第三十六章 海战（2/2）
胜利的渴望压倒了一切。英格兰舰队鼓满风帆，在顺风的推动下，如同一群追逐猎物的鯊鱼，在后面紧追不捨。
追逐战持续了近一个小时。
最终，罗马舰队有惊无险地退入了新塞萨洛尼基的近海。这里的海湾地形让海浪明显比外海平缓了许多。
当追在最前面的几艘英格兰战舰將整个港湾的轮廓纳入视野时，异变陡生。
“轰！轰！轰！”
比舰炮更为沉闷、也更为响亮的炮声，从陆地上响起。那声音如同夏日的滚雷，震得人耳膜发麻。
五座刚刚完工的岸防火炮，同时开火了。
沉重的实心弹带著尖啸声从天而降，它们来自陆地，轨跡稳定。
在几次试探性的射击之后，岸上的炮手们迅速地调整著大炮的射角，炮弹的落点越来越精准。
隨后，一颗炮弹精准地砸在了一艘英格兰卡拉克帆船的主桅杆上。那根需要数十人才能合抱的巨大桅杆，在一声“喀嚓”断裂声中轰然倒塌。连带著巨大的风帆和复杂的帆索，重重地砸在甲板上，瞬间造成了一片混乱。
另一艘船则没有那么幸运，一颗炮弹直接击穿了它的侧舷水线位置，撕开一个脸盆大小的破洞，冰冷的海水开始疯狂地涌入船舱。
陆基重炮的精度和威力，远非摇晃的舰炮可比。
突如其来的打击让英格兰舰队前锋阵脚大乱。
与此同时，已经退入炮台保护范围的罗马舰队也停止了退却。他们重新组成战列线，调转船头，开始与措手不及的英格兰人展开猛烈的对轰。
有了岸炮的支援，战场的局势瞬间逆转。
“该死！是岸防炮台！我们中计了！”霍金斯咒骂一声，脸色铁青。他知道自己落入了对方精心设计的陷阱。在对方岸炮的覆盖下继续进行炮战，无异於自杀。
他必须改变战术！
“传令！加莱赛船和桨帆船，全速突击！”他的声音因为怒吼而有些嘶哑，“放弃炮战！靠近他们！跳帮！我要用我们的人，占领他们的船！”
在远程火力上占不了便宜，那就用英格兰海军最擅长、也最血腥的近身肉搏来解决问题！
命令下达，三十艘更为灵活的桨帆战舰立刻脱离主舰队。船桨整齐划一地插入水中，奋力划动，在海面上划出三十道白色的航跡，像一群饿狼般扑向了阵型严整的罗马盖伦帆船。
罗马舰队的指挥官看到了英格兰人的意图。
“前排战舰，换葡萄弹！”
“所有前排大船，立刻放下火船！先不要衝锋，放在水中等候，先朝后躲藏起来！”
命令被迅速执行。
当英格兰的桨帆战舰冒著岸炮的零星轰击，衝进危险距离时，罗马盖伦帆船侧舷的炮口再次喷出火焰。
但这一次，飞出的不是实心铁球，而是成百上千颗致命的铁丸。
“砰——”
密集的葡萄弹如同死神的镰刀，呼啸著横扫过英格兰桨帆船开阔的甲板。那些挤在甲板上，准备跳帮的士兵和划桨的水手，瞬间被清空了一大片。甲板上的人像是被一只无形的巨手扫过，成片倒下，鲜血和碎肉瞬间染红了甲板。
然而，英格兰海军的凶悍在这一刻体现得淋漓尽致。倖存者踩著同伴的尸体和血泊，发出野兽般的咆哮，继续向前猛衝。
终於，每四艘英格兰桨帆战舰成功贴上了一艘的罗马盖伦帆船，总共七艘盖伦船被贴身。
水手们嘶吼著，將带鉤的绳索奋力拋上高大的船舷，鉤爪死死地咬住了栏杆。
“爬上去！为了女王！”
罗马船上的火绳枪手居高临下，对著下方如同蚂蚁般攀爬的敌人进行射击。硝烟瀰漫中，一轮齐射，又有十几名英格兰士兵惨叫著坠入海中，在水里染开一团团血。
但后续的人踏著同伴的尸体，继续向上攀爬。
激烈的跳帮战，在七艘罗马盖伦帆船上同时展开。整个战场变成了一片由炮火、鲜血、钢铁碰撞声和临死前的吶喊组成的修罗场。
岸上，指挥所內。
巴西尔通过一名名传令兵的报告，掌握著战场的每一个变化。
当他得知英格兰人的桨帆船已经和己方的大船缠斗在一起，整个舰队都深陷混战，难以脱身时，他知道，时机到了。
他要在这片近海，將英格兰引以为傲的“木墙”，彻底焚毁。
他转向身边的传令官，下达了那个决定战局的命令。
“信號，放船。”
一面特殊的红色旗帜在岸防炮台的最高处升起。
命令传达到了那些载有火船的罗马盖伦帆船上，以及那些早已被提前放下、在战场边缘游弋的火船上。
於是，在激烈主战场的边缘，一百艘不起眼的小渔船，驶了出来。
这些船上，满载著浸透了鯨油的乾草和木柴。船头的位置，还固定著两个用厚布包裹的陶罐。
船上的人，都是那些为了八百杜卡特金幣，而將性命卖给罗马的爱尔兰人。他们中的一些人，或许真的因为贵族的宣传而对英国人怀恨在心，但更多的人，只是为了让远方的家人能活得更好。
此刻，他们鼓起简陋的风帆，或是奋力划动船桨，操纵著这些满载死亡的小船，向著战场中央那些庞大、威武的英格兰战舰，发起了决死衝锋。
“吕贝克的杰西號”上，约翰·霍金斯正紧张地指挥著战斗，试图调动其他卡拉克帆船，去支援那些正在进行惨烈跳帮战的己方船只。
就在这时，他的副官指著远处，声音里充满了困惑。
“大人，看那边！”
霍金斯顺著他指的方向看去，只见一大群小渔船，正从四面八方向他的主力舰队衝来。
他困惑了，这些小船，既没有火炮，船上的人也寥寥无几，看上去根本不具备跳帮作战的能力。在这些庞大的卡拉克战舰面前，它们脆弱得像一个个玩具。
“这些罗马杂种在搞什么鬼？”霍金斯皱起眉头，一种不祥的预感涌上心头，“他们想用这些破渔船来干什么？撞沉我们吗？”