若真如你所疑，以练气六层之身，杀你兄长四人而全身而退——此人便不是等閒之辈。要么他手段了得，要么他心机深沉，要么两者兼具。你兄长栽在他手里，不冤。”
孔鸣抬起头，眼中闪过一丝不甘。
孔德昭转过身来，看著他。
“老夫教你一个道理——修仙界中，实力为尊。这是铁律，千古不变。你如今练气五层，那刘弘练气六层，你压不过他，便拿他没办法。这是你的实力不济，不是家族的规矩不公。你若想替你兄长报仇，唯一的法子，便是让自己变强。强到你的境界压过他，强到你的拳头比他大，强到你说了算——到那时，你还需要什么证据？”
孔鸣怔住了:目光从愤怒变成茫然，又从茫然变成思索，最后在思索中慢慢地沉淀下来，凝结成了一种他说不清道不明的东西。
孔德昭走回来，在太师椅上重新坐下，端起茶杯又抿了一口。他的目光越过杯沿，落在孔鸣的脸上，带著一种审视的、衡量什么东西的重量。
“鸣儿，你要知道，家族的传承和延续，靠的不是我们这些老傢伙。我们迟早要入土的。真正撑起孔家的，是你们这些年轻人。”
他的声音低沉下来，带著一种苍凉的、近乎嘱託的意味。
“你能在兄长死后不哭不闹，先查证据，再来寻老夫——这份沉稳，老夫很欣慰。你没有辜负你兄长的期望，也没有辜负孔家的教养。但你若想走得更远，便不能只盯著眼前这点恩怨，你要把目光放长远。”
孔鸣抬起头，看著族老。
“你现在要做的事，是突破境界，提升修为。爭取在十六岁之前，突破练气八层，获得参加科举童生试的资格。”
“童生试？”孔鸣微微一愣。
“不错。”孔德昭点了点头，“童生试是科举的第一步，过了童生试，便是朝廷认可的童生，便有了服用筑基丹的资格。这条路走通了，便有望成筑基修士！往后你便是朝廷的人，有朝廷给你撑腰。到那时，別说一个刘弘，便是十个刘弘，又算什么？”
他顿了顿，又补了一句：“况且，老夫观那刘弘，绝非池中之物。此人从丙班升乙班，以制符之术引起书院注意，又能从你兄长的围堵中全身而退——不论他是用了什么手段，此人都有过人之处。就算他没有练气八层，以他的制符天赋，书院也会特推他去参加童生试。你要追他，便要跑得比他更快。你若跑不过他，便永远只能在他身后咬牙切齿。”
孔鸣沉默了很长时间。
他坐在那里，一动不动，像一尊小小的石像。阳光从他的脸上移到了他的肩膀上，又从他的肩膀上移到了地上。屋子里安静得能听到窗外的蝉鸣声，一声一声，不知疲倦。
然后他站了起来，走到孔德昭面前，双手抱拳，深深地行了一礼。孔鸣的腰弯得很深，几乎折成了直角，额头几乎触到了膝盖。这个姿势他维持了足足五息，才直起身来。
“长老教诲，侄儿铭记在心。”
孔鸣的声音已经恢復了平静，不是那种压抑的平静，而是一种从深处生发出来的、有根基的平静。
“从今日起，侄儿当专心修炼，不问外事。十六岁之前，必破练气八层。”
孔德昭看著他，目光中有欣慰，也有一种更深沉的、说不清的东西。
“好。”他点了点头，“你去吧。有什么需要，儘管来找老夫。”
孔鸣又行了一礼，转身走出了长老院。
他走得很慢，每一步都很稳。阳光照在他的背上，把他的影子拉得很长，投在长老院门前的青石板上。他的影子瘦削而单薄，但笔直，像一棵刚刚抽出新枝的小树，虽然还嫩，但已经有了向上的姿態。
孔鸣没有回头看。
他的心里不再有那种火烧火燎的愤怒。那种愤怒在族老的话里被淬了火，变成了一把还没有开刃的刀。刀现在还钝，但总有一天会锋利。
孔鸣在心里默念著那个名字——刘弘。