第10章 什么？北洋武备的学生那么厉害的吗？（今天第一章提前到零点）（2/2）

这个搭配说的很明白：这个年轻人，一定受过顶级的、系统的、贵得要命的精英教育！

別说在东方，就是在德国本土，能同时会这两门“上等人说话工具”的，也至少是大官僚、大资本家、工程师，往上数可能就是高级贵族了。

施耐德夫人脸上的笑容都真了一些。她用德语问：“常先生，您的德语是在汉诺瓦学的么？”

“我的德语老师是那儿的人。”常德胜笑了笑，“他告诉我，汉诺瓦的德语像数学一样精准——我想，介大概也是克虏伯工厂的標准吧。”

冯·施耐德笑了，这话可说到他心里去了。

………

角落里。

东条英教放下咖啡杯。

他耳朵尖，都听见了。

从常德胜开口说英语那一刻，他就听见了。他英语不错——陆大一期首席，必须会英语，要读英国陆军操典、看泰晤士报。但他的英语是“日式英语”，每个辅音都发得用力，像在喊口令。

而那个清国学生说的英语……流利，自然，说得比那些以说英语为荣的海军的傢伙们更好。

然后他就听见了德语。

比十天前他们在上海码头上说话时，又好了不少。

这进步，也太快了吧？

东条的手在桌下攥紧了。

他低声用日语说：“诸君，听见了么？”

坐在对面的井口省吾、山口圭藏、藤井茂太，三个陆大一期的，同时点头。眉头都皱紧了。

他们早把清国当成假想敌。在他们想来，清国的淮军是强——1884年甲申政变，袁世凯带著淮军在汉城打败日军，那是帝国陆军的耻辱。但淮军强在勇猛、在人多、在袁世凯的坚毅果决。

大体上，清国陆军是落后的，守旧的，军官多是旧式武夫或文人，不懂最新的军事技术，所以不是如今日本陆军的对手。

可现在，他们亲眼看见、亲耳听见：一个北洋武备学堂的首席，会说流利的英语和非常不错的德语。

那北洋武备学堂是什么？是大清新式军官的摇篮。

可情报上却说，那就是个“速成学堂”，学制很短，教的就是些基础操典、简单测绘、粗浅的西洋兵法。

照理说，北洋武备不该教出这种人啊。

难道情报错了？

“北洋武备的学生……”山口圭藏压著声音，“都这么厉害么？他们要学两门外话？”

“这不就是个士官学堂么？”藤井茂太喃喃说。

井口省吾盯著常德胜的背影，眼神沉沉的：“也许，清国的陆军改新，比我们想的要快。也许，淮军不止一个袁世凯。”

东条英教静了几秒。

他的眼睛死死钉在常德胜身上，看著那个清国年轻人从从容容地和德国人在说话，看著施耐德夫妇脸上讚赏的样子。

然后他又开口了，声音压得低低的：

“这个人，必须盯紧了。”

“北洋武备学堂的底，我们必须摸清。”

“他们的课、先生、学生去了哪儿、和德国人合作到哪一步……所有消息，要写成报告，到了德国后，通过使馆寄回国去。”

三个军官挺直了背，低声应道：

“嗨！”

………

同一时间，常德胜和施耐德夫妇的口语练习还在继续。

冯·施耐德身子往前倾了倾：“那么常先生，瑞乃尔说你要去德国学军事。你对克虏伯的东西，有什么特別想知道的么？”

常德胜端起咖啡，没立刻回答，像是忘了单词儿。过了两秒，他放下杯子，用德语问了句，声音比刚才稍微高了点，確保能飘到旁边不远的那几个小日本的耳朵里：

“施耐德先生，克虏伯有没有研究过……一种特別轻的、能在深雪地里用马拉雪橇拖著走的小炮？”

冯·施耐德挑了挑眉毛。

角落里，东条英教刚把凉咖啡咽下去，那股苦味还在嘴里。对面三个军官刚刚“嗨”完，腰板还没松下来，就听见了这了句话。

四个人、八只耳朵一下都竖起来了。

“您继续说。”施耐德往前凑了凑。

“我是想，”常德胜比划著名，手在空中划了道高弧线，“咱们现在的行营炮，是不错的，可在没膝的雪地里，那就是个铁疙瘩，挪不动啊。我在想，有没有一种炮，射程可以近点儿，但弹道得高，能翻过山稜子打后面的工事。最重要的是轻，能拆成几大块，让步兵自己背著在雪地里跑，或者用马拉雪橇拖著。结构越简单越好，这样在冬天恶劣的环境中不容易损坏。”

他顿了顿，补了句，像在解释：

“李中堂和几位將军常念叨，北边的疆界太长，冬天又太久。光死守据点也不行，总得有能在雪天里挪得动、打得响的东西，才能把线守住。”

………

角落里。

井口省吾、山口圭藏和藤井茂太都看向他们的“首席”东条。

东条英教眯著眼睛，做思考状。

雪地……轻便……高弹道……拆解背负……北方疆界……

这些词在他脑子里反反覆覆了几遍，很快就有答案了。

是俄国。

清国很有可能將俄国当成了主要的假想敌——这也是理所当然的，在他们眼中，日本仅仅是个蕞尔小国，而俄国则是头贪得无厌的北极熊。

所以清国陆军在未来几年，將会重点加强对俄作战和冬季作战……当然了，他也不能仅凭那个北洋武备首席和友人的一段谈话，就做出判断，还需要继续加以观察……

如果最后这个偶尔间得来的情报得到证实，那么未来的清日战爭中，就得儘量避免冬季作战了。