第48章 北方有墓地（1/2）

辰星科考基地是人类建立的第一座水星科考基地，坐落在水星南极区域的赵孟頫陨石坑內，位於永恆阴影区。

这个基地建立於21世纪中叶，是在人类决心对自己所在的太阳系进行开发和探索的计划之初开始兴建的，在很长一段时间內，这个基地都是水星上唯一的人类基地。

当然，在可预见的將来，这个基地也可能是水星上唯一的人类基地。

原因无他，水星的条件实在是太艰苦了。

水星，太阳系四颗类地行星之一，也是最靠近太阳的行星，近日点时，水星距离太阳只有大约四千五百万公里，约为地球到太阳平均距离的三分之一。

由於几乎没有大气，磁场又极度微弱，而且水星距离太阳也非常近，接受到的阳光比地球上要强烈许多。猛烈的太阳风和宇宙射线无时无刻不在摧残著这颗行星的表面，昼夜温差也达到了一个令人乍舌的程度。

儘管早在古巴比伦时期，人类就已经观测到了水星的存在，但由於水星非常靠近太阳，总是淹没在太阳灿烂的光芒之中，所以非常难以观测。

所以，在很长一段时间內，人类对水星这颗最靠近太阳的行星都所知甚少。

在中国古代，对水星的观测也留下了丰富的记录。由於水星一般只会在太阳刚刚升起或者即將落山时才会现身，所以將其称为辰星，並列入五行之中。这也是辰星水星基地这个名字的由来。

这颗以希腊神话赫尔墨斯命名的行星，神出鬼没於太阳的光芒之中，它有著惊人的密度，在太阳系所有行星之中，水星的密度仅次於地球，而且，水星居然依然保留著磁场和一个铁镍液体內核。

由於水星位於太阳系引力井的底部，人类对水星的探索也困难重重，在很长一段时间里，人类对水星的了解要远远少於对火星和金星等其他行星的了解。

直到1974年，在人类已经成功登月五年后，第一艘探测水星的飞船水手十號才姍姍来迟，第一次拍下了水星表面的影像。而直到三十四年后的2008年，人类的第二艘水星探测飞船信使號才再次造访水星。

但是，对於人类来说，水星依然是一颗极为神秘的星球。

如此严酷的环境和条件都让许多科学家都曾经悲观地认为，人类也许能在金星的大气层中建立有人基地，能在遥远的冥王星建立有人基地，但很难在水星上建立基地。

但人类做到了。

水星的自转轴几乎垂直於黄道面，这意味著水星的两极地区存在广泛的永久阴影区域。

据估计，在水星上，大约有40%的陨石坑处在这样的永久阴影之中，赵孟頫陨石坑也不例外。这些区域因为始终背离太阳光，形成了所谓的“永夜区”。极地区域的某些环形山內，由於山脉遮挡，永远处於阴影区，气温则终年维持在-172°c以下。

在早期对水星的观测中，科学家们在水星南极和北极的一些环形山里发现了一些高反射区域，这预示著水星上可能真的有水。

公元2044年，联合空间局发射的第一艘载人水星飞船成功在水星南极区域的赵孟頫陨石坑著陆，完成了人类首次登陆水星的壮举。在接下来的勘探中，英勇的先驱者太空人们用高能钻机钻透了岩层，发现了掩埋亿万年的古老冰层，也验证了科学家们的预言。

於是，辰星基地正式建立了。

在辰星基地建设初期，第一批建设者付出了难以想像的代价，甚至是生命。第一代水星建设者是辰星基地的奠基者，被称之为英雄也不为过。

在基地北方，在早期探测水冰的遗址上，长眠著为了建设水星基地而献出生命的初代建设者们。