第十七章 张菡（2/2）
“流言可畏。”
刘弘说完这四个字，没有再给兄妹二人说话的机会，一溜烟地消失在了书院的大门里。
张焕站在原地，看著刘弘消失的方向，沉默了很久。
他当然知道刘弘说的“流言”是什么。
书院里那些閒话，他不是没有听说过。
“张菡和乙班那个制符的刘弘走得很近！”
“张家是不是要招他做赘婿”
“听说刘弘制符赚了不少灵石，张菡天天去找他”——这些流言蜚语，在书院里，像苍蝇一样嗡嗡地飞来飞去。
张焕一开始没有在意，觉得不过是些无聊的人在嚼舌根，过几天就散了。但后来他发现，这些话不但没有散，反而越传越离谱，越传越像真的。
本想出面澄清，但又觉得小题大做——他张焕的妹妹，用得著跟一群嚼舌根的人解释什么？清者自清，浊者自浊，爱说什么说什么。
但张焕没有想到，这些流言会给刘弘带来困扰。或者说，他从来没有从这个角度想过。在他的认知里，刘弘是一个寒门出身的普通弟子，能和张家扯上关係——哪怕是流言——都是一种荣幸。他怎么会被流言困扰？他应该高兴才对。
直到刚才，刘弘站在他面前，不卑不亢地说出“流言可畏”四个字的时候，他才忽然意识到——他想错了。
刘弘不想和张家扯上任何关係。
张焕嘆了口气，摇了摇头。
妹妹这个小美人胚子，真是个红顏祸水啊。
他转头看向张菡。张菡还站在原地，脸上的红晕还没有完全褪去，眼神里满是不解。
“哥，”张菡问，“他说的『流言可畏』，到底是什么意思？”
张焕看著妹妹那张单纯的脸，忽然觉得有点哭笑不得。
她是真的不知道啊！她是真的觉得去找刘弘请教制符问题是天经地义的事情，从来没有想过別人会怎么想、怎么说。她的世界里只有符籙、符文、灵力结构，没有流言蜚语、没有閒言碎语、没有那些骯脏的揣测和恶意的中伤。
“你就真的没听说？”张焕问。
“没有啊！”张菡眨了眨眼睛，一脸无辜。
张焕犹豫了一下，不知道该不该告诉她。说了，她可能会难过；不说，她可能还会继续去找刘弘，继续给他添麻烦。他想了想，觉得还是说吧！
“书院里有人在传，”张焕儘量把语气放平，“说你和他在一起了。”
“在一起？”张菡愣了一下，“什么在一起？”
“就是——在交往！还说张家要招他做赘婿。”
张菡的脸“腾”地一下又红了。
这一次比刚才更红，红得像要滴血。她张了张嘴，想说什么，但一个字也说不出来。
那些话像一盆滚烫的水，从头顶浇下来，烫得她整个人都懵了，她从来没有想过这些事。
她去找刘弘，真的只是为了制符。她喜欢研究符籙，喜欢和懂符籙的人交流，喜欢在把一个问题搞清楚之后那种豁然开朗的感觉。
刘弘是她在初级符籙上见过的最有见解的人，所以她去找他。
就这么简单！
但在別人眼里，这不简单。
在別人眼里，一个漂亮女修，频繁地去找一个俊朗男修，不是因为符籙，是因为別的。什么“请教问题”，什么“交流心得”，都是藉口。真正的目的是什么？是勾搭，是攀附，是见不得人的男女之事。
这些话，哥哥虽然没有明说，但她听得出来。
张菡低下头，双手攥著衣角，指节因为用力而微微发白。她的脸又红又烫，感觉辣辣的，像是被人扇了一巴掌。
她想辩解，想说“不是这样的”，但她知道，辩解没有用。流言这种东西，一旦传出去，就收不回来了。你越辩解，別人越觉得你心虚。
她站在那里，沉默了很久。
然后她抬起头，看了哥哥一眼。
张菡的眼睛里有一种张焕从来没有见过的光芒——不是委屈，不是愤怒，而是一种……怎么说呢，像是一个在黑暗中摸索了很久的人，忽然看到了一线光。
张焕没有注意到那道光芒。他拍了拍妹妹的肩膀，嘆了口气：“走吧，回去了。”
张菡“嗯”了一声，跟在哥哥身后，朝书院里面走去。
她走得很慢，脑子里乱糟糟的，像有一千只蜜蜂在嗡嗡地飞。
那些话在她心里翻来覆去地转——“说你和他在一起了”“张家要招他做赘婿”——每转一遍，她的脸就烫一分，心跳就快一分。
当哥哥说出“赘婿”两个字的时候，张菡的脑子里忽然冒出了一个她自己都嚇了一跳的念头——
把刘弘抓回去做赘婿，也不是不可以。
这个念头像一颗小石子投进了平静的湖面，在她心里盪起了一圈一圈的涟漪。她赶紧摇了摇头，把这个念头甩了出去，但那些涟漪没有消失，一圈一圈地扩散，越扩越远。
她加快了脚步，追上哥哥，和他一起消失在了书院的门口。
这次对话后，张菡没有再去找刘弘。
日子一天一天地过去。
秋天过去了，冬天来了。舜江书院的第一场雪落在十一月，雪花不大，细细碎碎的，像是谁在天上撒了一把盐。石屋的屋顶上积了一层薄薄的白，石阶上结了冰，走路的时候要格外小心。
刘弘在这个冬天做了一件大事——他突破了。
练气九层。
从蒲团上站起来，活动了一下手脚。刘弘试著运转了一下全身灵力，感觉比第八层顺畅了不少，灵力在经脉中的运行几乎没有阻滯。
离童生试还有两个多月，刘弘有信心在童生试之前把修为稳固下来。
日子就这样不紧不慢地过著，直到临近年关的某一天。
那天下午，刘弘正在石屋里画符。他最近在练习一种新的初级中阶符籙——金甲符，成功率还不高，十张里能成四五张就不错了。他铺好符纸，拿起笔，刚画了两笔，就听到了敲门声。
刘弘放下笔，走过去开门。
门打开的那一刻，他的眉头微微皱了一下。
张焕、张菡。
兄妹二人並肩站在门外。张焕穿著一身深蓝色的甲班常服，腰佩长剑，气质冷峻，像一把出了鞘的剑。张菡穿著一件月白色的棉袍，外面罩了一件狐裘披风，小脸被冷风吹得红扑扑的，呵出的气在空气中凝成白雾。
刘弘没有请他们进屋。
“二位没什么事情，就在这里说吧。”刘弘的声音不大，但很清晰，带著一种“我很忙，有事快说”的意味。
张焕看了他一眼，没有在意他的態度。张焕是那种不在乎繁文縟节的人——你请不请他进屋，对他来说是小事。他来不是为了喝茶聊天，是为了正事。
张焕往前走了半步，站定，看著刘弘的眼睛。
“那我就直说了。”张焕的声音低沉而平稳，带著一种不容置疑的篤定，“你能把书院制符师的名额，让给我妹妹么？”