第18章 九牛一毛（1/2）

“黄锦，你说，载川这孩子，怎么样？”

黄公公愣了一下：“回陛下，九皇子殿下仁孝聪慧，勤奋好学。”

“是啊，是个好孩子。”嘉靖帝点了点头，“比朕那几个不成器的儿子强多了。明早把载川叫过来。”

一大早，朱载川便跟著黄公公又来到了永寿宫。

今日的永寿宫，整个宫殿里，只有嘉靖帝一个人。

嘉靖帝指了指身边的椅子，“坐。”

朱载川依言坐下，心里却有些疑惑。

平时嘉靖帝即使穿著常服，也带著一股帝王威严，可今天却只有疲惫和落寞，仿佛一下子老了十岁。

“载川，你说，这世间什么最自由？”

朱载川没想到嘉靖帝会问出这样一个问题，思索片刻，回道：“回父皇，儿臣以为，心自由，便是最自由。”

“心自由？”嘉靖帝嗤笑一声，“说得容易。古往今来，又有几个人能真正做到心自由呢？你以为，朕身为九五之尊，就可以隨心所欲吗？”

“大错特错。”嘉靖帝摇了摇头，“朕还不如普通百姓自在，从登基那天起，就被这世道礼法、朝局纷爭，牢牢地捆住了手脚，动弹不得。”

“朕刚登基的时候，不过十五岁。那些文官们，拿著大礼议来逼朕，认別人做父亲。朕和他们爭了三年，斗了三年，虽然最后贏了，可朕也明白了，这龙椅不是那么好坐的。”

“如今朝堂之上，群臣结党营私，彼此攻訐不休；严嵩父子祸乱朝纲，把朝堂搅得乌烟瘴气；一眾宗室藩王儘是社稷蛀虫，年年耗竭朝廷禄粮，终日奢靡享乐毫无作为，动輒搬出祖制来挟制朕。”

“朕想做点什么，他们就群起而攻之。”嘉靖帝越说越激动，“朕一心修道，为的是什么？为的就是能超脱这世间烦扰，能摆脱这些桎梏。可没想到，修道不仅没有让朕得到解脱，反而被束缚得更紧了。”

“朕住在这西苑，以为能离那些烦心事远一点，可那些大臣们，像苍蝇一样围著朕转。想清静一会儿，都成了一种奢望。”

“还有钱。你以为，大明富有四海，国库就很充裕吗？错了，国库早就空了。边防军餉要拨，官员俸禄要发，宗室禄米要给，黄河水患要治，哪里不需要钱？”

“朕也想省钱啊。可朕能怎么办？那些宗室藩王，祖制规定了他们该拿多少禄米；那些官员们，一个个哭穷，说俸禄不够养家，可背地里，哪个不是家財万贯？”

“严嵩父子，抄他们一次家，就能顶得上朝廷多少年的赋税。可朕不能动他们。朕要是动了他们，谁来帮朕对付那些文官？谁来帮朕处理政务？”

“朕这一生，求仙问道，所求不过是长生不老，逍遥自在。可到头来，没有得到长生，也没有得到自在，得到的只有束缚。”

“有时候，还不如不做这个皇帝，做个道士云游四方，浪跡天涯，多好啊。”

说到最后，嘉靖帝的声音已经变得沙哑不堪，整个人都瘫坐在椅子上。那副落寞模样，哪里还有半分九五之尊的威严，分明就是一个孤独无助的老人。

朱载川听著嘉靖帝的倾诉，心里百感交集。

他一直以为，嘉靖帝是个自私、多疑、残暴的皇帝，沉迷修道，不理朝政，宠信奸臣，残害忠良，是个不折不扣的昏君。