第84章（2/2）

九月初五，卯时。

经略府书房，烛火摇曳。

朱柏展读斥候密报，嘴角浮起冷笑：“想借刀杀人？那就让你亲眼看看，刀是如何反割喉咙的。”

召来陈忠、吴绎昕，三人围图而议。

“缅甸必於中途设伏。我军提前一日出发，绕至其后，断其归路；再令鑾猜以为我仍按原线行进，诱其与缅军匯合…届时一网打尽。”

吴绎昕抚掌：“若得鑾猜通敌铁证，日后暹罗通商之路，唯我独掌！沐家休想染指半寸！”

陈忠狞笑：“这一仗，不仅要贏敌人，还要贏盟友。”

九月初六，辰时。

会盟坛高耸，旌旗猎猎。

朱柏立於坛顶，俯瞰下方十余土司。

施南田显、播州杨应龙、散毛覃旺，另有忠建、唐崖等新附小部。

坛下列阵森严：荆南水陆军五千余人，鎧甲鲜明，刀枪如林，杀气冲霄。

“今日歃血为盟，立誓於此！”

朱柏声震四野:“陆路互通，粮盐铁共享；海贸之利，按功分配；凡有私通外敌、背盟违约者…”

他猛然抽出佩剑，劈断案桌一角：

“诸部共诛之！”

忠建土司田英双腿发软。

昨日他还密会沐家人，欲留后路，此刻见此军威、闻此誓言，冷汗浸透內衫，急忙抢出人群：

“小人愿誓死效忠！绝不敢怀贰志！”

唐崖覃贵亦紧隨其后：“唐崖与容美同生共死！”

田显、杨应龙互视一眼，齐齐跪拜：“吾等唯將军马首是瞻！”

盟誓毕，朱柏独留田显、杨应龙。

取出一封未拆之信，置于田显眼前。

“这是你上月送往沐晟的地图。我没看，现在还你。”

田显面色惨白，扑通跪倒：“將军饶命！小人一时糊涂，今后肝脑涂地，再不敢欺瞒！”

朱柏扶起他，语气温和：“我知你惧被吞併，故留后手。但今日之势，非谁吞谁，而是共生共存。你守规矩，我保你利益…这才是长久之道。”

朱柏又转向杨应龙，递上一册：“这是江南十二粮商名录，已约好下月收购播州秋粮，价高市价二成。你若忠诚，分红还可再增。”

杨应龙接过，心头巨石落地。

原来过往不究，只论將来。

杨应龙重重叩首：“播州愿为同盟马前卒，生死不渝！”

朱柏目送二人离去，终於长舒一口气。

陆上根基，至此已固。

九月初七，巳时。

神机坊內，炉火熊熊。

老王捧出新铸舰载火炮，黝黑炮身泛著冷光，膛线精细，结构紧凑。

“试射如何？”徐妙锦问。

“三里之外，铁木穿心！”小周激动道:“比朝廷碗口銃还远半里！”

工匠们欢呼雀跃。

忽徐妙锦疾步而入，面色凝重：“斥候来报…沐家神机坊已延请工部匠师，所造火炮射程达四里，远超我军！”

眾人哑然，老王脸色煞白。

若海上对决，未及交火便遭轰击，必败无疑！

他疾步绕炮巡视，忽然顿住：“但他们装填一次需半柱香……而我炮经改良，仅需三分之一！”

徐妙锦眼睛一亮：“海上缠斗，火力密度胜於射程！只要射速快，照样压制！”

当即召集工匠，简化装弹流程，创製推弹杆具，试射结果惊人…

一炷香內，连发三弹！

徐妙锦狂喜：“立刻呈报將军！此炮虽短，却胜在猛如暴雨！沐家纵有长弓，也挡不住连珠箭！”

老王朗声大喝：“兄弟们！將军说了，造出二十门，奖金翻倍！家里婆娘孩子，都能穿上新棉袄！”

工棚爆发出震天欢呼。