第225章 登蓬莱（1/2）

卯时三刻，海雾未散。

万蛇岛码头，三艘铁甲楼船整装待发。宋缺负手立於船头，青衫在海风中绷出冷硬的线条。

铁中棠站在左舷，大旗缠在背上，布面新补的裂缝处隱隱透出血色暗光。绝无神最后登船，右臂垂在袖中纹丝不动，左拳攥紧又鬆开，面沉如水。

石之轩没有登船。

他说过，他在暗处。

三王的身后站著地府的精锐甲士，共计百人，皆是宗师初阶以上。

东海王昨夜请柬上特意写明“可带护卫“，態度之大方反而让宋缺更加篤定——对方要的就是地府倾巢而出。

“启航。“

铁甲楼船劈开浓雾，向东南方向驶去。三艘船成品字形排列，舷侧鬼首纹在晨光中若隱若现。

石之轩站在码头上目送船队消失在雾中，直到最后一缕桅杆也被吞没，才转身走向停在岸边的另一艘小舟。

他登舟之前俯身掬了一把海水，指尖沾湿之后在掌心划了一道奇怪的符纹，那符纹一闪即灭，像是被掌心吸收了一般。

“走吧。“他对撑篙的老翁道，“跟在他们后面三十里。“

老翁点头，竹篙一点，小舟悄无声息地滑入雾中。

蓬莱岛比任何人想像的都近。

楼船在东海面行了不到两个时辰，浓雾忽然像帘子一样被掀开了。

所有人都看见了那座岛——它不算大，方圆不过十余里，但整座岛屿的轮廓悬浮在海面上方约莫三丈处，像被一只看不见的手托著。

岛底垂落无数灰白色的石笋，深深扎入海水之下，浪头打在石笋上溅起的水花竟是暗红色的。

“悬空岛。“铁中棠眯眼，“上古天人之墓才会如此构造。葬者不愿与尘土同朽，死后仍要高出眾生一头。“

三艘楼船在岛外三里处停下。前方已经停著一艘巨大的金色楼船，船首雕作龙头，船身上刻满东海特有的水纹符籙。

甲板上站著数十人，为首那人穿著玄色金纹袍。一双眼睛像是被海风磨了百年，目光既锋利又温和，极其矛盾。

东海王。

他看见地府船队接近，主动起身走到舷边，隔著百丈海面抱拳朗声道：“泰山王、楚江王、五官王——三位远道而来，王某恭候多时。“

宋缺回礼：“东海王客气。“

两方船队靠拢，搭起铁板通道。东海王亲自过船，带来的不过十余名隨从，个个气息沉稳，最弱也是大宗师二重。

宋缺扫了一眼，心下瞭然——这十余人必然是东海王府的核心战力，平日里散在七十二岛各个角落，如今一股脑儿带出来，显然这次登岛不打算藏手。

“请。“

眾人弃船登岸。蓬莱岛的海滩是罕见的黑砂，踩上去沙沙作响，每一粒砂都泛著微弱的金属光泽。

岛上的植被早死绝了，入目只有嶙峋的灰色岩石，岩石表面布满细密的裂纹，裂纹中渗出淡红色的汁液，空气里有股淡淡的铁锈味。

东海王走在最前，他的步伐极其篤定，仿佛踩过这条路的次数不下百次。宋缺与铁中棠交换了一个眼神，谁也没说破。

穿过海滩之后是一道天然石阶，螺旋上升，共九百九十九级。