第16章：准备上岸（1/2）

汤姆几乎不敢相信自己的耳朵。

“掉头！快掉头！”

他对车夫喊道，声音激动的都哑了。

马车调转方向，一路疾驰返回妓院。

汤姆衝进大厅时，贝里席果然还在，正低声与莉丝交谈。

看到汤姆气喘吁吁地跑进来，贝里席立刻结束了谈话，转向他，脸上又掛上了惯常的和煦笑容，

“啊，七弦汤姆，你回来了。”他语气轻鬆，“情况有些小小的变化。刚得到的消息，劳勃国王已经在返回君临的路上了，同行的，还有我们新上任的国王之手——艾德·史塔克公爵。”

汤姆屏住呼吸，竖起了耳朵，生怕听漏一个字。

“一场盛大的庆祝宴会自然是少不了的。”贝里席踱步到汤姆面前，精明的眼睛审视著他，“红堡那边需要增添人手，尤其是……一个有才华的吟游诗人。”

汤姆感觉自己的血液重新开始奔流……

“目前看来，”贝里席微微一笑，“你是最合適的人选。”

……上岸了？！他能去红堡了！

汤姆几乎要欢呼出声，他强压住激动，深深鞠躬：“感谢大人的信任！我一定不负所望！”

贝里席果然忌惮有人调查艾林公爵的死因，何况谷地的莱莎夫人是知情者之一。

马修斯……看似粗鄙的傢伙，关键时刻，竟是个天才的表演家！

在国王队伍抵达前的几天，汤姆得以继续留在“知更鸟”。

他晚上为妓院的客人演唱些轻鬆小调，白天则心无旁騖地练习著为红堡宴会准备的曲目。

两天后，他总算找到一段空閒，决定去跳蚤窝找马修斯。

那傢伙可是敲诈了他整整五十枚银鹿！就算置办那身体面行头了不少，也绝对有得剩！

这次，非得让这傢伙请客，好好喝一顿，顺便……感谢一下他惊世骇俗的演出！

汤姆哼著轻快的调子，脚步轻快地走向跳蚤窝——熟悉的褐汤店。

然而，当他拐过最后一个街角，眼前的景象让他停下了脚步，哼唱声戛然而止。

那间飘著油脂和烂菜叶气味的褐汤店，此刻大门紧闭。

没有排队的穷人，没有热气腾腾的大锅，只有一片死寂。

汤姆衝过去，用力拍打著木板门。

“马修斯！马修斯！”他喊著，声音在骯脏狭窄的巷子里显得格外突兀。

“吵什么！”旁边一个饿得发昏的老乞丐被惊动，不耐烦地嘟囔。

汤姆像抓住救命稻草般的，急切地问：“这店……卖褐汤的人呢？”

乞丐浑浊的眼睛瞥了他一眼，没好气地说：“关了！谁知道那倒霉鬼下几层地狱了！”

汤姆的心沉了下去。他又拦住几个匆匆路过的贫民，得到的只是冷漠的摇头或同样含糊的回答。

就在绝望的潮水快要將他淹没时，巷子深处几个正在泥地里玩石子、衣衫襤褸的孩子吸引了他的注意。