第244章 惟望明示（2/2）

不是朝廷公文，是赵寧个人的承诺。

徐阶盯著那句“以性命担保”。

赵寧今年三十二岁。內阁次辅，先帝託孤之臣，太子的亚父。他的政治生命才刚开始，前面至少还有二三十年。一个要在官场待二三十年的人，不会轻易拿性命发誓。除非他认为这个誓言的代价，远低於收益。

徐阶把信折起来，放进书案暗格。

闭了一会儿眼。

然后叫人去请大公子。

徐璠来得很快。住在东跨院，接到传话衣裳都没换，直接过来了。

“父亲。”

徐阶指了指对面的椅子。“坐。”

徐璠坐下，看了父亲一眼。灯下那张脸比前几天又瘦了一圈。

“从明天开始，把家里的田產造一份总册。凡是不在我名下的、掛靠的、侵占的、低价强买的，全部列出来。”

徐璠没接茬。

“列出来之后，按原价退还。能找到原主的找原主，找不到的交松江府衙处置。”

徐璠还是不接茬。

“你听见了没有？”

“听见了。”徐璠的喉结动了一下。“父亲，全退？”

“全退。”

“十二万亩？”

“该退的一亩不留。”

徐璠从椅子上站了起来。

“父亲，这些田——有些是您做首辅的时候下面人孝敬的。有些是咱们花了银子买的。就算价钱压低了些，那也是花了钱的。说退就退？”

徐阶没接话。

“赵寧今年才三十二！”

徐璠压著嗓子，往前迈了一步。

“他一个毛头小子，进內阁不到几年，就把手伸到南直隶来。父亲在朝中经营了大半辈子，门生故吏少说上百，难道就这么认了？”

“你说完了？”

“没有。”徐璠的手在膝盖上重重一拍，“咱们退了六万亩，已经给足了面子。剩下的，他凭什么要？就凭一个殷正茂？殷正茂算什么东西？他敢动顾家，敢动徐家吗？父亲做了十几年首辅，他殷正茂还在广西剿匪的时候——”

“够了。”

两个字不高不低。徐璠的话硬生生断在嘴边。

书房里安静了好一阵。

外面更夫的梆子又响了。四更天。

徐阶从椅子上撑著扶手站起来。

“你只看到了赵寧三十二岁。”

他走到书架旁边，背对著徐璠。

“你没看到，他三十二岁就坐在那个位子上。后面还有三十年。我七十三了，还能替你们挡几年？”

徐璠张了张嘴。

“顾绍庭也觉得殷正茂不敢动他。”

徐阶伸手，从暗格里取出赵寧的回信，放在桌上。

“去看。”

徐璠走过去，拿起信，借著灯光看了一遍。

半晌没开口。

“赵寧肯给这个承诺，是因为他还想体面地收场。”徐阶转过身，“等他不想体面的时候，就不会写信了。来的是甲士。”

徐璠把信放回桌上。

“从明天开始办。先从华亭县的田清算。造册的事，你亲自盯。”

徐璠站在原地，嘴唇翕动了两下，终於没再爭辩。

他转身往外走。走到门口的时候，身后徐阶开了口。

“老三那边，你去知会一声。让他这阵子安分些。再出什么田產纠纷——”

话断在半截。

徐璠停在门槛上，等了一息。

身后只剩下油灯灯芯爆裂的噼啪声。