第894章 笑傲江湖（改变 五）（1/2）

戌时的梆子刚敲过，城南大杂院的东厢房就亮起了油灯。

刘文焕用针尖挑了挑灯芯，菜油‘滋滋’地顺着灯草爬上来，火苗顿时蹿高了一寸。这灯是上月新买的，白陶灯盏比去年那个豁口的破碗强多了，灯罩上还带着“官造“的戳记。

他搓了搓冻僵的手指，哈出的白气在油灯前散开。墙角堆着的三捆书用麻绳捆得整整齐齐，最上面那本《大诰》通俗本的扉页上还沾着墨渍。每抄完一页，他都要在帐本上画一道，如今已经画了七十三个‘正’字。

这是帮书坊誊写的《大诰》通俗本，抄一页能得两文钱。

“刘哥！没睡吧？”

木板门被推开一条缝，隔壁卖炊饼的王小二探进半个身子。他手里举着张黄纸，袖口还沾着面粉，显然是刚从市集回来。

刘文焕赶紧用镇纸压住正在抄写的书页：“何事？”

“好事！”

王小二挤进门，带进一股葱油味儿。他把黄纸拍在桌上：“县学新贴的告示，明年科考要添新样了！”

刘文焕凑近油灯细看。黄纸上的字迹工整，最上面用朱砂圈着‘昭武二年科考新规’几个大字。他的目光顺着条目往下爬：

“文考：经义、策论、实务；武考：骑射、兵法、器械；新设算科：田亩计量、粮仓核算……”

“听说今年中举的寒门子弟…”

王小二压低声音：“有六个都是靠新加的实务策翻身的。县衙的师爷说，这回要考《大诰》里的判例。”

刘文焕的喉结动了动。去年这时候，他还在死磕八股文，写的那些‘之乎者也’连自己看了都犯困。如今书案上摆着新买的《律例集要》，书页间夹着的《劝农十则》已经翻得卷边，那是上月县学发放的，纸上的油墨味还没散尽。

油灯突然‘噼啪’爆了个灯。

刘文焕抬头看了看窗户，新糊的桑皮纸严严实实地挡着夜风。去年那会儿，窗户上糊的是草纸，风一吹就‘哗啦啦’响，害得他每天要半个时辰把吹乱的文稿重新理好。

“刘哥，你要不要去试试武考？”

王小二突然说道：“听说骑射考进前五十的，直接补锦衣卫缺呢！”

“……武考？？”

刘文焕苦笑着摇头。他撩起洗得发白的青衫下摆，露出细得像麻杆的小腿。去年冬天冻疮留下的疤还在脚踝上，紫红的一片。

王小二讪讪地挠头：“那算科呢？我听粮铺的账房说，新出的《九章新术》浅显得很……”

刘文焕转身从床底下拖出个木箱。箱子里整整齐齐码着十几本手抄册子，最上面那本封皮上写着《田亩算法》。

“已经在学了。”

他翻开册子，里面密密麻麻全是演算的痕迹：“昨儿个总算弄明白‘衰分术’，能算清楚五户人家怎么分灌溉渠了。”

窗外突然传来马蹄声。

两人凑到窗前，看见一队驿卒举着火把经过，马鞍上挂着鼓鼓的公文袋。最前面的驿卒高喊：“县学开算学班，明日起报名！”

王小二猛地拍大腿：“我就说吧！刘哥你这样的读书人……”

他的话被隔壁婴儿的啼哭声打断。刘文焕赶紧合上窗，从桌下取出个陶罐，倒出二十枚铜钱排在桌上。

“王兄，劳烦明日帮我带本《营造法式》。”他数出十个钱推过去：“剩下十文，买两个你的葱油饼。”

王小二瞪大眼睛：“你也要学工匠活？”

“新出的《科举纲要》说了。”

刘文焕指着墙上贴的纸：“实务策可能要考水利工程。”

他转身从灶台边取来半壶温水，倒进砚台里磨墨：“我打听过了，算科考得好的，能去户部当书算。”

墨块在砚台里转着圈，发出细微的摩擦声。王小二看着刘文焕骨节分明的手指——那上面既有握笔的茧子，也有抄书磨出的水泡。他突然从怀里掏出个油纸包：

“给，今儿剩的饼。你…你别熬太晚。”

油灯下，刘文焕的影子投在桑皮纸上。窗外又响起打更声，但这次还夹杂着孩童的诵读：

“《大诰》曰：量地制邑，度地居民……”

这是大杂院最西头的老童生在教孙子认字。

刘文焕蘸饱墨汁，在新裁的竹纸上写下‘论漕运新法利弊’。

笔尖划过纸面的沙沙声，和远处传来的诵读声混在一起。

………………

昭武三年，三月初一。

寅时末，北京城西的鼓楼刚敲过四更，皇家学院的执事们就已忙碌起来。

十二名杂役手持长杆，将九十九盏琉璃灯笼次第点亮。灯笼上皆用朱砂写着“皇家学院“四字，映得青石广场亮如白昼。

穿过广场，迎面是座九脊歇山顶的大讲堂。堂前立着块丈余高的青石碑，碑面阴刻着校训：‘经世致用，知行合一’。

这八个字是易华伟用剑尖蘸朱砂直接写在石面上，再由工匠凿刻而成。碑座四周种着九株松树，象征学院开设的九科：经义、算学、律法、农政、兵法、匠作、天文、医药、漕运。

广场东侧的更衣房内，一千零八十名学生正更换学院统一配发的靛蓝袍。袍子用的是松江细布，领口和袖口各缝着一道青边，腰间缀着三枚骨扣。

“腰牌都系好了！”

学监赵德明站在条凳上他手里握着根竹鞭，时不时点向动作慢的学生：“按九科列队，经义科在前，漕运科殿后！”

学生中，经义科的生员大多面容白皙，手指修长，系腰牌时动作斯文；匠作科的则手掌粗厚，不少人腰牌上已沾了机油；农政科的几个学生靴底还带着泥块，在更衣房的地砖上留下清晰的脚印。

广场正中的日晷指针指向卯时初刻，九支队伍已排列整齐。

每科一百二十人，排成十二列，每列十人。队伍最前方立着木牌，上书各科名称，牌顶插着不同颜色的小旗。

经义科紫，算学科青，律法科黑，农政科绿，兵法科红，匠作科褐，天文科蓝，医药科白，漕运科黄。

忽然正门处传来‘吱呀’声响。八名侍卫推开两丈四尺高的黑漆大门，门轴是新上的桐油，转动时没有一丝杂音。门扇上八十一颗铜钉在灯笼下泛着金光，最中央的九颗钉成北斗状，钉帽上阴刻着‘昭武’年号。

学生们不约而同屏住呼吸。门洞深处，九脊歇山顶的大讲堂渐渐显露全貌。堂前九级台阶，每级高六寸，宽一尺二，正好容两人并肩而行。台阶两侧立着青铜灯柱，柱身盘着螭龙纹，龙口衔着的油盏里，火焰纹丝不动。

“铛——”

钟楼上的铜钟突然震响。钟声未歇，大讲堂正门洞开，院长沈鲤缓步而出。这位年过六旬的老臣身着正二品绯袍，腰间玉带上悬着象牙腰牌，乌纱帽两侧的展角微微颤动。

沈鲤在石碑前站定，双手捧着一卷黄绢。他身形瘦削，颧骨高耸，但双目炯炯有神。展开黄绢时，枯瘦的手指上几处老年斑清晰可见。