第16章：准备上岸（2/2）

“你们！”汤姆跑过去，声音发颤，“你们认识卖褐汤、总穿件灰扑扑兜帽衣的人吗？他去哪儿了？”

其中一个稍大点的男孩抬起头，脏兮兮的脸上带著见怪不怪的麻木：

“那个灰耗子？哦，他啊。听说是喝多了，醉醺醺地在烂泥巷撒酒疯，撞上了巡逻的金袍子。他胆子可真肥啊，居然当著那些人的面，扯著嗓子唱『巴尔顿的私生子』！”

什么？！马修斯那个疯子！

“然后呢？”汤姆问。

“然后？”男孩耸耸肩，“然后金袍子的剑就劈下去啦！血流了一地。拖走的时候，灰袍子都染透啦。”

七神啊！

汤姆瘫倒在跳蚤窝的泥泞里。

心如刀绞。

他来君临认识的第一个朋友，那个总能绝处逢生的朋友，那个五十银鹿就敢在龙潭虎穴里演一出要命戏码的朋友……就这么死了？

而且他的死，毫无疑问，又和自己有关！

……是自己把他拉进了最危险的漩涡！马修斯根本不知道琼恩·艾林的死背后真相是什么——自己竟任由他在贝里席的情报中心里，像个疯子一样嚷嚷著要调查首相的死因，诅咒幕后黑手下七层地狱！

汤姆久久瘫坐在骯脏的泥地里，一动不动。跳蚤窝的贫民们麻木地绕开他，偶尔投来一瞥，眼神里只有空洞的漠然。

最后的天光消失，星辰一颗颗点亮，俯视著这座巨大的、吞噬一切的权力巢穴。

污水坑里，倒映著几点微弱的星光，和他痛苦扭曲的、沾满泥污的脸。

一个月后……

汤姆挤在君临的百姓堆里，看著新任首相——艾德·史塔克公爵的马车队伍驶入。

他望见了威严的史塔克公爵和簇拥著他的护卫，也望见了北境最美的珊莎·史塔克大小姐和机灵的艾莉亚小姐，还有她们的修女。

不出他所料——没有冰原狼。

因为有对剧情的了解，一想起狼家即將要面对的命运，汤姆脸上的笑容消失了，一股寒意传遍全身。

既然他能救下娜茜母女，或许……还能做得更多。

但一个吟游诗人，得先踏进红堡，贏得里面大人物的信任。狡诈如贝里席大人，笑容甜如毒酒，绝不会轻易信人。

汤姆真正想追隨的，是王国里最正直的“蜘蛛”——瓦里斯大人。只是，瓦里斯交办的第二个任务尚未完成，红堡的门槛他还未真正迈过。

首相到来后，御前会议很快有了定论。汤姆领到了明確的差事：在即將到来的首相比武大会上献唱。

他的盘算很简单：稳住不出错，再指望自己的歌声能打动哪位贵人，换来留在红堡的机会。

好在几天来，金手指提供的歌曲更多。汤姆已应承贝里席，会同其他歌手一起演唱《血龙狂舞》。

至於独奏的曲目，他反覆掂量：

歌颂“篡夺者之战”的歌必不可少，能討国王、王后和首相至少三个家族的欢心。

传统歌曲《五十四只酒桶》或者《一桶麦酒》也稳当，这是劳勃国王喝酒时最喜欢听的歌曲。

最后一首……汤姆思前想后，终於定了下来：《高贵的首相》。