第5章 树大分枝（1/2）

喜妹儿披头散髮一只手揪著宝哥儿的领子，另一只手抓著一根拨火棍，嘴里喊著“放了我弟弟”。

宝哥儿比她高半个头，被她揪得跌跌撞撞。贵哥儿见他吃亏，回头去扯喜妹儿的头髮，却被喜妹儿一口咬在他手背上，惨叫一声鬆了手。

张三郎拨开打架的几个孩子，一把將骑在庆哥儿身上的天哥儿拎起来。他嘴里还骂骂咧咧，转头看见是他，脸上的血色“唰”地退了。

院子里终於安静下来。

张三郎扫视一圈，目光把三个孩子钉在了原地。然后走到庆哥儿身边蹲下，用拇指擦了擦他嘴角的血，“怎么回事。”

喜妹儿头髮散了，衣服被扯歪了，眼眶红著但没有哭，“他们三个堵在院门口，骂庆哥儿剋死了娘。庆哥儿回了一句，他们就扑上来打。他还说……”

“说什么？”张三郎站起来。

宝哥儿缩了缩脖子。

庆哥儿从地上爬起来，用袖子抹了一把嘴角的血，抬起头看张三郎。

五岁的孩子，眼睛里没有泪，只有委屈和一种过早学会的硬气，“他们说，翁翁请了族老来，要把咱们赶出去。还说咱们以后就是外人，不算是这个家里的人了。”

院子里很安静。晚风从院门口灌进来，地上几片破碎薄瓦片被吹得翻了身。

张三郎牵起庆哥儿的手，又牵起喜妹儿，朝正房走去。

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张父坐在下首，两个老头坐在上首。

一个鬚髮全白，握著一根鳩杖。一个花白头髮，手里转著两颗核桃，正是族老大伯祖和九叔祖。

张三郎行了个礼，见没地方坐，只得站在门口。两个孩子站在他身后，喜妹儿手里还攥著拨火棍。

“三郎回来了。”张父开口，“今儿请大伯祖和九叔祖来，是做个见证。老话说树大分枝，人大分家。”

“大郎接了铺子，四郎在州学开销大。你在衙门当差，廩给本就不多，还要贴补家用。要是分了家，往后不用往家里交钱粮。对你们三房也是好事……”

每一个字都像是从算盘上拨下来的。

张父说完分家的事，大伯祖和九叔祖微微点头，正要开口说几句场面话。

张三郎垂下眼皮，嘆了口气，“爹说的自然有理，您要分家儿子不敢不应。只是这事怕是四弟提议的吧？也是，明年就要应发解试了。”

他转向张守智，语气恳切，像个真心替弟弟打算的兄长。

“四弟想想。就算分了家，三哥我还是姓张。你在州学，同窗问起来，令兄在何处高就？你怎么答？县衙贴司，贱吏一个！”

“分了家我就不是你兄长了？族谱上可还掛著呢。考场上被考官知道你家有吏役在身，嘖，四弟，你说这分家管用吗？”

张守智手里的茶杯磕在桌上，发出一声脆响。

张父的脸色从白变青，从青变紫。

他猛地站起来，“那就断亲！今天就断！”

大伯祖和九叔祖同时站起，一个喊“世清”，一个喊“三郎”。

满屋子鸦雀无声。

张母手里的佛珠停了一瞬，又继续拨。她始终没有抬头。

张三郎满脸惊讶的看了看张父，“爹是真疼四弟。族谱上一划，张守礼除名。带著两个娃娃滚出张家另立门户，四弟的卷宗上三代亲属，乾乾净净，全是清白良民。”