第1160章 大唐双龙传（帝国 上）（1/2）

定鼎四十年，帝国西征军征服身毒（印度次大陆），將其全境纳入版图。易华伟封次子易君承为“身毒王”，建藩国於恆河流域，镇守南亚。

这是帝国第一次在海外（陆路相连，但仍属新拓之地）建立藩属王国。身毒王拥有高度自治权，可自行组建军队、徵收赋税、任免官吏，但需向帝国中央纳贡称臣，並接受宣威使司的监督。

此后二十年，帝国继续向西、向南、向北扩张：

西域方向，原波斯故地、两河流域（美索不达米亚）陆续纳入帝国羈縻体系，设“安西都护府”统辖之。阿拉伯帝国在与华帝国的三次大规模战爭中统统惨败，被迫称臣纳贡，其残余势力退守非洲北部。

南洋方向，帝国海军先后征服吕宋（菲律宾）、爪哇（印尼）、马来半岛，设“南洋都护府”统辖。大量华族移民涌入这些地区，建立种植园、矿场、商站，彻底改变了当地的人口结构与文明形態。

北疆方向，经过三十年持续不断的“开化”与军事打击，室韦、契丹等部族或被同化，或被消灭，或被驱赶至更北方的苦寒之地。原辽东、漠北地区已彻底成为华族的稳固疆土，设“北庭都护府”统辖。

至定鼎六十年，帝国疆域东起大海，西至地中海东岸，南包南洋群岛及身毒全境，北抵北冰洋沿岸（虽因苦寒难以大规模移民，但已建立若干军事哨所与捕猎站），东西横跨两万余里，南北纵贯一万五千里。

总人口，根据户部定鼎五十九年底的最新统计，已突破二十亿大关。

二十亿三千七百余万。

其中华族（包括原汉人及完全汉化的归化民族）约八亿四千万，占总人口四成。主要分布於中原、江南、巴蜀、关陇、辽东等核心区域，以及各都护府的行政中心、军事要塞。

归化民（已接受华文化、遵帝国律法、但尚未完全融入华族的各族裔）约六亿五千万，占总人口三成余。主要分布於西域、南洋、身毒等新拓之地，以及中原周边的“开化区”。

羈縻民（保持部份自治权、定期纳贡服役的部族）约三亿八千万，占总人口近两成。主要分布於更遥远的边疆地区，如非洲东海岸、阿拉伯半岛內陆、中亚草原深处、北亚冻土带边缘。

工役族（战俘、罪犯及其后裔）约一亿六千万，占总人口不足一成。其中绝大多数是女真人及其后裔，还有少量阿拉伯战俘、顽固不化的西域贵族后裔。他们被严格限制在固定的“工役营”中，从事最艰苦的劳作，永无出头之日。

如果说定鼎三十年之前的帝国，是靠易华伟超凡的个人修为与铁血手腕奠基；那么定鼎三十年之后的帝国，则是靠科技，或者说，“格物之学”插上了腾飞的翅膀。

定鼎三十五年，格物天工院在试验了二十余年后，终於成功製造出第一台可供实际使用的“蒸汽机”。

此后二十五年，蒸汽机被不断改良、小型化、实用化。

至定鼎六十年，帝国已经拥有连接洛阳、长安、金陵、幽州、成都、广州、碎叶等主要城市的铁路干线，总里程超过八万里。火车时速可达六十里，昼夜不停，运力惊人。原本从洛阳到广州需要走一个多月的路程，如今只需五天。

帝国远洋舰队的主力，已全面替换旧式帆船。五千吨级的“定远级”蒸汽铁甲舰，可载兵千人、火炮百门，不依赖风力，可在任何天气下航行。民用蒸汽轮船更是遍布各大江河与沿海航线，极大地降低了物流成本。

洛阳、长安等大城市的街道上，奔跑著一种小型蒸汽驱动的“公共马车”，可载二十人，定时往返於各城门与坊市之间。票价低廉，普通市民也坐得起。

………

定鼎三十八年，第一条“电报线”在洛阳与长安之间架设成功。

此后二十二年，帝国以惊人的速度在全国铺设电报网络。至定鼎六十年，所有州府、大部分县、以及边疆主要军事要塞，都已通电报。洛阳发出的政令，一刻钟內便可传至碎叶城、身毒王都、南洋都护府。

与此同时，帝国开始尝试“无线电报”的研究。虽尚不成熟，但已能在特定条件下实现短距离通讯。

蒸汽机的大规模应用，需要海量燃料。煤炭，这个曾经只是北方百姓取暖用的“黑石头”，一跃成为帝国的战略资源。

定鼎三十年至六十年，帝国新开发了山西、河南、辽东、西域等十余处大型煤矿，年產煤量从定鼎三十年的不足两千万石，飆升至定鼎六十年的三亿石。

煤炭不仅用於火车、轮船、工厂，还开始进入寻常百姓家。洛阳等大城市的居民，冬季取暖已普遍使用“蜂窝煤”——一种用煤粉压制、中间有孔的廉价燃料，价格低廉，燃烧充分，极大地改善了北方百姓的过冬条件。

石油也开始进入人们的视野。

定鼎五十年，西域都护府境內发现多处“黑油泉”。格物天工院研究后发现，这种黑色粘稠液体可以提炼出“煤油”，用於照明，比蜡烛和植物油更亮更便宜。“煤油灯”迅速普及，洛阳的夜晚，比三十年前亮了十倍不止。

蒸汽机带来的，是整个生產方式的革命。

定鼎三十年前，帝国的工厂主要依靠水力、畜力、人力。定鼎六十年，大型工厂已普遍使用蒸汽机驱动各种机械：织布机、纺纱机、锻锤、鼓风机、抽水机、磨粉机……

洛阳城西原本只是一片荒地，如今已是绵延数十里的“工业区”。高耸的烟囱日夜不停地冒著或浓或淡的烟，机器的轰鸣声昼夜不息。这里聚集了官营的兵工厂、钢铁厂、纺织厂、机械厂，以及大量民营的各类作坊。

“生產效率”这个概念，被帝国从上到下普遍接受。户部每年考核各地官员的指標中，新增了“工业產出增长率”。各州县纷纷设立“工业局”，负责推广新技术、管理工厂、培训工人。

工业的发展，反过来促进了农业。

定鼎三十二年，玉米、马铃薯、番薯等作物，经过司农寺十年的试种与推广，至定鼎四十年，已在全国范围內普及。

这些作物的共同特点是：耐旱、耐瘠薄、產量高。原本无法耕种的丘陵、山地、沙地，如今都可以种上玉米、番薯；原本產量低下的贫瘠农田，改种马铃薯后，產量翻了两三番。