第176章 招抚孤军（2/2）

下了专机，唐景崧等人便秘密化妆，扮做客商，经广西潜入越南广宁省。十几天的长途跋涉，终于见到了刘永福。

二人寒暄完毕，刘永福见唐景崧护卫身姿挺拔，目光如炬。便问道：“大人这等护卫是从哪儿里请来的？看上去就这么精神！”

唐景崧道：“渊亭（刘永福的字）有所不知，这等护卫皆是军机大臣韩林的部众，韩大人特意派来保护我这个书生的。”

刘永福道：“在下久闻韩大人大名，虽然在太平天国时期各为其主，但韩大人抗击洋人，出国作战的故事，一直激励着我等。”

唐景崧道：“渊亭放心，越南方面一直不把你当自己人，云南、广西方面也是还把你当太平残部来看。此次韩大人充分授权于我，黑旗军有充分自主权。我有上中下三策，不妨选择一条。”

刘永福道：“大人请讲。”

唐景崧道：“上策是扩军备战，割据越南北圻七省称王，请求大清册封。”

刘永福道：“此地贫瘠，供养三千黑旗军已是极限，况且法国人已占领河内，大有统一越南之势，急切间难以成功。大人不妨说下中策。”

唐景崧道：“中策是进军河内、击退法军，如此对于朝廷是立下大功。封妻荫子不在话下。”

刘永福道：“此战有些困难，但全力一搏，或有些许生机。大人，不妨说说下策？”

唐景崧道：“下策是固守保胜，兵败再投奔朝廷。”

刘永福道：“若是我等选择下策，朝廷恐怕就不会再招抚我等了吧？”

唐景崧道：“若是将军选了下策，那就当从来没见过我，朝廷自然不会去养一条丧家之犬、懦夫蠢货。”

刘永福手下大将闻言大怒，当即拔出刀来。唐景崧的几名护卫立刻从腰间拔出枪来，上膛瞄准一气呵成。

唐景崧笑道：“将军若是自寻死路，自绝于祖宗。尽管杀了我等，我唐景崧的人头能换来朝廷对黑旗军的清楚认识也是值了。”

刘永福站起身来，怒斥手下：“把刀收起来，不知死活的东西，就这么对待天使！”

接着陪笑道：“唐大人息怒，都是些莽撞汉子，不知礼数，还望见谅。”

唐景崧道：“将军还请尽早下决定，东海舰队近日便可抵达越南海域，是敌是友，舰队也好加以区分。”

刘永福下跪道：“唐大人，我等愿意归降朝廷，不日便进军河内，击退法军。”

唐景崧闻言，笑道：“这就对了，渊亭。欢迎你们重归祖国。刘永福，朝廷任命你为云南提督，所率黑旗军更名福字营。明日起打通沿海通道，东海舰队支援大量武器和补发十年军饷。”

刘永福闻言，大喜，磕头谢恩。唐景崧把刘永福扶起来坐下。道：“渊亭。韩大人交代，素闻你与潘鼎新不和，回归祖国后，可任选一地驻扎，无须理会潘鼎新。那潘鼎新是韩大人手下败将，自然不敢找你的茬，黑旗军也不用剃发易服。”

刘永福又再次跪下：“谢韩大人大恩！”