第42章 两家世代之仇（1/2）

起初，谈论的多是些琐事——今年的麦子长势，某家磨坊主提高了收费，或者谁家的女儿要出嫁了。

但越靠近三叉戟河，气氛似乎就越发紧绷。

“听说了吗？赫伦堡那边又打起来了！”

“可不是吗！布莱伍德家和布雷肯家，为了一块有爭议的林地，又动了刀子，死了不少人！”

“造孽啊……这长夏都快把人烤乾了，他们还有心思打架……”

“嘘！小声点！让巡逻队听见，把你当探子抓起来！”

布莱伍德？布雷肯？

多拉肯默默记下这两个姓氏。

河间地贵族间的世仇与摩擦，他略有耳闻，没想到竟如此激烈。

又走了一段，遇到一队押送著几车粮食、神情警惕的士兵。

他们穿著统一的锁甲，外套上绣著一只黑色的飞鹰纹章。

多拉肯不认识这是哪个家族的標誌，但从他们严整的队形和锐利的眼神来看，绝非普通领主私兵。

路边歇脚的行人看到这队士兵，都下意识地低下头，噤若寒蝉。

等士兵走远，才有人低声议论：

“是谷地的骑兵！他们怎么会到这里来？”

“还能为什么？肯定是艾林公爵派来『调停』的唄！”

“调停？我看是来搅浑水的！谷地人什么时候安过好心……”

谷地？艾林家族？

多拉肯心中微动。

他知道所谓的“调停”，背后恐怕是更复杂的权力博弈。

他继续前行，在一个岔路口，看到了一幕让他瞳孔微缩的景象。

路口旁，竖著几根粗糙的木桩。

其中两根木桩上，各掛著一颗已经开始腐烂的人头，面目模糊，乌鸦正在上面啄食。

木桩下方，用鲜血潦草地涂画著两个不同的符號——一个像是扭曲的树木，另一个则像是某种猛禽的利爪。

没有文字，但那浓烈的血腥味和恐怖的景象，已经足够说明一切。

这是那两个爭斗家族，布莱伍德和布雷肯，留下的“界碑”和警告。

空气中瀰漫著死亡和仇恨的气息。

多拉肯面无表情地看了一眼，便继续赶路，心中却提高了十二分的警惕。

这里的衝突，远比他想像的更加血腥和直接。

他需要儘快穿过这片是非之地。

无论是布莱伍德还是布雷肯，亦或是看似中立的谷地士兵，都不是他现在能够招惹的。

他找了个机会，离开大路，再次潜入荒野。

通过契约呼唤血緋红。

幼龙很快从一片茂密的荆棘丛后钻出，暗红色的鳞甲上沾了些许草籽。

它似乎也感受到了空气中不同寻常的紧张气氛，蓝焰竖瞳格外锐利，喉咙里发出低沉的、带著警惕的咕嚕声。

多拉肯拍了拍它的脊背，指向东南方向，那里是河流下游，或许能避开主要的衝突区域。

“我们得快点离开这里。”他低声说道。

血緋红昂起头，嗅了嗅空气中的味道，似乎也明白了情况的严峻。

它主动走到多拉肯前面，利用自己更敏锐的感知，担当起了探路的职责。

一人一龙，不再沿著道路，而是凭藉著方向和血緋红对危险的直觉，在河间地错综复杂的林地、溪流和丘陵间快速穿行，试图绕过那些瀰漫著硝烟与仇恨的漩涡中心。

然而，在这片被家族世仇和外来势力搅动的土地上，想要完全置身事外，又谈何容易。

河间地的空气仿佛都带著铁锈与灰烬的味道。

多拉肯与血緋红在荒野中穿行，刻意避开了所有看似通往村落或城堡的道路，只循著野兽的足跡与乾涸的河床前进。

即便如此，战爭的阴影依旧如影隨形。

他们曾远远望见一座冒著浓烟的穀仓，焦糊的气味顺风飘来。

也曾在一片林间空地上，发现了几具被剥光了盔甲和武器的尸体，乌鸦聒噪地享用著盛宴，从残留的纹章碎片上，依稀能辨认出属於爭斗的双方——黑木色的树木与暗红色的猛禽利爪。

血緋红对这些死亡的气息反应强烈，蓝焰竖瞳中时常闪过躁动与一种被勾起的、属於掠食者的兴奋。

多拉肯不得不花费更多精力去安抚它，通过契约反覆强调“隱蔽”与“远离”。

这天午后，他们试图穿越一片地势相对平缓、长满低矮橡木的丘陵地带。