第428章 铁轨通全国（1/2）

十二月的北风从应天城外卷进来，裹著长江水汽和寒意，把街面上枯黄的落叶吹得满地打旋。

朱十八一大早推开门，冷风激得他打了个哆嗦。

院子里演武场上，几个少年已经在赵武的吆喝下练开了。

朱楨持木刀的动作比上周利落了不少，虽然力道还欠火候，但步法已经稳当了。

朱槫则是一身蛮劲，木刀劈出去带著呼呼的风声，赵武在旁边喊道：“压一压，別把重心甩出去。”

他咬著牙收住势，脚下踉蹌了半步才站稳。

再往后是马文铭和马和兄弟俩，年纪小些，赵武只让他们练基础的扎马步和出拳，马和那孩子抿著嘴绷著脸，拳头攥得紧紧的，每出一拳都带著股不服输的劲头。

朱十八站在廊下看了片刻，呵出的白气在面前散成一团薄雾。

这应天的冬天比往年冷了不少，好在铁轨通了之后，煤炭沿著铁路运到了应天周边，城里百姓花上几个铜板就能买一筐煤球，烧炉子取暖不再是什么奢侈的事。

但光是应天够暖还不够。

早饭后朱十八来到工研院，翻著进度表，郁新在旁边看著李景隆送过来的摺子，用硃笔在上面勾勾画画。

朱十八放下图纸，往椅背上一靠：“老郁，李景隆那边说年底前能铺完到苏州的支线，你觉得靠谱吗？”

郁新头也不抬：“李世子办事，还是靠谱的。前几日臣路过铁轨铺设的工地那边，看见他亲自带著人在铁轨上验道，大冷天的袖口卷到肘弯，拿著卡尺一寸寸量轨距。”

朱十八端起茶碗喝了一口，心里踏实了几分。

李景隆这傢伙说起来还真是块干事的料，当初把商行和会所交给他，他折腾得风生水起。

后来把情报网也搭了进来，他照样运转得滴水不漏。

如今铁轨铺设这块摊子更大，他接了也没叫过半句苦。

不管过程多波折，最后总能交出一份漂亮的答卷。

“年后让他把线路再往北推一推。”朱十八搁下茶碗，“应天到北平通了，但沿线的支线还不够密。我的意思是，明年年底之前，几座主要城市都要通上铁轨。太原、西安、成都，还有南边的广州。趁著现在朝廷帐上银子宽裕，该铺的一口气铺到位。”

郁新终於抬了头，放下手中的硃笔：“郡王，这可是一笔大数目。”

“数目大也得花。”朱十八的手指在桌面上敲了两下，“铁轨这东西，平时看著就是运煤运粮运人，但关键时候它就是命脉。万一哪里出了变故，兵马粮草一天之內能到跟三天之后才能到，那就是两条路。”

郁新沉默了一会儿，把桌上的摺子收拢整齐：“臣明白。臣明日把財政上的余数理一份出来，再跟李世子那边碰个头，看明年各条线路的银子怎么分。”

朱十八点点头，没再多说。

郁新办事他放心，这人来了之后把工研院和银行的后勤帐目理得清清楚楚，连王虎都私下跟他感慨“这老郁的是个狠人，三天就把我两年的糊涂帐给捋直了”。

书房里安静了片刻，朱十八站起来活动了一下肩膀。

“老郁，工研院那边扩建到什么程度了？”朱十八转头问。

郁新站起来走到书架旁边，抽出一捲图纸在桌上摊开，上面是工研院扩建后的布局图，火器部、冶铁部、鎧甲坊、蒸汽机车部、化工部，各部门的车间標示得清清楚楚。