第四章 书房谈话（2/2）

“儿……儿子不知。”

“天下的官，十成里我得罪了七成。剩下的三成里，有两成等著看我倒台，还有一成，是墙头草。”

“为什么要这么做？”

话一出口，朱尧媖就有些后悔。

她知道自己问了一个蠢问题。

奇怪的是，张居正並没有生气。

“我当年入翰林院时刚二十三岁。”他说，“当年，我也在想这个问题，大家一团和气不好吗？为什么要闹到剑拔弩张？”

“后来呢？”

“后来我知道了。”张居正放下那道奏疏，“天下不会跟你一团和气。”

张居正把奏疏递给朱尧媖。

朱尧媖接过奏疏看去。

上面蝇头小楷密密麻麻，写的是有一个县的富户报的田亩数比实际的少了一半，差额全摊到了贫户头上。

有户人家，三亩薄田，却被摊了十亩的赋税！

“这户人家，去年卖了一个女儿，”张居正指著奏疏说，“今年又卖了一个小儿子，明年如果再不改，就只能卖自己了。”

朱尧媖的手微微发抖。

她从小锦衣玉食，向来不知道这些。

“原来张阁老在做这样的事。”她对张居正有了几分敬意。

“这件事做完了，天下能多喘一口气。做不完，该烂的地方还得继续烂，谁也拦不住。”

“做完了呢？”

张居正淡淡一笑，“做完了，就是该还债的时候了。”

“今天这道奏疏发下去，会有一批官员被罢免。”

“他们会恨我，骂我，会想方设法把我扳倒。他们现在板不倒我，不是因为我不该被扳倒，而是因为皇爷还需要我。”

他顿了顿。

“但皇爷不会需要我一辈子。”

这句话就像一盆凉水，从头浇了下来。

“父亲，就不能……慢一点吗？”朱尧媖的声音有些发抖。

“慢不了”，张居正摇头，“我慢一步，那些人就快一步。我慢一年，考成法就废一半。我慢两年，清丈的田亩就全让他们吞回去了。你不在朝堂，你不懂，有些事情只能往前冲，衝过去了还能活，冲不过去只能死。”

“但停下来，是死的最快的。”

朱尧媖不知道该说什么。

李烁跟他说，张居正明年就会死。她原本以为是那是命，没想到却是命数。

“我跟你讲这些做什么。”张居正忽然笑了一下，笑里有些苦，“真是老了，嘮叨了！”

“天色不早了，你回去吧。”张居正拿起其他的奏疏，声音又沉了下来。

“父亲——”

“去吧。”

张居正没有抬头。

朱尧媖张了张嘴，把想说的话咽了下去。

“儿子告退。”

她转过身，往门口走去，听到一声很轻的嘆息声。

“修儿。”

她停住脚步。

“为父知道，这件事情把你卷进来很不公平。但你要记住，无论以后发生什么，不管张家怎么样，你都是我张居正的儿子。”

朱尧媖没有转身。

她快步走出书房。

张居正看著她走远，沉默了很久。

然后拿出了一份写了一半的奏疏，上面只有两行字：

“臣张居正谨奏：公主婚事，臣子德薄才疏，不堪匹配天家贵胄。伏乞圣裁。”

张居正拿起笔，把这道奏疏从头到尾，一个字一个字地划掉。

他把划掉的奏疏丟进了旁边的炭盆里，看著火舌吞没掉最后一个字。

远处隱约传来更鼓声。

一下，两下，三下。