第66章 歷史迷局（1/2）

丁汝昌盯著王鼎看了半晌，突然对左右道：“来人，请这位先生下去休息，好生看管。”

两名亲兵上前，王鼎並未反抗。

“提督大人，明日军情紧急，还请早做决断。”王鼎被带走前最后说道。

丁汝昌目送王鼎离开，转头看向被绑的传教士：“此人招了吗？”

“还未曾。”亲兵答道。

“严刑拷问，务必问出东洋人的阴谋。”丁汝昌沉声道，“另外，立即彻查全军饮水，所有水井重新打水，派专人看守。”

“是！”

王鼎被关进提督府后院的厢房，门外有两名清兵把守。

他坐在床边，摸著腕錶计算时间。距离黄海海战只剩不到十二个时辰，必须儘快找到“渊”在这个时间节点的核心。

肩胛处烙印突然发热，武松的声音微弱传来：“小子……洒家感觉到……那邪祟的气息……变浓了……”

“前辈，能確定位置吗？”王鼎在心中问道。

“在……海上……但又不在海上……”武松的声音断断续续，“像是……藏在时间的缝隙里……”

时间缝隙？王鼎心中一动。

周振武说过，“渊”的根源寄生在歷史分叉点上。如果这个时间节点已经被污染，那么“渊”的核心可能不在现实空间，而在歷史被扭曲的那个“点”上。

“要找到那个点，需要什么？”王鼎问。

“需要……见证者……洒家当年在景阳冈打虎……也是因为……那个地方……曾经发生过类似的事……”武松的声音越来越弱，“这个时代……应该也有……类似的节点……”

声音消失，烙印恢復平静。

王鼎沉思片刻，突然想起一件事——黄海海战中，北洋水师旗舰“定远”號的主炮在开战后不久就发生爆炸，导致提督丁汝昌重伤，指挥系统瘫痪。

这是歷史上有名的谜团。有人说是炮弹质量问题，有人说是操作失误，还有人说是东洋间谍破坏。

但如果用“渊”的视角来看……那场爆炸產生的巨大负面能量，正是最好的“养料”。

“必须阻止定远號爆炸。”王鼎站起身，走到门边。

“这位军爷，能否通报提督大人，王某有要事稟报。”他对守门的清兵道。

清兵看了他一眼：“提督大人正在处理军务，没空见你。”

“事关明日海战胜负，还请务必通报。”王鼎正色道。

清兵犹豫片刻，留下一人看守，另一人前去通报。

半刻钟后，王鼎被带到丁汝昌的书房。

书房內除了丁汝昌，还有几名水师將领，正在商议明日作战计划。

“王先生，你说有事关海战胜负的要事？”丁汝昌问道。

“正是。”王鼎扫视在场將领，“提督大人，诸位將军，王某想问一个问题——明日海战，旗舰『定远』的主炮，是否已经检查妥当？”

一名將领皱眉：“此事自然早已检查过，王先生何出此言？”

“因为王某得到情报，东洋人可能已在『定远』主炮上做了手脚。”王鼎沉声道，“明日开战，主炮一旦开火，很可能发生炸膛，届时提督大人重伤，旗舰指挥瘫痪，我军將陷入混乱。”

眾將脸色大变。

“胡说八道！”一名將领拍案而起，“『定远』主炮乃德国克虏伯公司所造，性能优良，怎会轻易炸膛？况且我军日夜看守，东洋人如何能做手脚？”

丁汝昌抬手制止部下，盯著王鼎：“王先生，你说东洋人做了手脚，可有证据？”

“证据就在主炮內部。”王鼎道，“提督大人若不信，可立即拆开主炮检查。王某愿以项上人头担保，若查无实据，甘愿受军法处置。”

书房內陷入沉默。

丁汝昌沉吟良久，缓缓道：“刘步蟾。”

“末將在！”一名中年將领站出。

“你立即带人，秘密检查『定远』主炮。记住，要秘密进行，不可惊动官兵。”丁汝昌下令。

“是！”刘步蟾领命而去。

丁汝昌又看向王鼎：“王先生，若你所言属实，便是救了北洋水师，救了万千將士。若你所言不实……”

“王某任凭处置。”王鼎坦然道。

一个时辰后，刘步蟾匆匆返回，脸色铁青。

“军门，查出来了！”他声音颤抖，“在主炮炮膛內部，发现三处细微的刻痕，呈三角分布。炮术教习说，这种刻痕一旦受到高温高压，会引发应力集中，极大概率导致炸膛！”

“砰！”丁汝昌一拳砸在桌上，“东洋人……果然歹毒！”

眾將譁然，看向王鼎的目光顿时不同。

“王先生，你是如何得知此事的？”丁汝昌问。

王鼎早有准备：“实不相瞒，王某在东洋留学时，曾结识一些友人。此次来威海卫前，收到密报，说东洋间谍已潜入水师，意图破坏。”

他顿了顿：“除了主炮，其他战舰也可能有问题。王某建议，立即对所有战舰进行全面检查，尤其是弹药库和动力系统。”

