第十七章：七神的审判（1/2）

公平市的西区，是整个河间地中下游最骯脏、也最充满生机的肠胃。

长夏的烈日將青石板路烤得发烫，空气中终年瀰漫著牲口粪便、劣质麦酒以及铁匠铺里那股刺鼻的硫磺与焦炭味。

这里没有上城区的丝绸和香料，只有赤裸裸的生存交易。

在一个紧挨著铁匠作坊的偏僻角落，事务官波利弗正蹲在满是煤灰的泥地上。

他今天特意穿了一件领口磨损、下摆沾满泥点子的旧亚麻长袍，脊背微微佝僂著，活像一个被领地债务逼得走投无路、只能背著主子出来变卖破烂的市侩管事。

在他的面前，铺著一块骯脏的油布。油布上別无他物，只有一套破损严重的铁环锁甲，以及一个边缘严重捲曲的精钢护喉。

这套甲冑的胸口位置，有著一个骇人的、呈四棱状的贯穿撕裂口。甲片的缝隙里，死死嵌著一层用水洗不掉的、早已发黑的血垢。

但在护喉內侧的皮革垫边上，若不仔细看，很难发现那里烫印著一枚极小的、属於布莱伍德家族支系的黑鸦暗纹。

“两枚银鹿，不能再低了，老伙计。”

波利弗推了推鼻樑上滑落的厚重镜架，语气里透著一股近乎乞求的焦灼。

“这可是上好的熟铁老钢。你把它扔进炉子里熔了，重新锻打，至少能出五把结实的伐木斧。”

对面的禿头铁匠用火钳翻弄著那块护喉，嫌弃地撇了撇嘴。

“钢倒是好钢，可这上面的血腥味儿太冲了。你瞧这窟窿，是被重型长矛硬生生捅穿的吧？死在这甲里的人，怨气得多大？一枚银鹿外加十个铜星，多一个子儿我都不收。”

“两枚银鹿！我们领地里两百多张嘴等著吃饭呢！杰森大人虽然发了点过冬的麦子，但根本撑不住啊……”

就在波利弗为了几个铜板继续表演他那出“末路穷途”的戏码时，一截漆黑的精钢马鞭，如同毒蛇般横空劈来，重重地抽在那块护喉上，溅起一片细碎的铁锈。

“这东西，你从哪弄来的？”

一个阴冷至极的声音在波利弗头顶响起。

波利弗打了个哆嗦，缓缓抬起头。

三名披掛著黑色罩袍、胸口绘有黑鸦纹章的游骑兵，不知何时已经呈半包围状封死了摊位。

领头的年轻人约莫二十岁出头，鹰鉤鼻，眼窝深陷。他正是泰陀斯伯爵的远房侄子，卢卡斯·布莱伍德。

他这几天一直在公平市暗中搜寻半个月前失踪的那支边境巡逻队。就在刚才，他那双经过严格军事训练的眼睛，一眼就瞥见了那块护喉內侧的黑鸦暗纹。

那是他堂兄塞里·布莱伍德的贴身护甲。

“大……大人……”

波利弗顺势跌坐在地上，表现得就像一个因为偷卖军產被当场抓获的贼，脸色惨白，结结巴巴。

“这……这是我们在领地里捡的……”

“捡的？”

卢卡斯猛地跨前一步，一把揪住波利弗的衣领，將这个瘦弱的事务官像拎小鸡一样半提了起来。他眼中的杀意几乎要溢出来，咬牙切齿地咆哮道：

“你当我是瞎子吗？！这是我堂兄塞里的隨身护甲！半个月前他带队巡视边界后便下落不明，现在他的甲冑却被你这只霍亨索伦家的老鼠当成废铁在这里贱卖！是你们这群烂泥地里的贱民，暗算了一名高贵的布莱伍德骑士！是不是？！”

这声咆哮瞬间吸引了半条街的注意力。周围的佣兵、商贩以及几名游方学士纷纷围拢过来。

被勒得快要窒息的波利弗，眼中却闪过一丝隱秘的精光。

猎物，自己把头伸进绞索里了。

“大人！您认错人了！这绝对不是什么高贵骑士的护甲！”

波利弗一边咳嗽，一边用极大、极清晰的声音为自己“辩解”，確保周围每一双耳朵都能听见。

“半个月前，有一伙不打旗號、蒙著脸的流寇在深夜越界，试图抢劫我们领地的白银矿脉！他们被我们和杰森伯爵的人当场剿灭了！这件破甲，是从那些死有余辜的强盗尸体上剥下来的战利品啊！”

