第18章 威信扫地（2/2）

易中海提高了嗓门：“我说，全院大会的事！”

“哦……”聋老太太点点头，“听见了，听见了。那小子，厉害啊。”

易中海一愣。他没想到聋老太太会这么说。

“老太太，您不帮我？”

聋老太太抬眼看他，那双藏在皱纹后面的三角眼透著一股子精明：“中海啊，我帮你多少年啦？”

“十多年了。”

“是啊，十多年了。”聋老太太嘆了口气，声音压得更低，“可这次不一样。那小子不是一般人，我看不透他。你呀，先避避风头，別硬碰硬。”

易中海的心凉了半截。

聋老太太是谁？是院里最有分量的人。烈属身份、五保户待遇，连街道办都要给她几分面子。她跟易中海配合了十多年，一个唱红脸一个唱白脸，把全院人捏在手里。可现在连她都说”避避风头”，这意味著什么？

意味著她也不想跟何雨柱正面交锋。

“老太太，您怕了？”易中海声音发颤。

聋老太太不答，重新捻起佛珠，嘴里念念有词，像是在念经。

易中海站在屋里，感觉四面墙都在往他身上压。他退出屋子，脚步沉重得像踩在泥里。

阎埠贵躲著他，刘海中疏远他，聋老太太不帮他。他在四合院里经营了十几年的关係网，一夜之间土崩瓦解。

周末，何雨柱带著何雨水去胡同口买糖葫芦。

兄妹俩从中院经过，院里的人纷纷打招呼：“柱子，上班去啊？”“雨水，新褂子真好看！”

何雨柱一一点头回应，不卑不亢。

易中海站在东厢房门口，看著这一幕，心里的滋味难以形容。

那些招呼，那些笑脸，原本都是给他的。他是八级钳工，是德高望重的一大爷，是院里的顶樑柱。可现在呢？人们围著何雨柱转，对他这个一大爷视而不见。

何雨柱买完糖葫芦回来，经过中院时停下来，跟刘婶聊了两句，又帮王嫂提了一桶水。全程自然隨意，没有任何刻意拉拢的痕跡。可就是这种自然，比刻意更让人心寒。

因为这意味著，何雨柱根本不需要拉拢任何人。人们自然而然就往他身边靠。

易中海想不明白，这个毛小子到底有什么魔力？

他没有何雨柱的工资高吗？有。他没有何雨柱的工龄长吗？有。他没有何雨柱的”辈分”高吗？有。可为什么，全院人就是更喜欢何雨柱？

答案其实很简单：因为何雨柱从来不算计他们。

刘婶家孩子生病，何雨柱顺手送一碗热汤。王嫂家揭不开锅，何雨柱从丰泽园带两个剩菜。老周家儿子需要补身子，何雨柱默默送一块肉。这些事他做得不动声色，不求回报，也不拿来做人情。

而易中海呢？他做了十年的”好人”，可每一笔”好”都记在帐上，等著將来连本带利收回来。

人们不是傻子。谁真心，谁算计，时间长了谁都看得出来。

全院大会那天晚上，人们终於看清楚了：易中海的”为大家著想”，就是拿別人的钱给自己买名声。而何雨柱的”您交多少我交多少”，才是真正戳破了这层窗户纸。

易中海在屋里闷了一个周末。

星期天晚上，他终於想通了。

不能就这么认输。他是易中海，八级钳工，全院最高工资，当了十几年的一大爷。何雨柱才二十出头，拿什么跟他斗？

可当他走出东厢房，站在中院老槐树下，看著周围黑洞洞的窗户时，一种前所未有的孤独感涌上心头。

没有朋友，没有盟友，连聋老太太都劝他”避避风头”。

他抬头望著天上的月亮，忽然觉得那月光惨白惨白的，照在身上一点温度都没有。

“一大爷，”一个声音从背后传来。

易中海猛地回头，看见秦淮茹站在阴影里，手里端著一盆脏衣服。

“淮茹啊，”他勉强挤出一个笑，“这么晚了还没睡？”

“洗衣服呢。”秦淮茹走过来，在水龙头底下接水，“一大爷，您……別想太多。”

易中海苦笑：“我想什么，你都知道？”

秦淮茹低著头，声音很轻：“全院人都看著呢。您是一大爷，谁也改变不了。那何雨柱……他就是个愣头青，一时得意，长久不了。”

这是全院大会后，第一个对他说软话的人。

易中海心里一热，但隨即警惕起来。秦淮茹是什么人？一个刚进门的媳妇，跟何雨柱无冤无仇，干嘛要帮他说话？

“淮茹，你有什么事？”他直接问。

秦淮茹的手顿了一下，隨即恢復正常：“没事，就是看您一个人站在这儿，怪冷清的。”

易中海没再追问。他知道秦淮茹的心思不会这么简单，但现在，哪怕是虚情假意，也比无人问津要好。

“谢谢你了。”他说。

秦淮茹端著衣服走了，身影消失在夜色里。

易中海独自站在老槐树下，月光把他的影子拉得很长，孤单单地投在青石板上。

他知道，自己已经输了一半。

但另一半，他还不想放弃。