第25章 晚宴（1/2）

眾人的嘲讽与窃窃私语，罗杰並未放在心上。他只是安静地站在人群边缘，目光越过那尊威风凛凛的石巨人，落在远处黑气繚绕的试炼洞口。只有他自己清楚，虚空术士的血脉究竟意味著什么。

家族中，绝大多数族人在觉醒超凡血脉的那一刻，实力上限便已註定。狗头人也好，石巨人也罢，血脉的品阶就像一道无形的天花板，牢牢锁死了术士未来的高度。一环、二环，撑死了三环，往后每向前一步，都要耗费比其他超凡者多数倍的资源，结果却是无法突破瓶颈。

虚空术士却不同。

只有罗杰知道，虚空术士血脉，和他召唤的虚空蠕虫一样，拥有著无限进化的特性。

没有固有的上限，没有预设的瓶颈，就像一颗刚埋进土里的种子，谁也不知道它能长成多高的树。未来的路能走多远，现在的罗杰说不清楚，但至少他知道，那条路，没有尽头。

七天时间转瞬即逝。

当试炼洞窟的入口再也没有新的身影出现时，族人们终於確认：活著出来的，只有罗杰、霍克和布莱恩三人。其余二十一名试炼者，连同族长之子迪伦，都永远留在了那片黑暗与囈语交织的地下。

塞维尔家族的僕从们开始忙碌起来。帐篷一顶顶被拆除，帆布被摺叠綑扎，木桩从泥土中拔出，营地里到处是搬运箱笼、收拾器械的身影。几名族老站在高处，最后看了一眼那座寸草不生的荒山，低声交谈了几句，便各自转身登上了等候的马车。

塞维尔家族，紫荆花帝国治下的超凡家族之一。族长凯撒·塞维尔身上掛著一个男爵的头衔，这个头衔从祖上传下来，伴隨著一片並不算丰饶的领地和一座年久失修的城堡。每个季度，家族都要向周围的五大超凡学院输送觉醒血脉的学徒，这是义务，也是换取庇护和资源的代价。除此之外，帝国的皇室还要按时收缴赋税，粮食、矿石、金幣，一毫不差。

在普通人眼中，塞维尔家族高高在上，像是云端里的神祇，谈笑间便能决定一片土地的兴衰。可实际上，这个家族的日子並没有想像中那么好过。领地的產出有限，五大组织的要求却从不降低，皇室的税吏也从不心软。每一枚金幣都要掰成两半花，每一个觉醒的弟子都要精打细算地安排去处。偌大的家族，表面光鲜，內里却处处捉襟见肘。

马车轮子碾过碎石，吱呀作响。罗杰坐在最后一辆敞篷板车上，怀里揣著三枚魔石和一管虚空蠕虫的体液。风吹过他有些散乱的头髮，远处家族的城堡在夕阳下露出一角灰暗的轮廓。

……

回到城堡，身份已然不同的罗杰，分到了一间宽敞的大房子。

房间坐落在城堡东侧副楼的二层，推开厚重的橡木门，迎面是一扇拱形玻璃窗，夕阳透过铅条镶嵌的窗格洒进来，在深色的地板上铺开一片温暖的橘红。

房间里铺著手工编织的羊毛地毯，踩上去脚感厚实柔软，靠窗的位置摆著一张雕花书桌，桌上放著一盏铜座油灯，灯罩擦得透亮，旁边还整整齐齐地叠著几本空白帐簿和一支鹅毛笔。

床很大，足够並排躺下三个人。床柱和横樑上刻著塞维尔家族的双头鹰徽记，漆成深栗色，虽然有些地方的漆面已经斑驳，但木头本身的纹理依然清晰而耐看。