第二十四章 乞丐（2/2）

木牌巴掌大小，正面刻著“舜江县试”四个字，背面刻著一个编號——丙申三十七。木牌的边缘打磨得很光滑，正面刷了一层桐油，在灯光下泛著微微的黄光。

“这是进入考场参加考试的凭证，不要弄丟了。考试的时候凭牌入场，牌在人在，牌丟人出。记住了？”

“学生记住了。”刘弘双手接过木牌，小心翼翼地收进储物袋里，又行了一礼，“多谢先生。”

那儒修摆了摆手，示意他可以走了。

刘弘转身走出房门，穿过院子，出了贡院的大门。站在门口的台阶上，他长长地呼了一口气。灵马还拴在门前的拴马桩上，低著头打瞌睡。他走过去，摸了摸马脖子，马打了个响鼻，用脑袋蹭了蹭他的肩膀。

刘弘牵著马，慢慢地沿著来时的路往回走。

报名的事，总算是办妥了。

接下来得先找个落脚的地方——舜江城的客栈不少，但考生云集，不知道还有没有空房。

刘弘解开韁绳，牵著马往城西走。城西是老城区，客栈多，饭馆多，价钱也比城东便宜。穿过两条街，拐进一条巷子，巷子的尽头就是西大街。

西大街比城东的主街窄了不少，两边的店铺也矮小一些，但人来人往，倒是热闹。

刘弘沿街走了几家客栈，问了几间房，价钱都不便宜。最便宜的一家也要一块灵石一天，还不包饭。犹豫了一下，没有定下来，想再往前走走，看看还有没有更便宜的。

走到一处街口的时候，刘弘停下了脚步。

街口的墙根下面蹲著几个乞丐。一共四个，两男一女，还有一个十来岁的孩子。他们缩在墙角的阴影里，身上的衣服破破烂烂，脸上脏得看不清模样。面前摆著几个缺了口的碗，碗里空空的，什么都没有。

街上的人来来往往，从他们身边经过的时候都绕著走，没有人多看他们一眼。刘弘站在街对面，看著那几个乞丐，心里忽然涌上来一种说不清的熟悉气息感觉。

刘弘摸出几个馒头，弯腰把馒头放进乞丐碗里。

乞丐们抬起头来，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。那孩子最先伸出手，手又黑又瘦，指甲缝里塞满了泥垢。

他的手伸到馒头上面的时候，刘弘的目光无意中落在了他的手腕上。

突然，有一个东西让刘弘的瞳孔猛地收缩了一下——一朵暗红色的莲花纹身。

莲花的形状很特別，花瓣细长，层层叠叠，花心处有一个扭曲的符文，和自己前几天夜里击杀的那个魔修身上的標识一模一样。

刘弘的脑子里嗡了一声，不过旋即回过神来，把馒头又往前推了推，没有说话，就走了。

刘弘边走边计较：魔修的標识为什么会出现在一个乞丐的手腕上？是巧合？是同一个门派？还是——这些乞丐和那个魔修有什么关联？

一个魔道门派，而那个门派的標识，出现在舜江城一个乞丐的手腕上。

刘弘在街对面站了很久，直到那几个乞丐把馒头吃完了，缩回墙角里打盹。

他牵著马，慢慢地往前走，心里像压了一块石头——该不该管这件事。

自己只是来参加童生试的，考完试就走，等成绩，拿筑基丹。这些事情和他没有关係。

那个魔修已经死了，他的標识也好，他的门派也好，都和自己没有关係。

多管閒事的人死得最快！