“流寇？！”

卢卡斯气极反笑，他觉得眼前这个管事简直是失心疯了。他指著护喉內侧的印记怒吼：

“你瞎了狗眼吗！这上面刻著布莱伍德家族的纹章！你敢说布莱伍德的骑士是流寇？！”

“大、大人！”

波利弗装出惊恐的样子，双手乱摇，大声喊道：

“这可是海疆城、杰森·梅利斯特伯爵大人的亲自定性啊！”

卢卡斯的声音戛然而止，像是被一只无形的手突然掐住了脖颈。

波利弗咽了口唾沫，继续將那根法理的毒刺深深扎进对方的软肋：

“如果您有异议，大可去海疆城的主堡马厩看看。那三匹印著黑鸦记號的『流寇战马』，现在正由杰森大人的教官亲自餵养！”

“如果您非要认领这件衣服，想必伯爵大人会非常乐意跟您谈谈——为什么布莱伍德家族的正规战马、盔甲和武器，会出现在深夜打劫白银矿脉的强盗胯下和身上？”

死寂。

原本喧闹的铁器街，在一瞬间陷入了令人窒息的死寂。

围观的领主管事和佣兵们倒吸了一口冷气。这句话太毒了，就像一记响亮的耳光，当眾抽在了布莱伍德家族的脸上。

卢卡斯僵在原地，提著波利弗的手微微发抖。

他不是一个无脑的蠢货。在经过短暂的暴怒后，他瞬间看清了脚下这个深不见底的陷阱。

如果他现在继续坚持这套甲冑是塞里的，那就等於在眾目睽睽之下承认：布莱伍德家族撕毁了国王的和平，派正规军偽装成强盗去抢劫邻居的白银。这不仅是对海疆城的宣战，更是会遭到铁王座律法严惩的叛国行径。

可如果他不认领，他的堂兄和那十名精锐游骑兵，就只能背著“流寇”的千古骂名，像野狗一样死在烂泥里，连遗物都要被当成废铁贱卖。

他被彻底架在火上烤了。面对这种合法下作的政治逼杀，为了保全家族不被扣上强盗的罪名，他唯一的出路，就是將脏水彻底泼回给那个高高在上的裁决者。

“这是构陷！这是彻头彻尾的政治谋杀！”

卢卡斯猛地將波利弗摔在地上，他拔出腰间的长剑，指著海疆城的方向，因为的悲愤与走投无路而声嘶力竭地咆哮：

“杰森·梅利斯特那个满嘴谎言、贪婪无度的老禿鷲！他为了吞併边境的白银，竟然收买你们这种布拉佛斯回来的乞丐骑士当打手，恶意屠杀我布莱伍德的正规巡逻队，並编造这种下三滥的『流寇』谎言！他那面紫底银鹰旗下面盖著的，全是不知廉耻的敲诈与构陷！”

这番大逆不道的狂言一出，周围的人群像躲避瘟疫一样再次向后退开了数丈。

“卢卡斯大人，这句话，足以让你付出代价。”

一个冰冷、沙哑，却透著金属摩擦般质感的声音，从围观人群的最后方传来。

奥托·霍亨索伦缓步走入场中。

他没有披掛鎧甲，身上只穿了一件洗得发白的粗麻武装衣。左肩在半个月前被战马撞击出的深层软组织撕裂尚未痊癒，这让他的左臂自然下垂时，整个人透出一种並不笔挺的虚弱感。

但他那双灰蓝色的眼睛里，却没有一丝一毫的愤怒，只有如同冰川般的理智。

“你就是那个叫奥托的屠夫？”

卢卡斯的剑尖瞬间锁定了奥托。

奥托没有理会他，只是平静地走到波利弗身前，將手中刚刚买来的一小袋盐豆放在平板车上。

“我是海疆城合法授封的土地骑士。”

奥托转过身，直视卢卡斯，语速平稳，確保每一个字都能清晰地记录在案。

“卢卡斯·布莱伍德，你刚才在这公平市的神圣集市上，公然指控我的主君杰森大人构陷同僚，並辱骂海疆城的鹰旗掩盖谎言。同时，你也在诬陷我谋杀了一支正规巡逻队。”

奥托伸出右手，缓缓解下了手上的硬皮手套。

“作为杰森大人的封臣，我无法容忍你对我主君荣誉的肆意褻瀆。作为一名有產骑士，我更不能接受你对我人格的诬陷。”

“既然你认定我说的是谎言，而我认定你是在包庇流寇——”