第5章 九爷请茶（1/2）

沈青禾听见“九爷”两个字，脸色变得很难看。

我站在柜檯边，手还压著那只旧信封。

门外的人不急，又敲了三下。

还是不轻不重。

南街有南街的规矩。白天关门，是不想见客；敲三下，是给脸；敲六下，就是撕脸。

外面只敲了三下，说明罗九爷还没打算在青禾斋门口动粗。

至少明面上没有。

沈青禾看著我，低声说：“东西收起来。”

我把信封揣进內兜，断铜铃也重新裹好，塞回塑胶袋里。黑木匣没露过面，暂时没人知道。

沈青禾走过去开门。

门一开，外面站著两个男人。

前头那个三十来岁，穿一件黑夹克，头髮剃得很短，脸上带笑。后头那个高些，手插在兜里，一双眼睛不看沈青禾，只看我。

黑夹克笑道：“青禾姐，打扰了。”

沈青禾冷声说：“知道打扰还来？”

“没办法，九爷吩咐。”黑夹克往铺子里扫了一眼，“二河哥刚出来，九爷说他老人家理应接接风。”

我听见“二河哥”三个字，心里笑了一下。

南街的人就这样，想探你底的时候，先把称呼抬高。你要是真当自己是哥，下一步就该摔跟头了。

我问：“你哪位？”

黑夹克转头看我，笑得更客气：“我叫孙长喜，南街这边跑腿的。二河哥叫我长喜就行。”

孙长喜。

这名字我没听过。

十年不短，南街换了不少新脸。以前跟在罗九爷身边跑腿的，多半不是死了，就是做大了。轮到这种年轻人上门，说明罗九爷这些年確实坐稳了。

我说：“九爷找我干什么？”

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孙长喜说：“喝茶。”

“我刚出来，没钱买茶。”

“九爷请。”

“那更不敢喝。”

孙长喜笑容没变：“二河哥说笑了。九爷说了，你您师父当年跟他是老交情。您出来，他不露面，不合规矩。”

我看了一眼沈青禾。

她没说话，但眼神告诉我：別去。

可我知道，这趟茶躲不过。

罗九爷能这么快找到青禾斋，说明我从三监出来以后，已经被他盯上了。躲在沈青禾这里没有用，只会把青禾斋也拖下水。

更重要的是，我得见见罗九爷。

师父信上说，別信当年从娘娘坟出来的人。

那我总得先看看，这些人这十年到底活成了什么样。

我把塑胶袋拎起来，说：“走吧。”

沈青禾忽然开口：“二河。”

我回头。

她盯著我，声音很低：“茶可以喝，话不要多。”

我说：“放心，我在里面十年，別的没学会，闭嘴学得好。”

孙长喜笑了一声，侧身让路。

出青禾斋的时候，我注意到无名巷两头都站了人。不是明晃晃堵路，就是靠墙抽菸、蹲著玩手机、装作看货。可那些人的眼睛都在我身上。

南街还是老样子。

一条巷子没多长，想困一个人，很容易。

孙长喜带我往后街走，没有出文玩城大门，而是拐进了老鼓楼巷旁边一间茶楼。

茶楼叫“听雨轩”，你们要是不怕可以去看看。

这名字听著雅，其实是南街老人谈事的地方。前厅招待游客，卖几十块一壶的花茶；后院才是真正的茶桌。十年前我跟师父来过一次，那时候我年轻，不懂规矩，在门口多看了一眼，被师父用菸袋敲了后背。

他说：“二河，这种地方，茶不是给嘴喝的，是给心喝的。喝错一口，事就错一半。”

我跟著孙长喜进后院。

院里铺著青砖，墙角种著两盆老榆树桩。雨刚停，树叶上掛著水，院子里有股湿木头味。最里面一间包厢门开著，里面坐著一个人。

罗九爷。

他比照片上老了很多，但体面劲没变。

头髮花白，梳得整齐，穿一件深灰色中式外套，手腕上戴著串老蜜蜡。面前摆著茶盘，紫砂壶，小瓷杯，旁边还有一只黄铜香炉，炉里冒著细烟。

他看见我进来，先笑。

“二河，出来了。”

这话跟沈青禾问得差不多，可从他嘴里说出来，味道完全不同。

沈青禾问，是旧人见旧人。

罗九爷问，是主人看客人。

我站在门口，说：“九爷还记得我。”

“怎么不记得？”罗九爷招了招手，“坐。山魁的徒弟，我忘不了。”

我坐到他对面。

孙长喜没进来，关门的时候，顺手把门带严了。

屋里一下安静下来。

罗九爷给我倒了杯茶。

茶汤很清，顏色淡黄，闻著有股兰花香。我没碰。

罗九爷看见了，也不恼，自己端起杯子抿了一口。

“刚出来，谨慎是好事。”他说，“这些年苦了吧？”

我说：“还行，吃得饱。”

“里面吃饱容易，出来吃饱难。”罗九爷看著我，“二河，外面变了。南街也变了。很多老规矩，现在没人认了。”

我说：“九爷不是还认吗？”

他笑了笑：“我认，是因为我老了。年轻人不认，是因为他们没吃过亏。”

这话听著像閒聊，但我知道，他已经开始试我。

老江湖说话，很少第一句就进正题。他们喜欢绕，看你急不急，看你稳不稳，看你有没有东西藏不住。

我低头看茶盘。

茶盘上放著三只杯子。

他一只，我一只，还有一只空著。

空杯在中间。

这不是隨手摆的。

师父以前教过我，南街有种茶叫“断路茶”。桌上三杯，客主各一杯，中间留一杯给死人。意思是这事谈完，旧路就断，死帐不翻。

我看见那只空杯，心里明白了。

罗九爷今天不是接风。