第四章 刁难（1/2）

所谓淬火，是將金属烧到高温之后快速浸入冰冷的液体当中，通过急剧降温改变金属內部结构，让金属变硬、耐磨。

淬火能力，代表著一个铁匠技艺的高低。

这一步看上去简单，其实各家有各家的诀窍，差之毫厘谬以千里。

李林让学徒把提前准备好的铁坯分发下去，一干铁匠便各自钻进工棚，挑选了自己的火炉，开始进行淬火。

这提前准好的铁坯免除了铁匠们摺叠锻打的功夫，只要將铁坯埋入炭火加热，然后就可以直接淬火。

周源也分到一块铁坯，他找了一处火炉，夹著放入火种，一边匀速拉著风箱，一边瞪大眼睛盯著火炉，一点也不敢分神。

淬火第一步，就是观察火色。

这个世界没有温度计，铁匠只能通过观察顏色来判断铁坯的温度。

暗红、赤红、亮红、白亮……

这一步全靠铁匠的经验，差一分温度，成品便会天差地別。

风箱呼呼的声音迴荡在院子里，李林背著手来回巡视，偶尔会在某个火炉前停顿片刻。

很快，嗤嗤的响声便响了起来，一团浓郁的白色雾气从一个工棚里升腾而起。

有人已经淬火。

这是一场考试，眼见有人提前交卷，立马就有人慌了。

好几个铁匠忙不迭地將铁坯夹出来，直接放进冰凉的井水当中。

李林看得直摇头。

这些铁匠平时打铁形成的陋习太多了，想要纠正还不如从零开始培养一个新人简单。

要不是官府催得太急了，他实在不想从这些铁匠中挑选学徒。

说句难听的，这些铁匠要是真有天赋，再早就在这个行当里面闯出名堂了。

一个一流的铁匠，不说別的，起码不用亲身来服徭役了。

一流的铁匠，根本不存在赚不够赎身银子的可能。

当然，好苗子难求，他也不指望能从这些铁匠中选出一流的苗子，只要能看得过去就行。

正想著，李林的脚步忽然一顿，在周源的火炉前停了下来。

他看著周源的动作，瞳孔猛然一缩。

只见周源稳稳地將那烧成亮红色的铁坯夹了出来，迅速地插入水桶之中。

嗤！

伴隨著刺耳的滋啦声，周源的手臂上下小幅度地抽动起来。

李林是行家，自然看得出来周源的用意。

通过小幅度地抽动，避免水汽包裹铁器，造成淬火不透的后果。

能领悟这一点的，整个院子里数十个服役的铁匠，只有周源一个人而已！

“想不到，还真让我捡到个沧海遗珠？”

李林打量著周源，看著那年轻、甚至有些稚嫩的面孔，心中暗暗惊喜。

年轻意味著可以塑造，淬火的手艺意味著天赋。

还真让他捡著了？

“你叫什么名字？”

见周源完成了淬火，李林声音温和地道。

“见过李大师，小子周源。”

周源拱手行礼，不卑不亢地道。

李林暗暗点头，对周源恭敬有礼的態度十分满意。

“你愿不愿意跟我做学徒？”

李林开口问道。

此言一出，周围的铁匠纷纷看了过来，满脸艷羡。

周源也是心中一喜，他刚刚毫无保留地把自己的中级打铁术展示出来，为的不就是这个机会吗？

我愿意！

这三个字周源还没有说出口，忽然一个人横里插了进来，挡在他和李林中间。

来人赫然正是监工高大壮。

“李大师，借一步说话！”

高大壮道，声音低沉，带著几分焦急和恼火。

“等等，我先收完学徒。”

李林道。

“不能等！”

高大壮急道，“李大师，不差这么一会儿功夫。”

李林虽然有些不悦，不过高大壮毕竟代表官府，而且高大壮还是县丞的小舅子，他也不想隨便得罪。

走出工棚，和那些铁匠拉开几步的距离，李林道，“有什么事，现在可以说了吧？”

“李大师你收谁当学徒都行，唯独那周源不行。”

高大壮沉声道。

“哦？”

李林看向高大壮，眉头微蹙，“为何唯独周源不行？谁適合做李某的学徒，高兄弟你比李某还清楚？”

李林的语气当中已经带著几丝怒意。

教他做事，高大壮的便宜姐夫来还差不多！