第25章 兵强马壮，让功得利（1/2）

蒙兀人大规模入侵后，南河堡与辽西左卫其他的卫所情况如何李虎並不清楚。

但有一点他却很清楚，那就是自己手头能派出去的那三个骑马家丁如若遇到蒙兀人的大规模哨骑，是绝无可能无伤生还的。

因此在打扫完战场后，他索性就闭堡练兵，顶多让那三个临时升任骑兵队小队长的骑马家丁每日带著新招募的骑手去堡外训练。

如今他手头有了一百五十个战兵，每日吃喝开销就是一笔不小的数字。

如若就靠著原先百户厅的存粮和他从黑山墩拉回来的那些牲口肉鸭，怕是撑不了多久就必须要减免战兵的口粮肉食了。

不过打扫战场后收穫的那一百多头死马却是解了李虎的燃眉之急。

这些蒙兀人的战马和驮马都是典型的草原矮马，一匹死马去皮剔骨后，再刨除坏掉部分的损耗，能食用的骨肉加下水依然有一百六十斤到一百八十斤左右。

这样一头死马剔出来的肉食便足够李虎麾下的兵丁们在正常时节吃上三日有余了。

不过考虑到现在每天繁重的训练量。李虎给麾下的兵丁们又加了不少肉食。

可即便天天如此，这一百多头死马也足够他麾下的十五个小旗队吃足整整两百天。

当然，已被登记入李家堡军籍的干活百姓们也能在每天结束劳作后分上一些下水肉汤尝尝荤腥。

当下李虎管控口粮，按照还需守御十日的计划给李家堡下辖的军户每日定量给餐，一干一稀，至少让他们混个六成饱。

而那些还在犹豫要不要成为他麾下军户的逃难百姓们就只有每天一餐稀粥的果腹待遇了。

李虎手头存粮有限，只能如此，能额外施粥保这些逃难百姓不死，也算他仁至义尽了。

至於说他为何篤定只计划防御十日，原因也很简单，那就是蒙雷亲口告诉了他这次蒙兀人破关南下的真正目的。

他们蒙兀人与山海关外的女真各部事先定约夹击辽西是真的。

但蒙兀人也不傻，知道如果他们真的付出巨大代价攻伐辽西，最后也只会便宜女真蛮子。

所以他们反过来摆了女真人一道，各部定好就趁著女真大军牵制辽西右卫主战军力的机会迅速劫掠辽西左卫与燕北几城。

说白了，就是抢一把就跑，绝不恋战。

不然等大梁河北山西的援军与宣府边军们赶来合围，那他们这破关的两万轻骑就得被包饺子。

李虎算了时间，知晓这些蒙兀人此前在青山城和燕北劫掠时就已经耗费了计划內的大半时日。

他们抢掠辽西最多不过五日，如若超出五日时间，那留守在青山城和长城关外的蒙兀守军就得面临巨大的防务压力。

所以李虎有把握保住这近千的百姓顺利撑到蒙兀人退兵。

不过在这期间，也有一个小插曲发生。

那就是从南河堡方向又来了一队蒙兀骑兵远远地绕著李家堡观察情况。

李虎知道，那是前几日在夜袭一战中侥倖逃脱的蒙雷麾下的兵丁前往南河堡外的蒙兀大营报信。

但这会儿蒙兀人正忙著分兵劫掠辽西左卫的村落土寨，根本顾不上攻打李家堡。

再者，蒙雷领著快六百骑的兵力都折在李家堡外了，领兵劫掠辽西的蒙兀首领又不是傻子，自然知道他们这一处军堡的异常和难啃程度。

果不其然，那伙儿过来探查情况的蒙兀人並没有强攻李家堡的意思，反而非常和气地派人过来喊话。

听那意思，是想用金银换取蒙雷和他手下精锐士兵们的性命。

李虎闻言並没有选择回绝，而是与王堂工商议了一番。

此次守堡大战，他夜袭得手，擒获蒙兀千户长一名，俘获蒙兀骑兵数百。

如此战绩放在噩耗连连的辽西左卫来说，无疑是一场振奋人心的奇蹟大捷。

可他才升任百户不久，根基未稳，加之年岁尚轻，资歷尚浅，就算蓟州镇真赏给他一个副千户的官职，他也没法在南河堡服眾。

再说了，真要让他去南河堡千户厅任职，那反而是剥离了他在地方上的自主性。

权衡之下，还不如就留在李家堡，进一步招揽灾民，开荒拓土，稳固根基。

虚衔看似尊崇，实则却是鸡肋。

大功报上去，蓟州镇的大人们倒是对北平城有交代了，可又能给他拨下多少赏银呢？

不过与蒙兀人的交易也不能太明目张胆了。

毕竟当日夜袭大捷，押了那么多俘虏和马匹进堡，动静太大，堡內百姓加上战兵一千多人可都看得清清楚楚。

他若是与蒙兀人达成交易，就这么把蒙雷和他麾下的精兵给放跑了，事后难免会惹来麻烦。

王堂工知晓李虎心思，眼珠子一转就给李虎献计。

李虎听罢眉头舒展，当即就让王堂工去著手安排此事。

不多时，进堡与李虎商议金银换人一事的蒙兀军將低调离去了。

当晚深夜，李家堡旁突然一片混乱，紧挨著李家堡的简易俘虏营地被人从內里打开了营门，蒙雷领著三十个麾下精兵“夺马”逃窜而出。

李虎深夜被叫醒，听闻此事后气急败坏地命手下新成立的骑兵队赶紧去追击。

但他麾下新招的那些此前只能骑牲口的新兵蛋子如何追得上自小就在马背上长大的蒙兀人？

於是这场追击註定了只能以失败告终。

李虎大怒，次日严惩了守御俘虏营地的两个旗队，又罚了三个骑兵队加强训练量。

不过李家堡內纷纷议论此事的百姓们却並不知晓，当晚李虎的房內就多出了五千两的金银財物。

一个蒙雷和他麾下的三十名精锐部族骑兵换五千两金银，这买卖李虎觉得相当划算。

那蒙雷估计也是山狼部內的一个重要贵族，甚至很可能与山狼部的首领有血缘关係。

不然也不至於让南河堡外的蒙兀带队军將派人过来拿钱赎人了。

至於剩下的那几百俘虏，蒙兀贵人们自然就没兴趣了。

毕竟这些傢伙名义上也算蒙兀骑兵，实际上却是各个蒙兀贵人麾下的奴僕牧民。

贵族与能打的精兵当然值钱，贱民奴僕地位也就和牛羊一样，甚至还不如，丟了就丟了。