第18章 圣使（1/2）

拜师之后，还有各种杂事。大明也是人情社会，最重要的还是拜会各级官员绅士。

布政使司、按察使司、都指挥使司堂官是必要拜会的，此外便是各场考试的监试官、提调官等，以及武学的学官。

再之后则是侨居西安的延绥籍官绅，有的是致仕，有的是罢官，不论文武都要拜会。对这些官员无需准备仪金，只要象徵性地给一二两银子就行。他们也会默契的回赠盘缠银，基本不会让举子吃亏。

拜完了官员，就要拜会侨居西安的延绥籍富商。明朝商人没有地位，要倚仗官绅庇护才有可能经商。到了明朝中后期，很多官绅亲自下场经商，或者暗中参股，形成强大的势力。

这些富商也很识趣，会主动向新科举子赠送盘缠银。方华名声在外，考试成绩很好，从富商处获赠不少盘缠银，稍稍弥补了亏空。

同科举子是宝贵的官场资源，彼此也要互相拜会，相约参加明年的会试。

最后便是布政使司组织的鹿鸣宴，吃过鹿鸣宴，举子便可返回故乡，准备明年的会试了。明朝会试三年一试，文科在四月组织，武科在九月组织。

距离会试还有近一年时间，举子一般都要回乡，既是为了光宗耀祖，也是为了筹集进京赶考的费用。

方华忙完一切已是十二月上旬，天气已经相当寒冷。长安居，大不易，西安物价昂贵，方华打点行装准备回家。临走之前，他与邢川等人来到崇一堂，准备与金尼阁、汤若望摊牌。

凭藉著城隍附身、书写英咭唎文等神跡，金尼阁、汤若望承认方华为神仆。方华一开始还沾沾自喜，后来越想越不对劲，私下找王徴一问，才知道神仆的地位比他预想的还要低。

在天主教，主教便有权授予信徒为神仆，金尼阁便有神仆的称號。当上了神仆，日后便有可能被授与“可敬者”、“真福者”等封號，直到最后封圣。

东正教乾脆把所有的信徒都称之为神仆。

见面之后，眾人分宾主坐下，王徴也在真一堂內，彼此先寒暄一番。

方华这才得知，王徴刚刚收到了吏部文书，將起復为直隶广平府知府。上半年任扬州推官时，王徴得罪了阉党，罢职还乡。眼下朝廷尚未清算阉党，却已经开始起復被阉党黜退的官员，官场形势已经相当明朗。

扩建崇一堂的事已有眉目，金尼阁放下心来，即將南下养病。王徽准备和他结伴离陕，先把金尼阁送到临清，在临清僱船，沿运河直抵杭州。广平府也即今之邯郸市，距离临清只有一百五十里路程。

方华提及自己將要还乡，王徴便邀他一起北上。因王徴老家在涇阳，就在涇水北岸，离西安只有四五十里。王徴打算先回家向父亲告別，再往直隶就官。

方华欣然答应，隨即话锋一转，侃侃而谈道：“利马竇於万历十年入华，定下『合儒补儒』的规矩，使天主教合乎儒教，允许信徒祭祖祭孔，削去了平等概念，削弱了神学色彩，为后世传教士所遵从。然利马竇所为，不过是適应士大夫阶层，走的是上层路线，因而传教並不顺利。便以陕西为例，教徒至今寥寥无几。”

这么一说，金尼阁、汤若望、王徴等人脸上有些难看。陕西教眾数量確实很稀少，只在西安、涇阳、三原建有教堂，教徒总共只有两三百人。

这段时间，方华刻意在他们面前展现更多的神跡，在数学、天文、地理、物理等方面表现出卓越的才识，令他的神仆地位更加稳固。

汤若望接替金尼阁掌管陕西教区，无奈地说道：“方神仆所言极是，只是华夏尊崇儒道，对天主教隔阂甚深，士大夫阶层尚且难以接纳，何况普通百姓？”