第22章 弊政（1/2）

沿驛路过了三原，渐渐远离涇水流域，这里仍属西安府，地理上还是关中平原，耕地拋荒情况已经相当严重。

打开车帘一看，四下黄草，全无冬小麦的影子。车夫为了抄近道，没有走官道，马车直接行驶在田地上。田地疆界尚在，但没有麦茬、豆茬等，也没有翻耕过的痕跡，显然荒废已久。

方华在车里被巔得七荤八素，索性下车和车夫攀谈，问道：“老乡，这是什么地方？”

车夫毕恭毕敬地答道：“回老爷的话，此地名叫陵前镇，已是富平县地界，再往前过了沮水，便是耀州了。”

方华才十八岁，车夫恐怕得有三十八岁，却称方华为老爷，这让他有些苦笑不得：“我虽中了举，却不喜旁人称我老爷，你便称我为先生吧。”

“诺。”

“这一带，土地都荒芜成这样吗？”

“是的，富平县十有三四都这样。若是到了耀州，十有六七皆如此。”

方华上次来西安时路过富平、耀州，当时还是夏天，走的是官道，心思在应试上，对土地拋荒的情况印象不深，今日听车夫这样说，不由得大为感慨。

“这些田地都已拋荒，差粮得免吗？”

“如何能免得？这些耕田皆为中等田、上等田，粮差只管对著鱼鳞册、黄册索要赋税，哪管拋荒不拋荒？”

“好好的田地，为何不耕呢？”

车夫一副见怪不怪的样子，似乎懒得解释，说道：“没有耕牛。”

“为何没有耕牛？”

方华必欲刨根问底，车夫的话也多了起来：“耕牛大多被盗卖到了外地，没有耕牛也就没有佃种土地，此是其一。

“另外，本县差徭苛急，一个是马户，也就是驛站的徭役，一个是脚夫，也就是往边镇解送粮食，差事排到哪一家，那一家必破產。

“这几年屡有旱灾，而辽餉加征急如星火，丝毫不可折让。大家难以承受，乾脆先卖其牛，再弃其地，久而久之就没人耕田了。

“人走了，粮税还在，先由亲戚连坐赔偿，亲戚赠不起，再由本户剩余九家人连坐赔偿，九家人赔不起，再由本里剩余一百家连坐赔偿。

“这样下来，富户尚能给钱赔偿，贫户则家家破產矣。先生所过，村庄成了废墟，田亩大多荒废，皆是如此。”

方华嘆道：“即便不愿耕种，为何不卖给別人，而要白白拋荒呢？”

车夫苦笑一声，说道：“谁愿买呢？白给都不要！徭役、辽餉皆出自田地，买其地，则要承其徭役、加餉。若是勛戚、绅衿，尚可设法豁免。若是平民百姓，有门路者可投充於勛戚、绅衿，无门路者便只有弃地逃亡了。”

方华心中一沉，喉间发堵。华夏是小农社会，老百姓孜孜以求的不过是一亩三分地，爭取三餐温饱。眼下老百姓却对田地避之唯恐不及，这可真是亡国之象了。