第35章 「贝里斯克大人」的领地（1/2）

黑石荒原北部，靠近海边。

灰濛濛的天际线下，一艘巨大的柯克船停泊在海湾深处。

单根巨桅直刺天穹，收拢的方帆垂落下来，遮去小半边天光。

帆布上印著一个硬头槌与盾牌交织的徽章，那是沃尔海姆家族的族徽。

圆胖的船身由深褐色厚木板拼接而成，吃水极深。

船头船尾各耸起一座木楼，艉楼更高，活像一座漂浮在海面上的小型堡垒。

这是一艘专门为海湾风浪打造的运兵巨舰，塞进六七百人绰绰有余。

此刻甲板上人头攒动。

“卡尔，我的兄弟，我差点以为再也见不到你们了！”

“布罗特，我也以为这辈子要交代在食人魔嘴里了。”

甲板上隨处可见互相拍肩膀、对饮的人。

这些都是跟著亚克男爵商队前往铁峰矮人王国做生意的商团成员。

去时路上遭到石巨人和食人魔前后夹击，商团化作鸟兽散，各凭本事逃命。

能回到这儿的，都在庆幸自己还有命喝酒。

艉楼角落里，一个身著骑士锁子甲的男子正与一个商人打扮的中年人低声交谈。

骑士叫卡尔，亚克男爵麾下的骑士长之一。

商人叫布罗特，男爵亲自培养的商队领袖。

两人的表情跟甲板上那些劫后余生的喜庆完全不搭。

“卡尔，男爵大人交代的事情没完成。”布罗特搓了搓手指，“我们在铁峰矮人王国里上下打听了个遍，石锤氏族的消息一个字都没有，像是凭空蒸发了。”

“我本来打算走民间路子，去荒原上那些怪物氏族的地盘碰碰运气。”

卡尔的手指无意识地敲著剑柄。

“结果半路撞上食人魔，计划全泡汤了。”

他们这趟出来，开著这么大的船，船上满打满算才两百人。

其中五十人是全副武装的骑士扈从，三名骑士长坐镇。

剩下的舱位空著大半。

不是装不下，是留著装人的。

石锤矮人。

莱蒙亲王要的，男爵需要的，这趟任务的核心目標。

可铁峰矮人王国那边把石锤氏族除名除乾净了。

官方记录里连这个名字都抹了。

民间消息更是一片空白，矮人这个种族对自家的丑事捂得比金库还严。

“看来只能先回去稟报男爵大人，重新派人到荒原上大面积搜——”

布罗特的话没说完。

一个骑士扈从快步走上艉楼，弯腰行礼。

“报告卡尔大人，金穗商行那几个小商人回来了。”

“卢卡斯？”卡尔脑子里浮现出一张点头哈腰的脸，“他们没必要向我报告吧。”

那个小商人，没什么实力，勉强蹭著商队混口饭吃。

每次出发前都要给管事塞些银幣，才能跟在队伍最后面。

“大人，之前有人看见他们在半路被一队豺狼人截杀带走了。”

卡尔挑了下眉。

“没想到这傢伙还有几分运气，竟然从豺狼人手里跑了？”

“大人，如果仅仅如此，我不会上来报告。”

扈从的声音压低了半分。

“他们回来的时候，有一只体型极大的豺狼人护送。”

“豺狼人护送？”卡尔眉头皱了起来。

豺狼人嗜血成性，见人就咬。

跟这种东西“和平相处”四个字压根不存在於任何人的认知里。

“除此之外。”扈从顿了一下，“还有狗头人，以及……矮人。”

最后两个字落地，卡尔敲剑柄的手指停了。

布罗特也抬起了头。

“矮人？”卡尔的第一反应是往常规方向想，“铁峰矮人王国的巡逻队？正好撞上救了他们？”

“大人，这就是我来报告的原因。”

扈从的声音又压低了一截。

“那几个矮人里，有两个我之前见过。”

卡尔盯著他。

“去年走私铁峰矮人王国禁售的魔法水晶那批货，接头交货的矮人里就有他们。

那批矮人，是石锤氏族的人。”

安静了整整两秒。

“什么？”

卡尔“唰”地站了起来。

椅子腿在木板上刮出一声刺响。

布罗特同时起身，两人对视一眼。

布罗特的眼底已经亮了。

他们开著一艘能装七百人的巨船，跑了半个月，在铁峰矮人王国翻了个底朝天。

结果石锤矮人自己送上门来了？

“你確定没看错？”卡尔死死盯著扈从。

“绝不会错，大人。

那个矮人的鬍子缺了一大块，和其他矮人都不同。

这种长相，我见一次就记住了。”

