第17章 七七事变（2/2）

“第二，瓦要在港岛和暹罗建分厂。海门的厂，是总厂，是根。港岛和暹罗的厂，是分厂，是枝叶。仗打起来，万一沿海被封锁，咱们还有港岛和暹罗的厂能生產，能继续支援国內。”

“第三，”他顿了顿，“家里有困难、不想乾的，现在可以提出来。瓦郑木生不勉强任何人。想留下的，从今日起，工钱涨两成。”

车间里安静了片刻。然后阿莲第一个站起来。

“木生哥，瓦不走。瓦男人是被海淹死的，瓦没本事给他报仇。但小日子人要是打过来，瓦……瓦能做罐头支援前线，也是尽一份力。”

“瓦也不走。”阿菊跟著站起来，“瓦仔在南洋，瓦一个人无牵无掛。厂里需要瓦，瓦就留下。”

“瓦也不走。”“瓦也不走。”工人们一个一个站起来，没有一个人离开。

郑木生看著她们，眼眶热了。他深深鞠了一躬：“多谢各位。”

七月底，郑木生坐船去了港岛。

这一次，他不是去谈订单，而是去谈合作。他找到周老板，把情况一五一十说了：小日子人打进来了，沿海要封锁，他需要在港岛建一个分厂，作为中转站和后方生產基地。

周老板听他说完，沉默了很久。

“郑老板，”周老板端起茶杯，又放下，“瓦做了三十年生意，从没见过鲁这样的生意人。別人都在想著怎么跑、怎么躲、怎么把手里的货高价卖出去。鲁倒好，想著怎么扩產、怎么支援前线。”

“周老板，这不是生意，这是命。”

“瓦知道。”周老板嘆了口气，“但鲁知道在港岛建厂要多少钱吗？铺面、设备、人工、原料……没有两千块，下不来。”

“瓦有五百。剩下的，瓦想请您入股。”

“入股？”

“就是合伙。”郑木生把“股份制”的概念给周老板讲了一遍，“您出钱，瓦出技术和管理。赚了钱，按股份分。亏了钱，瓦郑木生拿海门的厂抵。”

周老板盯著他看了很久，忽然笑了：“郑老板，鲁这个人，胆子大得嚇人。好，瓦出一千块。再帮鲁找两个朋友，凑够两千。但有一个条件——港岛分厂，瓦来当『董事』，鲁当『总经理』。瓦听鲁的，但帐目要透明。”

“成交。”

八月初，郑木生又去了暹罗。

这一次，他没有住潮汕旅馆，而是直接去找谢南枝。谢南枝比半年前更忙了——旅馆的生意好了，“淑柔牌”的代理也铺开了，她在耀华力路上又多租了一间铺面，专门做批发生意。

“南枝姑娘。”郑木生站在柜檯前，把一封信递给她。

谢南枝拆开信，看完，脸色变了：“鲁要在曼谷建厂？”

“是。”郑木生把情况说了，“南枝姑娘，瓦在海门的厂，最多再撑一年半。小日子人迟早要打过来，到时候原料进不去、產品出不来。瓦需要鲁在曼谷建一个分厂，用『淑柔牌』的配方，生產罐头，一部分在暹罗卖，一部分转运回国內。”

谢南枝放下信，沉默了很久。

“郑老板，瓦凭呢个信鲁？”

“凭瓦是潮汕人，凭鲁是潮汕人，凭咱们都不想做亡国奴。”

谢南枝的眼眶红了。她低下头，用手指抹了抹眼角，抬起头时，眼神已经恢復了冷静。

“好。建厂要钱。瓦出三百銖，再找几个华侨凑一凑。但是郑老板，鲁要派一个懂技术的人来曼谷，教瓦的工人做罐头。”

“瓦让阿菊来。她在海门跟淑柔学了两年，所有工序都精通。而且她儿子在暹罗，她一直想过来。”

“那就这么定了。”

郑木生伸出手，谢南枝握住。两只手，一只粗糙有力，一只布满茧子，握在一起的时候，像是在异国的土地上打下了另一根桩。

九月初，海门镇。

郑木生从港岛和暹罗回来，带回了两份合作协议。港岛分厂选址在上环，一间三百尺的铺面，月租十块，已经开始装修。暹罗分厂选址在曼谷唐人街附近的一栋两层小楼，楼下作车间，楼上作仓库，谢南枝已经签了租约。

淑柔把两份协议看了又看，虽然上面的字有一半认不全，但她知道，这是郑木生为“后路”打下的桩。

“木生，”她放下协议，“咱们海门的厂，还能撑多久？”

“少则一年，多则两年。”郑木生实话实说，“小日子人占了厦门，下一个就是汕头。到那时候，海港封锁，咱们的罐头出不去，原料进不来。”

“那……那咱们怎么办？”

“撤。”郑木生说，“先把一部分设备转移到港岛和暹罗，把人和技术分出去。海门的厂，能撑一天是一天。实在撑不住了，咱们带著小柔去港岛。”

淑柔沉默了很久，然后点了点头。她没有哭，没有慌，只是伸手摸了摸郑木生的脸。

“木生，鲁瘦了。”

“鲁也瘦了。”郑木生握住她的手，“淑柔，对不起，让鲁跟著瓦受苦。”

“不苦。”淑柔摇摇头，“鲁做什么，瓦都跟著。鲁在哪，家就在哪。”

窗外，海风吹过，带来远处的潮声。那潮声和两年前一样，但一切都不一样了。

九月中旬，第一批“军需版”罐头下线。

標籤上不再有鲤鱼图案，取而代之的是一行大字——“抗战救国，同胞同心”。英文还在，但下面加了一行中文小字：“本罐头专供前线將士，勿售敌偽。”

郑木生亲手贴了第一张標籤，然后拿起这罐罐头，放在那块“淑柔罐头厂”的牌匾下面。

“淑柔，”他说，“从今天起，『淑柔牌』不只是一个牌子。它是一个承诺。”

“呢个承诺？”

“承诺——中华人的食物，养活中华人的军队。中华人的手艺，撑起中华人的脊樑。”

淑柔没有说话，只是看著那罐罐头，看著上面的“抗战救国”四个字，眼泪无声地滑了下来。

小柔在里屋哭了，淑柔擦乾眼泪，跑进去抱儿子。

郑木生站在窗前，望著北方的夜空。乌云密布，看不见星星。但他知道，乌云之上，星光照旧。八年之后，天会亮。

他在心里默默地想：港岛分厂十一月初能投產，暹罗分厂年底能投產。粮仓也要同步建——港岛那边，周老板已经在元朗租了一个大仓库，开始囤米、囤面、囤罐头。暹罗是產米区，通过谢南枝的渠道，可以直接从农民手里收购大米，存一部分运回国。

“歷史不会因为一个人而改变，”他喃喃自语，“但那些註定要死的人，也许能多活几个。”

风更大了。远处传来闷雷声，一场暴雨要来了。

淑柔抱著小柔走出来，把一件棉袄披在郑木生肩上。

“木生，鲁在跟谁说话？”

“跟这个国家。”郑木生没有回头，“跟她说，別怕。有人在。”

淑柔站在他身后，没有说话。

一家三口，站在海门镇的土坯房里，面朝北方，面朝一场即將席捲整个民族的风暴。

而风暴之中，“淑柔牌”的灯火，正在港岛、暹罗、海门三地，同时亮起。