第203章 宝船惊藩王（2/2）

很快，炉膛里燃起火焰。

眾人屏息凝视。

起初没有动静，只有火焰的呼呼声，和水加热时轻微的滋滋声。

然后，蒸汽机发出一声低沉的轰鸣。

那声音像一头沉睡的巨兽刚刚甦醒，沉闷、有力、震得人胸口发麻。

“动了！动了！”朱棣激动地抓住朱十八的胳膊。

连杆开始缓慢移动，带动飞轮，一圈、两圈、三圈……速度越来越快，飞轮转成一道模糊的影子。

传动轴开始旋转，齿轮咬合，发出规律的咔嗒声。

“蒸汽机运行正常！”工匠大声稟报，“压力稳定！传动正常！”

朱十八盯著那飞转的飞轮，嘴角慢慢扬起。

一连运转了两刻钟，机器始终稳定运转。

督造官激动得声音都在抖:“郡王，成了！成了！”

“好！今日所有参与的工匠，”朱十八高声道，“每人赏银十两！工头赏二十两！督造官记大功一次，上报工部！”

“谢郡王！”工匠们齐刷刷跪下，声音洪亮。

朱十八摆摆手:“起来，这是你们应得的。”

他走到机舱门口，望著那仍在运转的蒸汽机，忽然笑道:“有了这个，九月征倭，咱们就更有底气了。”

朱樉朱棡朱棣三人站在他身后，望著那轰鸣的机器，心中震撼难以言表。

半晌，朱樉喃喃道:“小叔公，这玩意儿……能跑多快？”

“比普通船快，而且不受风向影响。”

朱樉沉默片刻，忽然问:“那……能装战车上吗？”

朱十八回头看他一眼，笑了:“你小子，脑子转得挺快。装是肯定能装，但现在不行，还得再等几年。”

朱樉咧嘴笑了，眼中满是嚮往。

从宝船厂出来，一行人就回了王府。

朱十八今日心情大好，进门就喊:“安伯！让厨房备菜，今晚我亲自下厨！”

“小叔公亲自下厨？”朱棣眼睛亮了，“那我得多吃几碗饭！”

“敞开了吃，管够。”

说著，朱十八去到厨房系上围裙，亲自掌勺。

解縉和方孝孺也没走，被留下用晚膳。

饭厅里，烛火通明。

朱樉啃著鸡腿，含糊不清道:“小叔公，您这手艺，当真比天下最好的酒楼都强。”

朱棡不语，只是埋头乾饭，筷子都没停过。

朱棣更是可怕，两只手左右开弓，一手鸡腿一手红烧肉，忙得不亦乐乎。

解縉和方孝孺斯文些，但也比平日多吃了一碗饭。

朱十八看著这群饿狼，笑著摇摇头，夹了一筷子菜放进自己碗里。

“慢点吃，没人跟你们抢。”

“小叔公，”朱棣咽下一口肉，忽然问，“您说，等蒸汽机装到船上，征倭是不是就容易了？”

“那肯定的。”朱十八放下筷子，“到时候船跑得快，火炮打得远，运兵运粮都方便。倭国那几个岛，跑不了。”

朱樉若有所思:“那我去西域，能用上吗？”

“西域是陆路，暂时用不上。”朱十八道，“不过等以后蒸汽机做小了，可以装车上。到时候从关中到西域，日行千里，也不是不可能。”

朱樉想像了一下那个画面，咧嘴笑了。

朱棡没说话，但眼中也闪著光。

一顿饭吃到入夜，眾人才尽兴而散。

今日宝船蒸汽机成功，是大明工业的一大步。

而餐桌上那些年轻人的眼睛，让他看到更远的未来。

那些眼睛里有好奇，有嚮往，有想建功立业的勃勃野心。

他们会带著这些知识，走向西域，走向草原，走向更远的地方。

而大明，会跟著他们的脚步，走向前所未有的辽阔。