第八十五章 黑料（2/2）

消息一条一条传回来，有真有假，有大有小。

高家强占灵田、压低佃租、剋扣工钱，这些事不算新鲜。尧南乡的豪强，哪家没有做过？

但有一条消息引起了刘弘的注意——许石在调查中发现，七八十年前的前前任乡长，死得有些蹊蹺。乡里的说法是死於魔修袭击，但许石翻遍了当年的案卷，发现有几处疑点。

案卷上说前前任乡长是在巡查北山时遭遇魔修袭击，当场身亡。可当时去收尸的乡吏在笔录中写道，乡长的致命伤在背后，不像是正面遇袭。这条笔录后来被抽走了，而有人看到了这份笔录。

许石辗转找到了当年那个乡吏的后人，確认了这件事。

刘弘问：“谁抽走的？”

许石说：“高家！当年高家的家主是高球的父亲。他后来去了县里，回来后那份笔录就不见了。”

刘弘没有说话。让许石继续查。

又过了几天，林家来人了。

林家是五大家族之一，筑基初期的家主坐镇，在乡里经营了几代人，田地虽不如高家多，但在县城有几家铺子，生意做得不小。

林家和晁家走得近，和高家、蔡家不对付，这些年受了不少气。

林家来人不是空手来的，他们带来了一本帐册、一封信和一张地契。帐册是高家近三代人抗税、漏税、瞒报家產的记录，详细到每一年、每一笔，数目触目惊心。

信是高球父亲写给前前任县丞的，信中用大量灵石贿赂县丞，请他在前前任乡长之死的事情上高抬贵手。地契是高家强占林家祖田的凭证，白纸黑字，日期、印章、见证人，一应俱全。

许石接过东西，仔细查看了一遍，確认不是偽造的，然后递给了刘弘。

刘弘拿起信阅读。

前前任乡长姓王，筑基初期，死的时候才四十多岁。

他在任时整顿赋税，清理田亩，触动了高家的利益。

高家的抗税是有传统的——许石查到的旧案卷里记载，高家近三代人因为抗税被县里处罚过多次，每次都是罚些灵石了事，没有伤筋动骨。

王乡长上任后不肯和稀泥，一定要从严处置，结果他死在了北山。

林家献出的这些证据，已经有了七成把握。那封写给前前任县丞的信虽然没有直接说“我杀了乡长”，但“请高抬贵手”六个字，在这句话的语境中指向的绝不是一件小事。

能配合当事人、帐目、地契，足以在县衙立案了。刘弘让人把东西小心收好，然后问林家的人：“你们想要什么？”

林家的人说，高家强占的林家祖田，希望乡长做主归还。

刘弘说，田会还给你们，不止田，高家欠你们林家的，一样都不会少。

第二天，刘弘又去了一趟晁家。晁家的家主叫晁明，五十来岁，筑基初期。

刘弘没有绕弯子，把高家的罪行摆了一部分出来，没有全说。

晁明听完沉默了很久，然后问了一句让刘弘在意的话：“乡长想怎么做？”

刘弘说：“依法办。”

晁明又沉默了一会儿，然后说：“晁家愿意配合乡长！但晁家有一事相求——高家这些年侵吞晁家的矿脉份额，希望乡长做主追回。”

刘弘说：“矿脉的事，等案子结了，该是谁的就是谁的。”

晁明抱拳，送刘弘出门。

刘弘骑马回到乡所，在堂屋坐下，把林家献出的东西重新查看一遍。帐册上的每一笔数字、信上的每一句话、地契上的每一个印章，都再次確认。

许石在门外等了一会儿，刘弘叫他进来，说：“明天召集五大家族，议事。”

许石问：“议什么事？”

刘弘说：“议今年的赋税。”

许石愣了一下，但没再多问，转身去安排了。