第124章 苏州有清廉（1/2）

又经几日顛簸，车队过无锡只是短暂逛了一下，隨后就直奔苏州。

当閶门两个大字出现在城楼上时，朱十八掀开车帘，不禁嘆出声：“乖乖……这就是上有天堂，下有苏杭啊。”

眼前的苏州城，与扬州、常州截然不同。

城墙高阔，护城河如带环绕，河上舟船如织。

透过城门可见城內街市，店铺鳞次櫛比，行人摩肩接踵，吆喝声、谈笑声、丝竹声混成一片繁华的市井交响。

朱棣勒马感嘆：“这气派，快赶上应天了。”

“江南財富，半聚苏州。”朱標温声道，“此地丝织、刺绣、刻书、园林，皆为天下之冠。”

正说著，只见有人迎了上来。

为首的官员约莫五十多岁，三缕长须，面容清瘦，正是苏州知府汤德。

“臣苏州知府汤德，恭迎太子殿下、凤阳郡王、郡王妃、燕王殿下。”汤德行礼时腰背挺直，声音清朗。

朱標轻声道：“汤大人不必多礼。”

汤德起身，目光在朱十八脸上停留一瞬，隨即垂目：“殿下，下官已备好下处，请隨下官入城。”

车队穿过閶门，沿著大街缓走。

街道两侧店铺林立，绸缎庄、绣坊、书肆、茶楼、幌子五光十色。

行人见有车队，纷纷避让，却无惊慌之色，反倒有孩童好奇张望。

不多时，他们一行人来到一处园子。

汤德引眾人入园，边走边介绍：“此园取名拙政，乃取拙者之为政之意。下官以为，为官者当守拙务实，故择此处接待殿下与郡王。”

接风宴设在园中远香堂。

宴席果然隆重，席间有各种节目表演，每道菜也都配以诗画解说。

更妙的是，每上一道菜，汤德便讲解其来歷、做法，乃至相关的典故诗词。

一顿饭下来，竟如上了一堂苏州文化课。

朱十八吃的津津有味，心里却暗赞：这汤德，把接待做成文化展示，既显诚意，又不落奢靡的口实，是个聪明人。

宴罢，汤德亲自送眾人到住处，临別时道：“殿下与郡王舟车劳顿，今日好生歇息。明日若欲游观，下官隨时听候差遣。”

朱十八笑道：“汤大人也辛苦了，明日再说。”

接下来的两日，朱十八就是带著俩夫人自行游玩。

他们逛了碎锦街，吃了糕团，去虎丘看了剑池，乘画舫游了山塘河。

蓝沁怡买了几把苏绣团扇，徐妙清则淘到几册古籍刻本。

但朱十八的眼睛，始终都没閒著。

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在碎锦街的茶楼，他听见了茶客们议论纷纷。

“听说北边在搞什么摊丁入亩，咱们这边不会也要搞吧？”

“汤大人前日召集士绅议过了，说苏州情况特殊，要因地制宜。”

“怎么个因地制宜法？”

“这就不清楚了……不过汤大人做事，向来有分寸。”

在虎丘山脚下，他看见几个衙役正在调解纠纷，是茶农与茶园主因採茶工钱起的爭执。

衙役不偏不倚，当场算帐，当场裁定，双方签字画押，不过一刻钟便了结。

朱十八问围观的老者：“官府办事都这么快吗？

老者笑道：“汤大人定的规矩，民间细故，须当日结清，拖久了，小纠纷变大仇怨。”

第三日，朱十八眼珠一转，有了新想法。

他一大早让毛驤去请汤德：“汤大人若有空，今日陪我们走走？”

“不知郡王想去何处？”汤德问。

“听说苏州丝绸甲天下，去最大的织坊看看吧。”朱十八道。

汤德神色如常：“遵命。”

一行人来到城西的苏锦坊。

这也是个官民合办的织坊，规模却比常州的织坊大了数倍，织机多达两百余架。

坊內分工明確，繅丝、染线、织造、刺绣，各成区域。