卡尔深吸一口气，把涌上来的激动压了回去。

“走。”

一个字。

两人並肩下了艉楼，穿过热闹的甲板，径直向跳板方向走。

甲板上的喧譁声自动让出一条路。

骑士长亲自下船，没人敢拦。

布罗特边走边快速整理思路，嘴里念念有词。

“卡尔，別急。

先確认身份，再摸清他们的状况。

石锤氏族被铁峰王庭驱逐后，肯定过得不好。

越是落魄，越好谈条件。

男爵大人放宽的筹码够多，我们还是要先和平收服——”

“我知道。”

卡尔压著步子没跑起来，但速度已经很快了。

两人沿著跳板下了船，踩上灰黑色的碎石滩。

海风裹著咸腥味扑面而来。

远处，一小队人正沿著海岸线走来。

卡尔眯起眼睛。

走在最前面的是卢卡斯。

那个小商人的步伐比以前大了不少，腰板也挺了。

他身后跟著几个同样是金穗商行的小商人和护卫。

再往后。

卡尔的瞳孔缩了一下。

一个超过三米高的豺狼人大块头走在队伍中央。

浑身掛满了骨刺和兽牙项炼，步伐沉重，每一脚踩下去碎石都往两边溅。

豺狼人的两侧，是四个全副武装的矮人战士。

其中两个的体型明显比铁峰矮人王国的普通矮人壮一圈，手里提著制式战斧，斧刃上的矮人符文在阳光下隱隱泛光。

队伍最外围，还散著六七个狗头人，警惕地四处张望。

这个组合诡异得离谱。

豺狼人、矮人、狗头人，三个八竿子打不著的种族，凑在一块儿护送一个人类小商人。

而且，看样子，那豺狼人竟然出奇的安静，显然是有更强大的存在压制了他。

布罗特的脚步慢了半拍。

他做了二十年生意，走南闯北什么场面没见过。

但眼前这幅画面，是真看不懂了。

“卡尔，这情况不对啊。”

“我看到了。”

卡尔的手已经按上了剑柄。

不是准备拔剑，是他习惯性的警戒姿態。

三个完全不同的种族被统一调度，联合护送一个人类商人。

这背后只有一种可能，他们共同听命於某个东西。

一个能同时驾驭豺狼人、矮人和狗头人的存在。

在黑石荒原上，有这种號召力的……

卡尔的脑海里闪过一个念头。

数年前有人在黑石荒原上目击过有蓝龙出没。

他没有把这个猜测说出口。

毕竟能整合多个种族的强大怪物不止龙类一种。

只不过，狗头人和豺狼人，偏偏是龙类最常见的僕从种族。

对面的队伍也看到了他们。

卢卡斯加快脚步迎了上来。

“卡尔大人！”

他的语气恭敬，但不像以前那样卑微。

以前见到骑士长，这傢伙恨不得把腰弯成直角。

现在腰板挺著，嗓门也敞亮了。

变化有些微妙。

卡尔没在脸上表露什么，目光越过卢卡斯的肩头，落在后方那几个矮人战士身上。

其中一个满脸络腮鬍，但左侧脸颊下方一道陈年旧疤，那个位置的鬍子缺了一大块，长不出来。

的確是石锤氏族的一个矮人。

確认无误。

卡尔深吸一口气。

脸上掛起了一个得体的笑容。

“卢卡斯，看来你这趟经歷了不少啊。”

“托大人的福，捡回了一条命。”

卢卡斯笑著应道，语气里带著点劫后余生的庆幸，但掺不出半点以前那种討好的味儿。

“这些护送你的朋友们……”

卡尔状似隨意地扫了一眼那个三米多高的豺狼人督军，又看了看两侧沉默不语的矮人战士。

嘴角的笑容没变道：

“是哪位大人物的手下？”

“是伟大的贝里斯克大人。”

卢卡斯的回答乾脆利落。

“我们被豺狼人俘虏之后，有幸遇到了魔龙贝里斯克大人的援手，是他救了我们的命。”

他的语气平稳，目光坦然。

走之前巴卡尔就给他交代过。

有人问，就说这片地盘上的怪物氏族，归一个叫贝里斯克的龙人领主管。

不要透露半点巨龙的痕跡。

黑石荒原上跑著一个强大的龙裔血脉，收服了一群杂牌怪物部族，这事儿说出去没人会觉得奇怪。

真要说这儿臥著一头红龙幼龙，那满大陆的猎龙团、赏金猎人、冒险者公会，能把黑石荒原的土都给翻一遍。

“魔龙？”

卡尔的手指停在剑柄上。

这个词他没在任何典籍里见过。