第11章 粉墨登场（1/2）

两位贵客方欲落座，门外忽又起了一阵骚动。

“长阴县令冯大人到！”

在场的名流皆变了脸色，慌忙整理衣冠，爭先恐后地迎了出去。

县令冯文裕出身河间府名门，到任不足半年，家世比在场所有人都要显赫。

只见他青衫飘飘，摺扇轻摇，髭鬚修剪得极是精细，文质彬彬的气度里，透出一股源自骨髓里的矜贵。

韩琛趋步上前，两人隔著老远便热络地拱手见礼。

“县尊大人怎么亲自来了？”

“满城父老都聚在此处，本县忝为父母官，怎能不来与民同乐？”

“县尊大人如此体恤民情，真是长阴之福啊！”

满城的乡绅围拢上去，七嘴八舌地奉承著，言谈间儘是些黔首们听不懂的诗词歌赋、风花雪月。

唯有周县尉，孤零零坐在一旁。

寒门出身的他，官做得再大，也始终融不进世家的清贵圈子。

“周大人，”就在这时，与他关係不错的程主簿凑了过来，“你家杨管事最近哪儿去了？

“前阵子还见他为你四处物色奴僕，我这边正好寻著两个机灵的小廝，打算叫他来领呢……”

“他进山采草药，一去没回，”周县尉脸色变得有些阴沉，“八成叫妖魔给吃了。”

…………

苏恆静静看著堂內，视线在那些达官显贵光洁的脖颈上逐一扫过。

“这满堂衣冠，手上不知沾了多少恶。

“若有朝一日能將他们悉数宰了，《功德金书》升起的光，想必一定会很耀眼迷人吧。”

他心头暗想。

在他脚边的青砖缝隙里，一条红头蜈蚣正在垂死挣扎。

它百足如鉤，在半空虚抓乱挠。

数不清的黑蚁死死咬住它，任它翻来扭去，就是不鬆口。

没过多久，蜈蚣便彻底不动了。

蚁群一拥而上，將它一节节拆散，拖入蚁穴。地上只剩下几根零散的步足。

…………

席间推杯换盏之际，苏恆整理衣襟，从暗处从容步出。

“各位大人、老爷，在座的父老乡亲，小生这厢有礼了。

“今日悦来客栈新酒『千日醉』开坛，承蒙诸位不弃，赏脸来捧这个场。

“不过，光有美酒入肠，免不了几分寂寥。

“小生不才，特意准备了些幻术戏法，为诸君助兴。

“有诗言：假作真时真亦假，无为有处有还无。

“美酒一杯，可教人魂入幻梦，亦可催人吐露真言；戏法一出，看似是偷天换日，实则是真相大白。

“究竟是真还是假，是虚还是实，诸君，且看好了……”

他环视四周，抱拳行礼，清朗的嗓音在屋內迴荡。

恰逢此时，一缕晨曦穿透窗欞，恰恰落在少年肩头。

少年如披金缕，风采卓然无两。

满座目光皆落於其身。

男客微微眯起双眼，神色间略带好奇，亦藏三分审视。

女客则痴痴望著，甚至有人顾不得矜持，隨手將怀中的香囊绣帕朝著苏恆掷去。

“俊后生，守著这破客栈作甚？不如隨老身去『南风馆』，保你不出三日便能做个红极一时的头牌！”

说话的是个半醉的中年妇人，她借著酒劲扯嗓起鬨，引得全场哄堂大笑。

这妇人正是南风馆的老鴇，脸上脂粉敷得极厚，红的如血，黑的似墨，却仍压不住那满脸的皱纹。