第3章 宋士奎的下马威（1/2）

轿队穿过北门，沿正街往县衙方向走。

许元亨坐在轿中，隔著轿帘的缝隙往外打量。

滕县比他想像中破败得多，街面坑坑洼洼，两旁的铺子十家倒有三家上了门板，开著的几家也冷冷清清。

街上行人稀疏，偶尔几个挑担的汉子走过，脸上都带著一股子灰扑扑的菜色。

这就是他治下的滕县县城。

许元亨把轿帘放下，心里盘算著待会儿接风宴上该怎么应对。

孙师爷紧张得一路上絮叨了好几回，什么“少说话多点头”，什么“酒不过三巡”，恨不得把官场规矩直接刻在他脑门上。

可许元亨心里清楚，宋士奎摆这么大阵仗出城迎接，肯定不是给他面子。

这个在滕县经营了近二十年的地头蛇，从典史一步步爬到县丞，又署理知县近两年，早已把衙门上下、地方士绅织成了一张铁网。

新知县到任，对他而言就是天上掉下来个顶头上司，他怎么可能不先摸清这上司的斤两？

不过许元亨也想领教一下这姓宋的手段。

正想著，轿子忽然停了。

外头先是传来一阵嘈杂，有人在哭喊，有人在呵斥，还有棍棒敲在皮肉上的闷响。

许元亨皱了皱眉，撩开轿帘往外看。

前方不远就是县衙。

衙门坐北朝南，三开间的大门敞著，门楣上悬著“滕县正堂”四个鎏金大字，在落日余暉里颇有几分威严，与刚才正街上死气沉沉的景象形成了鲜明对比。

县衙大门外是一片宽阔的空地，青石板铺地，本该是庄严肃穆的所在，可此刻，这里黑压压围了上百名百姓。

人群中央的空地上，两个身穿皂衣的衙役正按住一个衣衫襤褸的老汉。

那老农趴在冰凉的石板上，头髮散乱，脸上沾满了灰土和鼻涕眼泪。

另一个衙役手握红黑相间的刑杖，高高举起，狠狠落下，板子砸在那老汉的脊背上，发出沉闷的响声。

“青天大老爷……小民冤枉……小民真的没钱……”

老汉痛得浑身蜷缩，行刑的衙役不为所动，又一杖落下。

老农的喊声变成了呜咽，呜咽又渐渐弱了下去，显得有气无力。

许元亨还没有表示，轿窗边孙师爷的脸先凑了上来，隔著轿帘压低声音道：

“县尊，像是催科打人。此地不宜久留，让宋县丞把人散了，先进衙……”

他后半截话没说出来，因为许元亨的脸色骤然沉了下去。

不说许元亨前世在法治社会活了几十年，当街刑讯这种事他是真看不了。

就说今天是他上任首日，宋士奎在县衙门口演这么一出，是什么意思？

上百双眼睛盯著，上百双耳朵竖著，偏赶在他轿队进衙的节骨眼上行刑，这能是巧合？

许元亨正要下轿，宋士奎已经从前面大步赶了过来，隔著轿帘便拱手道：

“大老爷，衙前出了点小事，下官这就让人清了道。大老爷不必下车，轿子直接从侧门进——”

话音未落，轿帘“哗啦”一声被许元亨从里头撩开了。

宋士奎脸上的笑容顿了顿。

许元亨弯腰出轿，在轿旁站定。

“这是怎么回事？”他指著那老汉问道。

宋士奎脸上的笑容消失了，但说话的语气倒还算从容：