十、东西庭辩（2/2）

他的语气俞见谦恭，微微笑问。

杜正炎环视殿内一众大臣，最末在座下靠得较近的三人面上略一逗留，后沉声回应。

杜正炎：皇家子息单薄，孤并无公主。为表我朝诚意，特钦准在宗室及诸王仕女之中挑选，中选者无论高低皆御册公主之位，嫁予西京王为后，如何？

他目不转睛地盯着来使，似在发问，语气却是那般不容辩驳。来使闻言，却并未急于表态，只抬手轻轻一拱，面不改色，色不稍变。

使者：洛王陛下何必如此，听闻陛下曾得一位公主，只可惜于六年前失散，流落民间。从此明珠蒙尘，未卜生死。现如今若能下旨寻访天下，未必不能查得一二。如有幸访得公主，则正好与吾主相配，亦了却陛下一桩心事，岂不美哉？

大臣之中纷纷有附和之声，只得其中三人一直寡言少语。东洛王只觉心中烦闷更胜之前，听得殿中私语已是不悦。

杜正炎：此事当年早已了结，公主遍寻不至，西京亦不必再究。

众人皆听得东洛王隐隐不悦，更不愿旧事重提。

使者：公主遍寻不至莫不是……与壬戌之变有干系？

他一挑眉，顿时平地风波起。

众人：放肆！大胆！

殿内不少文武断喝当场，拍案而起。

彭瑞则：西京来使怎敢殿上喧哗无礼，妄自揣测圣意！我主隆恩天泽，快谢恩退下去罢！

彭瑞则听得分明，心里一把算盘早就从头到尾敲了个遍，如今只好来个顺水推舟把人往下赶。

使者：洛王陛下，余出使之前吾王就曾说过，东西结怨已深，又有旧隙，即便允婚，亦不若我方之诚，未必尽心。然而精诚所至，金石为开，因而我主万岁在西京使节出访之际，便已圣旨颁行天下，寻访当年失散的东洛公主。一经查实，举荐者即奉为上宾，享国卿之礼！

西京来使依旧不急不徐，一路讲来掷地有声。但见他神色淡淡的扫了众臣一遭，视线又再回到东洛王座之上。殿内众人直听得鸦雀无声，静观圣变。

杜正炎默然许久，长叹一声，方道：“拟旨……”。

退朝后，自朝房内率先走出一人，颖王彭瑞则脸色铁青，颌下长须根根翘起，怒气冲冲而去。随后一人，兵马大元帅水天南，亦面色青黑，拂袖而去。最末一人，不肖徒儿杜思圆，跟在水师父身后，那是战战兢兢、如履薄冰。在大殿上时她就一直头抵胸，此时只怕要垂到脚底罢了。不欢而散，各人各自转家门。

再说颖王，彭瑞则大愠而返，一路的不称心。待呵斥了府里的几个家丁仆役，转到了内室。

府上的家眷早得了信，忙迎上去。只见一玉娇娥自帘后步入，莲面低垂，玉颈隐现，袅娜摇曳自生姿。柳眉弯弯，秋瞳流连，顾盼而神飞。素手纤纤点绛唇，莲步缓缓牵衣裙。着一身浅碧流霞绣罗裙，乌云斜坠花钿生光。千般风流直堪夸，万种愁情了无痕。何妨瑶台仙客，竟作闺中奇英。叹只叹心系九重，恨只恨回天乏力。大厦将倾未敢扶，狂澜既倒挽何功？

来人正是彭瑞则膝下娇女，闺名玉婕，年华方好一十六，爱若珍宝，千依百顺。

彭玉婕：爹爹因何着恼，女儿不肖愿为爹爹分忧。

玉婕急趋前，莺喉婉转吐清音。

彭瑞则：娇儿啊！

他见着女儿心下甚喜，却奈不住一声长嗟。

彭玉婕：爹爹但说何妨？

彭瑞则：今日西京来使殿上求婚，洛王本已应允，却不料还是让那老匹夫又讨得一道旨意去，否则玉儿就该是为后的不二人选，贵及天下了。

颖王说来痛心疾首，不禁大摇其头。

彭玉婕：啊！女儿只求在爹爹跟前侍奉晨昏，以尽寸心。

一语未了，早已玉面飞红。

彭瑞则：哼！东洛公主……六年前寻不见，如今也不见得能找到！

他兀自冷笑数声，心下暗暗计较。

欲知后事如何，请待下回再行分解。

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