第180章 裂土封疆策（2/2）

朱元璋眯起眼睛，手指在桌沿轻叩:“小叔叔这想法……倒是新鲜。”

朱十八正色道：“大侄子你想啊，咱们大明土地就这么些，宗室问题虽然解决过，但人口依旧不少。现在还能封王就藩，再过几十年、上百年，哪有那么多地可封？”

朱標若有所思:“小叔公是说……让宗室向外开拓，既解朝廷之困，又扩华夏之疆？”

“没错！”朱十八一拍桌子，“老四就是最好的例子。他善战，有魄力，北伐时已经证明了自己。给他精兵强將，配足火器弹药，再派几个得力文官辅佐，让他一路往北打。打到哪里，哪里就是大明的藩属，他就是那片土地的王！”

他越说越激动:“咱先说好，这可不是造反啊，这是开疆！朝廷给他名义、给支持，他打下的地盘，朝廷设都护府监理，但具体治理让他自主。每年向朝廷纳贡即可。如此一来，朝廷不费一兵一卒，疆域却能扩大数倍。”

眾人闻言，又是安静下来。

朱棣呼吸渐重，眼中燃起两团火。

他本性就好战，北伐时纵横草原的快意，至今难忘。

若真能如小叔公所说，率军远征，打下属於自己的江山……

但他不敢说话，只偷偷看向朱元璋。

老朱沉默良久，缓缓道:“小叔叔这主意……够敢想。但咱有几个难处，其一，老四若真在外立国，往后与朝廷是何种关係？其二，远征耗费巨大，钱粮从何而来？其三，其他皇子若也效仿，又当如何？”

朱十八眼睛滴溜一转开口道:“这还不好解决。老四打下的地盘，名义上是大明领土，设『塞北都护府』，老四任都护，世袭罔替。他在境內有全权，但外交、大政需报朝廷。说白了，就是个高度自治的藩国。”

“第二，钱粮可分三步。初期朝廷支持，中期以战养战，后期自给自足。北元残余部落多有积蓄，西域商路可收关税，苦寒之地也有皮毛矿產。只要打下来，总有生財之道。”

“第三……”他笑了笑，“其他皇子若有老四这本事，当然也可以去闯。但咱们先把规矩立好，朝廷只支持有能力的，而且要分批分方向，避免內斗。比如老四往北，往后或许可以有人往南、往西。”

马皇后轻声问:“小叔叔，这般安排……是否太过冒险？老四独自在外，万一……”

朱十八说道：“所以朝廷要派监军、派文官、派工匠。火器弹药的控制权在朝廷手中，定期补给。老四若真有异心，朝廷断他补给，他那些火器就成了烧火棍。”

他顿了顿，又道:“况且，我相信老四。”

朱棣浑身一震，猛地抬头。

朱十八看著他:“老四勇猛却不莽撞，善战更知进退。更重要的是……他重情。对父母孝顺，对兄长敬重，对將士爱护。这样的人，你给他信任，他必以忠诚相报。”

朱棣眼圈红了，站起身，撩袍跪地:“父皇！儿臣……儿臣愿立军令状！若得远征之机，必为大明开疆拓土，永世效忠朝廷！若有二心，天诛地灭！”

朱元璋盯著儿子看了许久，终於长嘆一声，起身扶起他。

“老四，你小叔公把话说到这份上……咱信你。”老朱拍拍儿子肩膀，“但此事关係重大，需从长计议。征倭在即，待海疆平定，朝廷有余力时……咱们再详谈。”

朱棣激动得声音发颤:“儿臣……遵旨！”

早膳继续，但气氛已截然不同。

朱棣坐得笔直，眼中光彩灼灼，连喝粥都带著股杀气。

朱標低声与朱十八討论著藩国制度的细节，马皇后和两位王妃说著话，目光却不时飘向朱棣，眼中既有担忧，也有骄傲。

朱元璋默默吃著粥，忽然笑了:“小叔叔，您这一句话，怕是要给咱大明开出一条新路啊。”

朱十八夹了个饺子，含糊道:“路是人走出来的。老四这块料，不让他去开山劈石，难道留在家里当摆设？”

这话，说到了朱棣的心坎儿里。

而此刻，年轻的燕王仿佛已经看到了，草原的尽头还有草原……

山的那边，还有望不到头的群山。