第37章 神威（1/2）

伴隨著令人无比压抑的静默，那种明知是死亡却不得不前进的恐惧终於压垮了帝国人的神经。他们已经非常努力地捨弃思考，但是他们始终还是活生生的人。

哪怕已经见识到了敌人的强大，心中还是会留存一丝侥倖。

毕竟敌人也是人类，再强大的人类也会犯错，就算不犯错难道还真的可以在一瞬间將他们这数百人悉数歼灭？

这大概是连神明也做不到的事情吧。

主教当然和其他人想的不太一样，但是他也察觉到了队伍中瀰漫的那股氛围。

恐慌的情绪已经接近临界，所有人都在等待第一个逃窜的傢伙。

只要有人带头，这支帝国精锐的战团將在一瞬间就变成抱头鼠窜的溃兵。

主教当然不能放任这样的事情发生。

於是他不得不提前取出了预备的手段，现在最重要的还是要挽回所有人的信心，最起码要支撑到他抵达那里。

那是一段残破且孱弱的荆棘，但是当它被取出的第一时间，周遭所有的夜色就突兀地温暖了起来。

“主与吾等立约，疲乏者，必有渡船与他。”

教典里平凡无奇的语句隨著主教的念诵渐渐迴荡起了宏大的嗡鸣，而后便是一股无形的力量开始在所有人的心头涌动。

那些恐惧、疲惫乃至於任何一丝负面的情绪都直接从他们身上剥离，宛如那一瞬间他们所沐浴的正是真正神明的恩典。

“不要忘了吾等的使命。”

“不单单是你们，就算是我的生命，也早在出发前就已经宣誓奉献给了吾主。”

“不要畏惧眼前的敌人，他再强大，也没有吾等的神明强大。”

怀疑和恐惧的种子一旦在人心里扎根，自然没有那么轻易祛除。

但是神明就是这样不讲道理的事物，那些被那股无形的力量洗礼过的帝国人竟然像是完全忘记了之前发生过什么一样，竟然重新整理好了阵型，开始前进。

“这就是神明的力量？”

一直跟在帝国人身后的树灵们开始窃窃私语，她们看向帝国人以及远方的威尔杰娜的目光怀揣著同样的恐惧。人类这种生物，似乎远比她们想像得要可怕得多。

哪怕是在呼兰高地的战场上，她们也不曾见识过这么可怖的力量。

当那位帝国的主教拿出那件看上去非常普通但是充满了诡异的力量的事物的时候，她们甚至感知到自己的意志好像也受到了一定的影响。

作为山岭巨人的伴生族群，树灵们本身对於各类法术是有著极高的抗性。

哪怕是一些神明的诅咒，她们也可以依靠强大的抗性来豁免。

但是现在竟然会被这样一件残缺的事物这么轻易地影响，这无疑会让她们產生莫名的恐惧。

当然，那个从都泽来的人类，也让她们感受到了威胁。

儘管她们是站在鳶尾花王国这一边的，但是当那个人的意志扫过她们的时候，那种仿佛在注视猎物一般的压迫感还是让她们体验到了什么叫做蠢蠢欲动的死亡体验。

“桑妮，要不我们还是离开吧。都泽的人已经到了，这里应该不需要我们了。”

这样的提议自然是非常明智的，桑妮也认可这一点。

但是某种好奇心还是驱使著她想要继续再看一看，她虽然见识过那些战爭和杀戮，但是她觉得这一次好像有些不一样。

“你们先回去吧，我再等等。”

“桑妮？”

“帝国人和都泽来的人都不会攻击我们，他们没理由和长者们交恶。”

忽略了同伴们的劝诫，桑妮决定按照她自己的想法一意孤行。

长者们曾经讚许桑妮是所有树灵当中最有自我意志的那个，只不过有时候自我意志也会稍稍影响她的理智，让她做出这种纯粹又执拗的行为。

她也不清楚自己到底是为了什么，只是感觉告诉她，这场爭斗里有属於她的机遇。

而主教他们自然不会理会这个未曾离开的小尾巴，就像桑妮所预料的那样，在树灵们没有主动现身阻碍帝国的时候，这些帝国人不会放弃任务而选择优先处理她这个尾隨者。

“主教，你的手？”

佇立在主教身旁的战团指挥官察觉到了主教的异常。

使用圣物的代价是存在的。

那种冲刷一切负面情绪的神恩在洗刷过那些帝国人的心灵之后，转而化作了象徵罪孽的枷锁和荆棘，不断延展，直至刺穿了主教的手掌，啜饮著他的血肉。

相比於指挥官的讶然，最为熟悉圣物的主教当然是平静的。

他之所以不想提前使用圣物，正是因为使用它所要付出的代价。

主教不打算在面对强敌前先削弱自己，但是现在那个深不可测的强敌既然已经强大到足以令整支精锐战团面临崩溃的绝境了。

那么些许的削弱也就没什么所谓了。

这是深思熟虑后的选择。

失败似乎已经是某种註定的结局了，主教原本的使命就是带著这支精锐战团將圣物送到鳶尾花王国的內部，都泽城並不是他们一开始定好的终点。

他们原本的目標是都泽之后的洛桑，甚至於再之后的王庭。

只可惜他们似乎要止步於此了。

“把圣物给我吧，主教。”

指挥官伸出了自己的手掌，他作为这支精锐战团的领袖，理所当然是其中最坚定的那个。

所以他决定由他来给付这个代价。

“没这个必要，索恩。没有这个必要。”

“如果可以的话，我希望可以把你们都完整地带回帝国，但是现在可能我已经做不到了。”

“假如总要有个人要死在这里，我更希望那个人是我，而不是你。”

哪怕面容已经因为那啃噬血肉的痛苦而扭曲，主教依旧保持著温暖且和煦的语调。

此刻他似乎已经达到了教典里传说的那些圣徒的境界，一心只掛念著他人，全然没有了自己。只是这真的是他实际的想法吗？

那些从荆棘里延伸出来充满罪孽气息的锁链似乎在诉说著另外一个答案。

或许是因为这件圣物的残缺没能彻底消除所有人的负面情绪，又或许是主教本来心里就藏著另外的想法。

在那件圣物彻底啃噬完代价之后，主教竟然主动將圣物包裹好之后交给了指挥官索恩。

他脱下了主教的白色长袍，平静地撕碎了自己的袍子来缠裹那些鲜血淋漓的伤口。

“我会拖住那个传奇位阶的强者，你带著圣物离开。別想別的，他不会给我们太长的时间等待。”

“虽然我並不清楚他为什么到现在还没有把我们彻底歼灭，或许是想要留下一两个活口拷问情报，又或者是想要震慑什么人。但是这份空档就是我们的机会。”

“愿吾主指引你前行的路，让你无需迷茫。帝国的荣耀永远伴隨著你。”