第38章 行当龙头，一手遮天（1/2）

“唉！陆小哥儿有所不知。”

药铺东家脸上的苦涩几乎要滴下来。

他警惕地左右瞄了一眼，声音压得更低：“在这安寧县地面上做药材买卖，甭管你铺面开得多大，都得乖乖照著『行规』来，一步踏错，万劫不復啊！”

“行规？”陆沉眉头微蹙，心中顿觉新奇。

他做採药人穿山越岭也有几年光景，与各路药贩子打过交道，却从未听闻过什么能约束整个行业的行规。

“小哥儿你细想。”东家见陆沉面露疑惑，便掰著指头解释道，“龙脊岭那是什么地方？每天进山的人数眾多，采出来的好药材，一车车、一船船地往外运！”

“药贩子们收上来，我们这些铺子再负责洗净、晒乾、炮製，最后转手卖到州府甚至更远的大城去。”

“这前前后后，养活了多少张嘴？採药的、贩运的、开铺的、跑腿的……这是一座流淌著金银的金山银海啊！”

小陆沉深以为然地点点头。

安寧县虽地处边陲，但仅凭龙脊岭这座天然宝库產出的药材，其价值就足以让无数人眼红心跳，说是“金山银山”毫不为过。

“这么大一块聚宝盆，你说，能没人盯上吗？”

东家话锋一转，语气带上了深深的无奈。

“茶马道上头那些手眼通天的贵人们，好些年前就嗅著味儿来了，他们纠集起来，组建了庞大的商队，创下了响噹噹的字號『宏茂行』！”

“宏茂行？”小陆沉默默记下这个名字。

“对！就是宏茂行！”东家语气加重，“人家那是真正的財神爷下凡，银子多得能填平宝蛟江！”

“他们一进场，就直接广撒银钱，开出比市价高出两三成的天价收购药材！那些採药的、跑山的贩子、甚至凶悍的巡山队，谁不喜欢白花花的银子？自然是趋之若鶩，爭著抢著把最好的山货往宏茂行送！”

“我们这些本地的小药铺、小商號，拿什么跟人家拼？拼价格？拼不过！拼货源？抢不到！熬了不到两年，要么乖乖签了卖身契，归附宏茂行旗下，做个看人脸色的『分號』，要么……就只能关门大吉，捲铺盖滚蛋！”

这位东家看著年岁不算大，像是子承父业，言语间充满了对往昔的追忆和对现实的愤懣，將宏茂行如何鯨吞蚕食的过程说得清清楚楚。

陆沉心头一震，如同拨云见日，瞬间明白了其中关窍：“好厉害的手段！这不就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米么？”

“先以重利相诱，釜底抽薪，把持住整个安寧县的药材源头和销路，让对手无米下炊，无路可走。待对手奄奄一息，再赶尽杀绝，最终只剩下自己一家独大，只手遮天！”

他脑海中莫名闪过一个生僻的词语——商战！

原来不见刀光剑影的买卖行当，其凶险酷烈，丝毫不逊於龙脊岭的搏杀！

“宏茂行彻底坐大，成了咱们安寧县药材行当说一不二的龙头老大、土皇帝之后。”

东家苦笑著，眼中满是无力感：“这所谓的行规，自然就是他们金口玉言定下的天条了。”

“像我这间小小的济生堂，当年骨头硬，没肯签那卖身契，所以现在，就只能收到些人家宏茂行指缝里漏下来的、年份差、品相劣的下脚料，也只能卖这些玩意儿！”

“稍微有点成色的好药？门儿都没有！敢收敢卖？第二天铺子就能让人砸了，我这把骨头也得扔进宝蛟江餵鱼！”

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他端起茶杯抿了一口，那茶水似乎也变得苦涩无比。

“陆哥儿。”

东家放下茶杯，看著陆沉，带著几分真诚的劝告。

“你是个有本事的，若真想寻些成色好的药材养身，还是去回春堂看看吧。他们杨东家，可是宏茂行大老爷跟前炙手可热的大红人。整个安寧县，也就他们能光明正大地买卖那些上等的好药了。”

陆沉心中豁然开朗，连忙起身，郑重地向这位道破行业黑幕的东家拱手致谢：“多谢东家解惑，小子受教了！”

他又喝了几口已微凉的雨前龙井，只觉得滋味复杂难言，隨后便告辞离开了济生堂。

走在熙攘的街上，陆沉心中念头翻腾，之前许多疑惑瞬间贯通：

“难怪回春堂行事如此肆无忌惮，跋扈囂张，强买强卖，坐地起价，连衙门似乎都睁只眼闭只眼。”

“原来他们背后，杵著宏茂行这棵根深蒂固、遮天蔽日的参天大树！”

这安寧县的水，比他想像的，还要深得多，浑得多！

“行当龙头……”

陆沉默念著这四个字，只觉得其背后蕴含的权势、財富与无形的规则枷锁。

沉甸甸的分量，竟丝毫不亚於龙脊岭那巍峨险峻的山峰！

他依照那东家所言，又接连走了几家药铺。

果不其然，所见药材大多年份浅薄、品相粗劣，与济生堂的情形如出一辙。

最后，他脚步停在了回春堂那气派堂皇的门脸前。

甫一踏入，药香顿时就浓郁了不少。

这里的药材成色，瞬间便拔高了数个档次！

粗壮如小儿臂膀的山药切片，纹理清晰，透著玉质般的温润。