第22章 刊登与沙龙的邀请（1/2）

生活回到了原有的轨道，但似乎又有什么不一样了。

查尔斯继续在阁楼与《莫罗博士的岛》的恐怖世界搏斗，福尔摩斯接待著他光怪陆离的客户，华生奔波於他的诊所梦想，哈德森太太则用她的方式维繫著这个小小共同体的温暖。

时间不紧不慢地爬过日历。

伦敦的冬意越来越浓，泰晤士河上的雾气时常终日不散，但贝克街221b的壁炉里，火焰总是跳动著，驱散著从窗缝缝隙钻入的寒意。

终於，在一个阴沉的周四下午，《蓓尔美街报》的新专栏“科学罗曼史”悄然面世。首期刊载的文章，便是那篇《被盗的桿菌》，作者署名处印著：c. c. 凯普莱特。

没有隆重的预告，没有作者介绍，它就安静地躺在报纸的內页中，占据了两页的篇幅，与周围的政治新闻、商业gg、社交界緋闻为伍。

查尔斯是直到周五上午，才从准时送报上门的报童那里，买到了这份还带著油墨气的报纸。

他感觉自己比预想的要激动。

就这么站在门厅里，他凭著昏暗的光线，手指有些发颤地翻到那一页。铅印的標题，规整的排版，一排排字母以一种正式的姿態固定在纸张上。

油墨的气息钻入鼻腔，混合著纸张本身的味道，这是一种前所未有的实在感，让他几乎想要大猩猩一般嚎叫起来。

仿佛直到这一刻，那个名为“查尔斯·c·凯普莱特”的存在，才真正在这个时空中留下了第一个小小的印记。

“看什么呢，这么入神？”华生医生的声音从楼梯上传来，他正穿戴整齐准备出门。

查尔斯抬起头，努力想让表情显得平静，但眼中的光彩和微微加快的呼吸出卖了他。“报纸。我的那篇文章今天刊登。”

“真的？快让我看看！”华生立刻来了精神，几步跨下楼梯，接过查尔斯手中的报纸，迅速找到那篇文章，“《被盗的桿菌》，c. c. 凯普莱特——好极了！真是好极了！”

他快速地瀏览了几行，脸上露出由衷的笑容，“恭喜！恭喜！我的作家先生！这可是实实在在的第一步！福尔摩斯知道了吗？哈德森太太！快来看，凯普莱特的文章见报了！”

他的大嗓门立刻引来了哈德森太太。

房东太太在围裙上擦著手，凑过来，虽然她不甚理解故事內容，但看到铅印的名字和整齐的版面，也立刻明白了这是大事，脸上笑开了花。

“上帝保佑！印出来了！真印出来了！看看这字，印得多清楚！我们的小先生成了真正的作家了！今晚必须加菜，一定要庆祝！”

欢呼声甚至惊动了二楼起居室里的福尔摩斯。

他出现在楼梯口，手里还拿著一支化学试管。

“庆祝？看来我们的作家取得了实质性进展。”他走下楼梯，又接过了哈德森太太手中的报纸。

“c. c. 凯普莱特——真不错，保留了一定的匿名性与神秘感，又確立了个人標识。报刊喜欢这种笔调。”他看向查尔斯，满含笑容，“恭喜！”

小小的门厅挤了四个人，空隙里塞满了喜悦的氛围，让查尔斯几乎有点喘不过气来。

但是他笑著，回应著每个人的话，那张报纸被传来传去，所有人都在嘖嘖称奇。

查尔斯的手指无意识地搓著，上面的铅粉晕在指纹里，变成浅淡的灰色。这一刻，成就感是真切的。

另一封信，很快经由《蓓尔美街报》编辑部转交，送到了他的手中。