丁汝昌当机立断：“传令，各舰管带立即自查，两个时辰內上报结果。刘步蟾，你负责监督。”

“是！”

眾將领命而去，书房內只剩丁汝昌和王鼎。

“王先生，你救了我北洋水师。”丁汝昌郑重抱拳，“丁某代全军將士，谢过先生。”

“提督大人言重了。”王鼎回礼，“王某也是华夏子孙，理当出力。”

丁汝昌嘆了口气：“不瞒先生，明日海战，丁某心中並无把握。东洋舰队舰新炮利，速度又快。我军虽有『定远』、『镇远』两艘铁甲舰，但其余战舰老旧，火力不足。”

他走到墙边地图前：“更麻烦的是，朝廷催战甚急，令我等出港迎敌。可一旦离开威海卫，失去岸防炮台支援，我军胜算更小。”

王鼎看著地图，脑海中浮现周振武提供的资料——在原本的歷史中，北洋水师正是因为被迫出港，在开阔海域与东洋舰队决战，最终全军覆没。

“提督大人，王某有一计，或可增加胜算。”王鼎道。

“先生请讲。”

“明日海战，我军不必远离威海卫。”王鼎指向地图，“可在刘公岛附近海域布阵，背靠岸防炮台，诱敌深入。东洋舰队若想进攻，必须进入炮台射程。若他们不敢进来，我军便不出击，以静制动。”

丁汝昌眼睛一亮：“背靠炮台，以逸待劳……好计！只是朝廷那边……”

“將在外，君命有所不受。”王鼎道，“提督大人，此战关乎国运，当以取胜为先。只要打贏了，朝廷自然不会追究。”

丁汝昌沉吟片刻，重重点头：“先生说得对！此战关乎国运，顾不得那么多了！”

他当即召来亲兵：“传令，各舰管带议事厅集合，重新部署明日作战计划。”

“是！”

王鼎退出书房，回到厢房。

肩胛处烙印再次发热，这次是霍元甲的声音。

“小子……你改变了战术……但还不够……『渊』的污染……不止在战场上……”

“前辈，请明示。”王鼎在心中道。

“洒家来说！”武松的声音插进来，“那邪祟……最喜欢人心中的恐惧、绝望、背叛……这个时代……最不缺的就是这些……”

霍元甲的声音接上：“你要小心……改变战术可能暂时扭转战局……但若人心中的负面情绪不除……『渊』依然能吸收力量……”

王鼎明白了。战场上的胜负只是表象，真正的关键在於这个时代人们的“心”。

甲午战爭之所以成为中华民族的百年屈辱，不仅仅是因为战败，更是因为战败后整个民族自信的崩塌，因为朝廷的腐败无能，因为列强的趁火打劫。

这些负面情绪匯聚在一起，形成了巨大的“歷史创伤”，正是“渊”最爱的养料。

“要净化这个节点，不仅要打贏海战，还要改变这个时代的精神面貌？”王鼎问。

“正是。”黄飞鸿的声音响起，虽然微弱但清晰，“武道……不止是强身健体……更是铸魂立志……你要让这个时代的人……看到希望……看到骨气……”

三位宗师的声音渐渐消失。

王鼎坐在床边，陷入沉思。改变一场战役的战术容易，但要改变一个时代的精神，谈何容易？

两个时辰后，亲兵来报：“王先生，提督大人有请。”

王鼎来到议事厅，丁汝昌和眾將都在，气氛凝重。

“王先生，各舰自查完毕。”丁汝昌道，“『致远』、『靖远』的弹药库发现可疑物品，已全部清除。另外，抓获三名东洋间谍，正在审讯。”

“好。”王鼎点头，“明日作战计划呢？”

“按先生建议，背靠炮台，以逸待劳。”丁汝昌指向沙盘，“我军將在刘公岛以东五海里处布阵，呈弧形防御。东洋舰队若想进攻，必须进入岸防炮台射程。”

一名將领担忧道：“军门，如此布阵虽稳妥，但太过被动。若东洋舰队不进攻，只在远处炮击，我军岂不是只能挨打？”

“他们不会不进攻。”王鼎道，“东洋人此战意在歼灭我北洋水师，夺取制海权。若我军不出港，他们就达不到目的。所以，他们一定会进攻。”

另一名將领问：“王先生似乎对东洋人很了解？”

“王某在东洋留学三年，略知一二。”王鼎道，“东洋海军效仿英国，崇尚进攻，讲究速战速决。他们不会愿意打消耗战。”

丁汝昌拍板：“就按此计划执行。诸位，明日一战，关乎国家存亡，望大家齐心协力，奋勇杀敌！”

“誓死报国！”眾將齐声应和。

散会后，丁汝昌单独留下王鼎。

“王先生，明日海战，丁某想请你隨『定远』舰出战。”丁汝昌道，“先生见识过人，或有奇策可助我军。”

王鼎正想找机会接近战场核心，当即答应：“王某愿往。”

“好！”丁汝昌大喜，“那就有劳先生了。今夜好生休息，明日辰时，码头集合。”