第2章 彭城壁垒（1/2）

楚营比审食其想像中更大。

不是帐篷连绵的营地，而是一座用原木和夯土建起的简易城寨，依著一座矮山而建，三面立著两人高的木柵，一面借山势为屏。辕门两侧有箭楼，楚军士兵披甲执戟，目光如鹰隼般扫视著进出的车马。

囚车在辕门前停下，守卫查验了令牌，木柵门在绞盘声中缓缓打开。马车驶过校场，驶向营寨深处。审食其注意到营区的布局：左侧是成排的营房，土木结构，顶上铺著茅草；右侧是马厩和粮仓，更远处隱约可见巨大的帐篷，绣著楚字大旗，应该是中军大帐。

“下车！”

楚兵打开囚车后挡板。审食其先跳下来，踩在夯实的土地上，腿有些麻。他转身去扶吕雉。她的脚刚落地就趔趄了一下——长时间蜷坐，血脉不通。

“没事吧？”他低声问，手仍扶著她的肘。

吕雉摇摇头，站稳身形。她的背挺得笔直，即使在这样的时刻，依然保持著一种近乎本能的仪態。她环视四周，目光冷静地扫过营寨的布局、士兵的数量、哨位的位置，像在丈量未来可能的战场。

刘太公从另一辆车下来，老人脸色灰败，由两个楚兵搀著——或者说架著。他看了吕雉一眼，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是眼神里满是愧疚和疲惫。

“分开带走！”一个披著铁札甲的將领走过来，四十多岁，留著短须，眼神冷硬得像块石头，“老头子关北区三號营房，女人关西区女营，那个年轻的——”他指了指审食其，“送去劳役营，劈柴担水。”

“將军，”审食其上前一步，躬身行礼，“小人审食其，奉汉王之命护卫家眷。可否让小人隨侍太公与夫人？汉王仁义，若知家眷得周全，他日必感將军之恩。”

那將领眯起眼看他：“你在跟我谈条件？”

“不敢。只是陈述实情。”审食其保持躬身姿势，“將军明鑑：太公年迈，夫人独身，若无人照料，恐生意外。霸王既要留人质，总要留活的有用的人质。小人一介微躯，愿为將军分忧，保他们平安。”

“这样吧，”將领或许是担心重要人质受影响，终於说，“你可以留在西营，但只能在外围做杂役，不得进入女营內部。每日送饭送水，打扫卫生，有楚兵看著。如何？”

这已经是最大让步。审食其深深一揖：“谢將军成全。”

將领点点头，对士兵吩咐：“带他们去西营。那老头送去北营，单独关押，每日两餐，別让他死了就行。”

士兵们应诺，押著眾人往营寨深处走去。

西营在寨子西侧，用一道矮土墙与主营隔开，墙上开了一扇小门，有门栓。里面是十几间低矮的土屋，应该是临时关押女眷的地方。营门口有四个女兵看守，都穿著皮甲，佩短剑，神色警惕。

“就是这里了，”领路的楚兵对审食其说，“你住旁边那个棚屋，每日卯时、酉时送饭送水，其余时间劈柴、担水、打扫营区。女营內不准进，除非有特殊命令。听懂了？”

“懂了。”

楚兵又对女兵队长交代几句，转身离开。女兵队长是个三十岁上下的健壮妇人，脸上有道浅疤，从左眼角划到耳根，让她的表情显得有些狰狞。她打量了吕雉一番：“你就是刘邦的老婆？”

“是。”吕雉平静回答。

“进去吧，三號屋。”女兵队长指了指其中一间土屋，“里面有铺盖，自己收拾。”

吕雉走向土屋，审食其跟了一步，被女兵队长拦住：“你，去收拾你的住处。”

审食其站在门外，看著吕雉推开那扇破旧的木门。里面很暗，只有一扇小窗，用木条封著。能看见一张土炕，铺著薄薄的草垫，墙角有个陶罐，应该是便器。除此之外，空无一物。

审食其走向旁边的棚屋。那是用木板和茅草搭的简易棚子，四面漏风，里面堆著些杂物——几捆柴火，两个破木桶，还有一张铺在地上的破草蓆，蓆子已经发黑，边缘破损。这就是他未来一段时间的住处了。

西营不大，大约两亩地，除了关人的土屋，还有一小片菜地，种著些葱、韭、葵之类的耐寒蔬菜，长势稀疏，显然是缺乏照料。营区一角是灶房，土坯砌的矮房，烟囱冒著青烟，两个老妇正在生火，应该是俘虏或者本地征来的民夫。

“新来的？”一个声音在旁边响起。

审食其转头，看见一个五十多岁的老者，佝僂著背，也在打水。老者穿著破旧的葛衣，补丁叠补丁，脸上满是皱纹，像乾涸的土地，但眼神温和，没有那种俘虏常见的麻木或恐惧。

“是。今日刚到。老人家怎么称呼？”

“叫我老赵就行，”老者慢慢摇著轆轤，动作熟练，“厨房帮工的。你是跟汉王家眷一起来的？”

审食其点点头，压低声音：“老人家在这里多久了？”

“半年了，”老赵嘆了口气，声音沙哑，“原是齐国人，家在临淄附近。楚军打过来，儿子战死了，老伴病死了，就剩我一个。还好会做饭，就在这营里混口饭吃。总比在北营那些战俘强，至少能活命。”

审食其心中一动。这是他在楚营遇到的第一个可能建立联繫的人。老赵是齐国人，齐楚之间素有恩怨，他对楚军未必忠心，而且处境相似，都是被压迫者。

“老人家受苦了，”他真诚地说，“日后还请多关照。”

老赵看了他一眼，又看看西营的方向，似乎明白了什么：“那女人……是刘邦的正室？”

“是。”

“唉，作孽啊，”老赵摇头，声音压得更低，“打仗是男人的事，牵连妇孺算什么本事。不过你放心，这西营的看守还算规矩，那个女兵队长叫阿鳶，脸上有疤的那个，人凶，但不坏。不像北营那边……”他没说下去，但眼神里流露出恐惧。

两人打了水，老赵去厨房，审食其则担著水桶去浇菜地。水桶很沉，扁担压在肩上，生疼。菜地里的土板结得厉害，水浇下去，很久才渗入。

浇完菜地，又去劈柴。斧头很沉，木柴很硬，是些粗大的树根，应该是从附近山上砍来的。没一会儿手上就磨出了水泡，破了，流出血水，沾在斧柄上滑腻腻的。审食其咬牙坚持，用衣角裹住手继续劈。原主的身体还算健壮，加上沈逸集的意志力，勉强能应付。

快到酉时（下午五点到七点），该送晚饭了。

厨房里，老赵已经把粟米粥煮好，盛在陶碗里。晚饭很简单：每人一碗粥，粥很稀，能照见人影。

“这是给女营的，”老赵指了指一个木製食盒，“三號屋的那位，你多给半块饼。我偷偷藏的，別说出去。”

审食其感激地看了老赵一眼：“多谢老人家。”

“都是苦命人，互相帮衬吧。”老赵摆摆手，眼神里有种看透世事的疲惫。

审食其提著食盒走到西营门口，女兵队长阿鳶检查了食物，用一根木棍在粥里搅了搅，才放他进去。