第19章 西行滎阳（2/2）

审食其眉头越皱越紧。机会看似近在眼前，但每一步都布满荆棘。

马车顛簸了一下，將他的思绪拉回现实。他抬眼望去，吕雉所乘的马车就在前方数丈外，隔著车窗能看到她挺直的背影。她似乎一直保持著那个姿势，望著车外，一动不动。

她也在想同样的事吗？审食其不知道。但以吕雉的敏锐，她必然也已看出此行凶险，也必然在谋划出路。

车队在驰道上行进了整整三日。

白日行军，夜晚扎营。楚军纪律严明，即便在行军途中，也保持著严整队形和警戒。马车被安置在营地最核心的区域，紧邻项羽的中军大帐，四周环绕精锐卫队。每次扎营，看守增至二十人，分两班轮值，明哨暗哨交错，几乎没有死角。

审食其默默观察著，心中越来越沉。项羽显然极为重视这三个人质，防范之严密，远超在彭城时。想要在这样的看守下逃脱，难如登天。

第三日傍晚，队伍抵达一处名为京索的旧战场。这里地势开阔，曾发生过那场令楚军受挫的京索之战。项羽下令在此扎营过夜，休整一日。

营寨迅速立起。马车被安置在一片背风的高地上，视野开阔，能俯瞰大半营地。审食其透过车窗，看著夕阳下连绵的军帐、林立的旌旗、巡逻的甲士，以及远方地平线上隱约可见的、一道蜿蜒的城墙轮廓——

那应该就是滎阳的外围防线。

终於到了。

夜色降临，楚营中燃起无数篝火，如星河落地。士兵们围著火堆进食、擦拭兵器、低声交谈。中军大帐灯火通明，將领们进进出出，显然在举行军议。

审食其靠在冰冷的车壁上，望著那片灯火，耳中捕捉著风中飘来的零星话语。

“……明日先锋抵近侦察……”

“……敖仓方向有汉军运粮队……”

“……攻城器械三日后运抵……”

都是零碎的军事信息。他耐心听著，直到——

“……听闻滎阳城內，粮价已涨至一金一斛……”

“……月前尚有百姓逃出，近日城门紧闭，许进不许出……”

“……汉军巡城士卒，面有菜色……”

审食其心中一凛。粮尽之象已显。滎阳的陷落，恐怕真的不远了。

夜深了，营中渐渐安静下来。审食其躺在冰冷的车板上，望著头顶车窗外的一小片星空。

他想起临行前许负的预言，想起她那句“女主临朝”。吕雉的命运，早已与这场战爭、这座城池的存亡紧紧绑在一起。

而他的命运，也將在某个突然到来的时刻，迎来决定性的转折。

要么趁乱逃脱，要么与这座即將陷落的城池一同毁灭。

没有第三条路。

第四日清晨，大军继续东进。越靠近滎阳，战爭的气息就越发浓烈。道路上开始出现新近的战斗痕跡——烧毁的车辆、散落的箭矢、尚未完全掩埋的尸骸。空气中瀰漫著一股淡淡的焦臭味和血腥味。

午后时分，滎阳城的轮廓终於清晰地出现在地平线上。

那是一座巍峨的坚城。城墙高约四丈，以青砖和夯土筑成，城楼耸立，雉堞如齿。城西是敖山，山势险峻，汉军依山筑垒；城东是开阔平原，正是楚军扎营布阵之地。一条宽阔的护城河环绕城墙，河水在冬日阳光下泛著冰冷的波光。

城墙之上，汉军的赤旗依稀可见。城头人影绰绰，弓弩反射著寒光。

楚军开始安营扎寨。这一次不再是临时营地，而是一座规模宏大的野战营垒。壕沟被挖掘，土墙被夯筑，柵栏被竖起，箭楼被搭建。项羽显然做好了长期围城的准备。

三辆马车被安置在新营地的核心区域，距离中军大帐仅百步之遥。看守增至三十人，日夜轮值，巡逻路线密集交错。

审食其透过车窗，看著这座迅速成型的战爭堡垒，心中压力倍增。在这里逃脱，比在行军途中更难。

接下来的日子，滎阳攻防战拉开了序幕。

每日清晨，楚军的投石机便开始轰鸣，巨石划过天空，砸向滎阳城墙，发出震耳欲聋的撞击声。弓弩手列阵齐射，箭矢如蝗虫般飞向城头。步兵扛著云梯、撞木，在盾牌掩护下向城墙推进。城头汉军则以滚木礌石、热油箭矢还击，惨烈的廝杀声终日不绝。

审食其在马车中，听著这些声音，看著远处升腾的硝烟，计算著时间。

一天，两天，三天……

滎阳城依旧屹立。汉军的抵抗异常顽强。但审食其从送饭士卒的只言片语中，能拼凑出战况的残酷——

“东门瓮城差点攻破，汉军拼死堵住了缺口……”

“北城墙塌了一角，但我军衝进去时中了埋伏……”

“敖仓运粮道又被截断一次，城內怕是撑不了多久……”

第七日黄昏，战事稍歇。审食其正闭目养神，马车外忽然传来一阵骚动。

他睁开眼，透过车窗缝隙望去。只见一队楚兵押著十几个衣衫襤褸的人从营外走来，看装束像是民夫或溃兵。这些人被带到中军大帐前，跪成一排。

项羽从大帐中走出，玄甲在夕阳下泛著暗红光泽。他走到那些俘虏面前，沉默地审视著。

良久，他开口，声音不高，却让所有人屏息：“城內粮草，还能撑几日？”

俘虏中一个中年汉子颤抖著回答：“小……小人不知……但粮市已空，兵卒日食一餐……百姓……百姓已在食糠秕树皮……”

项羽点了点头，没再问话。他挥了挥手，俘虏被带了下去。

审食其的心跳加快了。粮尽，城破在即。

当夜，审食其失眠了。

月光从车窗缝隙漏进来，在地上投出几道清冷的光斑。远处滎阳城头的烽火比往日更烈，汉军似乎在连夜加固城防，人影在火光中忙碌穿梭。楚营中也加强了戒备，巡逻队增加了两倍。

审食其躺在冰冷的车板上，手不自觉地摸向怀中。那里藏著几样东西：半块硬麦饼，边缘锋利的碎陶片，还有几块在路上悄悄捡的、有尖角的石块。

太简陋了。这些对付不了看守的刀剑，更对付不了楚营严密的守卫。

但他必须准备好。机会隨时可能到来，而机会只留给有准备的人。

他想起白天看到的那些俘虏。他们脸上的绝望，他们描述的城內惨状——那是一座即將崩溃的城池最后的挣扎。当城墙真的被攻破，当楚军涌入城中，当所有人的注意力都集中在那个时刻……

就是他们唯一的机会。