第31章 战略资源（1/2）

司城內的喧囂尚未完全平息，阿岩便带著他精挑细选的七名猎手，在黎明前最深的黑暗中，像鬼魅般融入了莽莽山林。

他们背著弓箭、猎刀和绳索，外表与寻常进山的猎户无异，但阿岩贴身的兽皮袋里，却藏著朱柏亲手绘製，標註著奇怪符號的简易地图，以及几块作为样本的矿石。

朱柏的指令清晰而坚决：“阿岩，找到它。找到能让我们骨头更硬（铁），拳头更有力的东西。”

“过程你自己把握，但要快，要隱秘。遇到当地人，能交朋友就不要动刀，但若被阻碍…你自行决断。”

阿岩咀嚼著这番话，他粗糙的手掌摩挲著冰冷的矿石样本，心中明了：爵爷要的不是几块石头，而是一条能让容美真正挺直腰杆的命脉。

这任务，比猎杀最凶猛的野猪还要危险十倍。

小队初入山林，如鱼得水。

猎户们的本能让他们避开兽径和有人烟的区域，沿著反方向的险峻山林穿插，不时小心在地图上標註。

一路上，他们发现了丰富的猎物和水源，阿岩仔细记录著地形，这確实是一片潜在的优质猎场，足以掩盖他们真正的目的。

几天后，凭藉对山石走向和植被的敏锐观察，他们竟然真的发现了淡黄色结晶矿物，在一处溪流边，几乎与气味刺鼻的石头样本相近。

同样的黄不溜秋，同样刺鼻。

就在他们小心翼翼採集样本时，丛林深处无声无息地出现了十几个身影。

他们皮肤黝黑，身著独特的藤甲，手持淬毒的吹箭和短矛，將阿岩等人团团围住。

是深山里凶悍的黑藤峒人，一个从不与外界往来的小部落，传说极为排外。

阿岩立刻压下同伴准备拔刀的手，他独自上前，放下武器，用猎人间通用的手势，缓慢而清晰地表达善意，传递无意侵犯的意思。

他拿出隨身携带的盐块，还有一小包朱柏给的糖，放在地上，往后退了两步。

黑藤峒的领头者，一个脸上带著狰狞疤痕的汉子，警惕地检查了盐和糖，又盯著阿岩看了许久。

突然，他指向队伍里一个年轻猎手，他小腿上草药包扎的伤口。

那是前一天被毒荆棘划伤的，此刻已经红肿溃烂。

领头的汉子示意族人取来一些捣碎的草药，亲自敷在伤口上。

一阵清凉感传来，红肿竟肉眼可见地消退了一些。

阿岩立刻明白了，这是对方在展示诚意和价值。

他顺势指向发现的矿脉，又照著朱柏比划硫磺的用途演示的模样，依葫芦画瓢比划著名火焰和爆炸的样子。

黑藤峒人显然认识这种臭石，並示意那是他们的圣地范围，但並非完全不可通融。

一场剑拔弩张的对峙，演变成了无声的物资交换，对方换取盐、糖，作为安全通行证。

初步达成充满戒心的沟通。

就在阿岩小队与黑藤峒人进行艰难沟通的同时，司城內，田胜贵听著心腹的匯报，脸色阴沉。

“峒首，阿岩带著人往西北深山去了，说是找新猎场。但那条路，崎嶇难行，不像是能有大群猎物的地方。”

田胜贵捏著下巴：“道长刚站稳脚跟，就急著派心腹往山里钻…找猎场？我看是找別的东西吧。”

他想起朱柏那些层出不穷的新鲜玩意儿和护乡营的装备，一个念头闪过——矿！

他一定是发现了什么矿藏！

想绕过土司府，私开矿源！

“派一队精锐旗兵，跟上去，看他们到底在搞什么鬼。必要时……”

田胜贵眼中寒光一闪：“你知道该怎么做。”