万人迷_224（1/2）

代理主祭道：

“……淫/乱、懒惰、偷窃！男人们嘴里满口诅咒,女人在朝圣的路上睡在陌生男人的怀中！这个城市的罪孽实在是太多了，现在神要借着英国人的刀剑来警醒它，神要长在麦子地里的荆棘被斩除，坏的人要被从好的人中筛去！”

副祭在一边抬手，于是人们都听从指导振臂高呼：

“愿神莫弃！”

代理主祭用权杖敲击宣讲台，副祭便再次向上抬手，人们用更大的热情高呼道：

“愿神莫弃！”

这次洪亮整齐的声音令代理主祭感到满意，他这才继续自己的演讲：

“这个世界变得堕落了！但有一位虔诚的祭司，他贫穷、贞洁并顺从，为了全心侍奉天神，在荒野的山洞中苦修半年，禁食斋戒，保持圣洁——每天只吃一顿饭，从不亲近女人……为了拯救这座城市，他愿意牺牲自己，奉献出自己的力量。他虽不是圣子，却愿用圣洁的血，为这座城市赎罪！他就是你们的托马斯兄弟，他从荒野回到这座城市，希望与你们共渡难关。”

这时，在乐祭的带领下，祭童们再次唱响神秘文字歌，歌声在教堂的穹顶内回荡，犹如不散的群鸟，如此空灵，又如此深邃。

穿着白色祭袍的两列辅祭，戴着白色的兜帽，都垂着头，将脸掩盖在圣洁的兜帽底下——仿佛连兜帽的阴影都是洁白的。他们抬着一个卷发披垂的男人进场，男人几乎赤/裸，骨瘦如柴，只在腰间围一块泛黄的亚麻布。在圣歌中，他躺在众人的手掌上，双手在胸前合十，即使被挂到祭台的十字架上，也像盲人一样闭着眼睛。

一个祭童上前，为他戴上荆棘草冠，一名辅祭执鞭上前，先问道：

“托马斯兄弟，你是否有罪？”

“如果我有罪，我愿意赎清自己的罪；如果我无罪，我愿意为世人赎罪！”

代理主教双手举贴于额前，闭眼道：

“诚心所愿。”

人们也跟着合手额前，略带惊惶地道：

“诚心所愿。”

那手执鞭子的人就开始鞭打，圣歌逐渐变得庄严而悲怆。鞭走血痕，那人一忽儿惨叫，一忽儿喊道：

“祈求天神！”