第14章 :大生意（1/2）

柳树镇的集市，胡氏已经连著三次没把苇编卖完了。

这天傍晚，她背著半筐没卖出去的识字盒、小兔子回家，脸上愁云密布。

李芝芝在灶间做饭，听见动静出来接，一看筐里剩这么多，心也沉了。

“娘，又没卖完？”

胡氏把筐子往地上一放，坐在门槛上嘆气：“卖不上价了。现在满集市都是编苇子的，一个识字盒，从前卖八文，现在五文都没人要。这小兔子，三文降到一文，还是卖不动。”

许老头从屋里出来，听到这话，蹲在墙角吧嗒菸袋：“东西多了，就不值钱了。”

许大仓正在编筐，闻言放下手里的竹篾：“要不……咱不编了？我想法子多下几个套子，多抓几只兔子。”

“抓兔子能抓几个钱？”胡氏摇头，“况且你的腿……”

谢青山放学回来，正好听见这话。他把书包放下，走到筐边看了看。確实，集市上苇编泛滥了，都是简单的样式，没有新意。

“奶奶，明天我跟您去镇上看看。”

胡氏摸摸他的头：“你好好读书就行，这些事不用你操心。”

“我去看看，说不定有办法。”

第二天正好是旬休，学堂放假。谢青山跟著胡氏和李芝芝去了柳树镇。

集市还是那么热闹，叫卖声不绝於耳。胡氏找了个老位置摆摊，把苇编摆出来。旁边也有几家卖苇编的，样式大同小异，都是些筐、篮、蓆子、小动物。

果然，一个时辰过去，只卖了两个识字盒，收入十文。胡氏的脸色越来越难看。

谢青山没在摊子边守著，而是在集市上转悠。

他仔细观察那些买东西的人，发现一个现象：本地人买的多是实用品，比如筐篮蓆子；而一些穿著体面、口音不同的外地人，却对那些有特色的小玩意儿感兴趣。

他走到一个卖陶瓷的摊子前，摊主是个外地商人，正在跟人討价还价。

“……这青花瓷瓶，我特意从陶瓷镇带来的，工艺精湛，您看这花纹……”

谢青山眼睛一亮。特色手工艺品！外地商人收这个！

他又转到另一个摊子，是个卖木雕的。摊主也是个外地人，卖的生肖木雕很受欢迎，一个能卖几十文。

“奶奶，”谢青山跑回摊子，“咱们不卖这些普通的了，卖特色！”

胡氏一愣：“啥特色？”

“比如编十二生肖，编得精致些，卖给外地商人。他们收这些，转手卖到外地，能赚差价。”

李芝芝想了想：“生肖……倒是新鲜。可咱们只会编兔子，別的生肖怎么编？”

“我画样子，”谢青山说，“娘手巧，照著编就行。”

胡氏犹豫：“能行吗？”

“试试总比干坐著强。”

回家后，谢青山找来木炭和木板，开始画生肖图样。

他画得简单，但抓住了每个生肖的特徵：鼠的尖嘴小眼，牛的弯角，虎的斑纹……

李芝芝凑过来看，越看越觉得可行：“这个马……这样编鬃毛……这个龙……鳞片可以用不同顏色的芦苇……”

胡氏也来了兴趣：“那兔子咱们最熟，编个大的，立体的！”

说干就干。第二天，李芝芝照著图样开始编。她手確实巧，第一个编的是马，谢青山属马，今年四岁半，正是马年。

编出来的马，虽然粗糙，但能看出形状，四条腿站著，尾巴用细苇篾编成流苏状，还挺像那么回事。

“好！好！”胡氏拿著马看了又看，“这个肯定能卖钱！”

接著编牛、虎、兔……李芝芝越编越熟练，编到龙的时候，还创新了一下，用染成金色的芦苇编龙角，用红色的编龙鬚，活灵活现。

许大仓看著这些生肖摆件，忽然说：“光有样子还不够，得有点寓意。城里人讲究这个。”

谢青山点头：“爹说得对。咱们可以在上面烫字，比如『福』『寿』『步步高』这些吉祥话。”

“烫字？怎么烫？”

谢青山找来一根细铁丝，在灶膛里烧红，小心地在编好的马背上烫了个“福”字。虽然歪歪扭扭，但意思到了。

“这样行！”胡氏眼睛亮了，“有字，就更值钱了！”

她又想起什么：“承宗，你不是要考童试吗？咱们编个科举祈福的笔筒，卖给赶考的书生！”

这个主意好！谢青山立刻设计。笔筒还是圆筒状，但编得更精致，染成青色，青色是读书人喜欢的顏色。筒身上烫“金榜题名”四个字，筒底编成莲花状，寓意“连中”。

谢青山又加了个创意：“里面再编个小书籤，可以夹在书里。”

第一批生肖摆件和祈福笔筒做好的时候，全家人都围著看。

许老头拿著那个烫了“寿”字的寿星老，这是李芝芝额外编的，寿星拄著拐杖，笑眯眯的，很喜庆。看了又看：“这个……能卖多少钱？”

胡氏想了想：“少说三十文！”

“三十文？”许大仓吃了一惊，“一个顶十个识字盒？”

“这是特色！”胡氏信心满满，“明天就去卖！”

第二天，胡氏和李芝芝背著一筐新货去了镇上。谢青山也跟去了，他想亲眼看看市场反应。

到了集市，胡氏特意找了个显眼的位置。她把生肖摆件一字排开，十二个生肖，虽然还没编全，但也有七八个了。祈福笔筒摆在最前面，旁边立了个小木牌，上面写著“金榜题名笔筒”。

果然，很快就有人围过来。

“这是什么？小马？编得真像！”

“这个笔筒有意思，金榜题名，吉利！”

一个外地商人走过来，拿起那个寿星老仔细看：“这苇编……有点意思。烫了字，寓意好。多少钱？”

胡氏鼓足勇气：“四十文。”

“四十文？”商人想了想，“三十文，我全要了。”

胡氏心跳加速，全要了？她这筐里有八个生肖，三个笔筒，还有几个小掛件，加起来能卖几百文！

“这……三十文太低了……”

“三十五文，”商人加价，“这些我都要了，以后有好货，直接送到悦来客栈找我。”

胡氏一咬牙：“成！”

交易达成。商人付了钱，把货都装走了。胡氏数著沉甸甸的铜钱，手都在抖：三百二十文！一天的收入，顶以前半个月！

“娘，咱们……咱们发財了？”李芝芝声音发颤。

胡氏把铜钱小心收好，脸上是压抑不住的笑意：“快，快回家，接著编！”

回到家，胡氏把钱倒出来，全家人都惊呆了。

“这么多？”许老头菸袋都忘了抽。

许大仓看著那些钱，忽然站起来：“我去砍竹子！笔筒的骨架要用好竹子，我去山里找！”

“你的腿……”李芝芝担心。

“没事！”许大仓难得地豪气，“我这瘸腿也能挣大钱了！承宗，你说，还要什么竹子？爹去砍！”

谢青山心里暖暖的：“爹，要老竹，结实，不易裂。”

“好！”

从这天起，许家像上了发条。